丰乐楼里，隋智和任颂德接着吃酒。
“国公，你觉徐志穹其人如何？”
任颂德喝杯酒，笑道：“一寻常少年而已，没甚特别之处。”
隋智诧道：“此人才学，在同辈之中堪称翘楚。”
“才学，有甚才学？”任颂德哂笑道，“言行粗鄙，举止猖狂，不知深浅，不晓进退，心中没有敬畏，也没有规矩，只有些投机取巧的小聪明，这也能叫才学？才学这两个字怎就这么轻贱？”
隋智笑道：“国公不可小觑了此人，在他手上吃过亏的人可不少。”
任颂德放下酒杯，轻叹一声道：“早年南征的时候，在郁显国看见过一种猴子，这种猴子名叫虎猴，
虎猴平时躲在树上，寻常人看不见他，扯开嗓子一吼，声音和虎啸一模一样，
当时军中没有人见过这种猴子，都以为山林里真有老虎，可等在当地找个猎户，把这猴子从树上打下来，却比个狸猫还大不了多少，
徐志穹就和这虎猴一模一样，动静大，能唬人，被他唬住了，也就怕了他，且等他在树上扔个石头，丢个树枝，被他砸了脑袋，就算吃亏了，
吃过亏了，还心有余季，真以为自己被老虎咬了，这把戏，骗骗那蠢人还行，却还骗得过我么？
隋侍郎，这猴子早就该杀了，圣上对他恨之入骨，还能由着他上蹿下跳，兴风作浪？”
隋智摇头道：“此人杀不得，他受白虎真神庇佑，杀了他却要招来灾祸。”
任颂德闻言放声大笑：“隋侍郎，我刚才的话却白说了，这猴子叫了两声，你还真就当他是老虎？徐志穹根本不是白虎修者，白虎真神怎么可能庇佑他？”
隋智皱眉道：“国公知道这徐志穹的道门么？”
任颂德点头道：“我知道，隋侍郎也知道，只是这人的道门不能说出来。”
隋智摇摇头道：“国公高看我了，我是真不知道。”
任颂德笑道：“隋侍郎，你先别说真不知还是假不知，且看我怎么把他那身虎皮扒下来。”
隋智道：“国公让徐志穹给太子写信，我看他也只是随意敷衍而已，
莫非国公是想先礼后兵，先好言相劝，若是他不明事理，再予以严惩？”
“先礼后兵？”任颂德笑得直摇头，“隋侍郎，你可真会说笑，我跟一个狂妄无知的蠢人，还讲什么礼数？
徐志穹若是趁早给太子写信，能劝服太子停战，我且让他多活几日，再把他这身虎皮剥得干干净净，
他若是不从，我且把他首级挂在城门上，以解陛下之恨！”
隋智提醒一句：“徐志穹身边可有不少帮手，国公这几日最好小心一些。”
任颂德道：“这些年，老夫虽说不出来走动，但京城里的事情却也瞒不过老夫的眼睛，徐志穹仗着一身虎皮，且靠着那吹嘘的本事，攀上了苍龙殿和阴阳司这两根高枝，
如今阴阳司已经不在，除了圣威长老，还有皇城司的钟参能护着他，
钟参之流就不必说了，至于圣威长老，说句不恭敬的话，这么高的修为给了他，真是天道不公，造化弄人！
隋侍郎不必为老夫担心，雪藏十年，老夫这口刀，或许有些钝了，但对付这两人，却还绰绰有余。”
好一副小人得志的嘴脸，惹得隋智非常厌恶。
看的出来，任颂德在极力克制自己，可他天性如此，这份小人性情刻在他骨子里，想藏却也藏不住。
……
黎明时分，徐志穹跌跌撞撞进了苍龙殿。
见他面色惨白，气息虚弱，梁季雄赶紧把他带到了后院，叫医官前来诊治。
徐志穹摆摆手道：“莫叫什么医官，不济事！”
梁季雄道：“这是中毒了，还是受了伤？为何气机不停外散？”
徐志穹道：“我中了技法，不知是几品修为，也不知对方是何道门。”
粱季雄道：“何人用的技法？”
“护国公。”
“哪个护国公？”
徐志穹苦笑道：“大宣还有几个护国公？”
“莫非是任颂德那个狗贼？”梁季雄勃然大怒，“我这便去将他捉来，让他解了这技法，他若敢说半个不字，我便把这厮零切碎割，剐成肉泥！”
梁季雄转身要走，徐志穹拦住他道：“二哥，不必去了，只怕你抓不到他。”
“怎就抓不到，我现在就去掀了他的公爵府！”
“他既设局害我，怎可能留在公爵府束手待毙？”
梁季雄一想也是，且让苍龙卫先去探查任颂德的下落。