“准备，开火——”
七海旅人号甲板的倾斜几乎让每一个人都倒了下去。
但方鸻抓住身边的障碍物，以防自己滑过甲板，从另一边船舷外落入空海之中。此刻塔塔小姐的声音正从脑海之中传来：“我们失去速度得很厉害，下一轮可能躲不过去了，骑士先生。”
方鸻闻言抬起头来，正好看到远处无惧号之上闪烁的火光，双方距离并不远，炮火飞行几秒钟之后便会抵达。这个念头才刚刚从脑海之中一闪而过，七海旅人号后方便忽然猛地一震，一枚炮弹击中了船尾，掀起的木片与冲击波几乎将人掀飞出去。
在艾小小的尖叫声之中，他一下子撞在了船舷上，但这救了他一命。他好不容易才回过神来，扶着船舷吃力地立了起来，正好看到帕帕拉尔人像是一只滚圆的木桶一样从自己身边滚过去，赶忙用手一抓，抓着对方的领子提了起来。
后者还挥舞着手脚，大喊大叫：“我的领子勾住什么东西了——”
方鸻这才抬起头来，发现自己的表妹与希尔薇德已经各自抓住一条缆索站稳了身形，前者还回过头来看了他一眼，有点意外：“哥，你居然不需要帮忙么？”
方鸻有点没好气，自己虽然算不上是一线的战职人员，但看起来有那么不堪么？
希尔薇德在不远处开口道：“塔塔小姐，”她的声音有些焦急：“七海旅人号没事吧？”
“没有伤及到结构。”妖精的小姐的声音正从船上传来。
而巴金斯在另一边抓住了倒下去的艾小小，也问道：“我们还有多远抵达云区？”
不过塔塔还没回答这位老水手的问题，正为方鸻抓着领子的帕克指着那个方向，已经尖叫了起来：“云层就在前面了！”
在帕帕拉尔人的大叫之中，七海旅人号正在迅速拔高，它此刻上升的角度已经超过了一般风舰可以达到的极限，整个甲板似乎都立了起来，形成了一个巨大的坡度。
在众人的眼中，那上升的舰艏，正指向不远处厚厚的云墙。
“骑士先生，各位，抓稳了。”
塔塔安静的话语，正通过传讯水晶，传入每一个人耳中。
那面立起来的云墙，像是忽然之间倒了下来，向着七海旅人号上的每一个人压了下来。
七海旅人号还在升高，几发炮弹呼啸着从船尾后方飞掠而过，那已是无惧号与怒火号最后一次开火。方鸻抓着船舷回头看去，正好看到了云雾从四面八方围拢过来，逐渐将后方的视野所笼罩的那一刹那——
无惧号与怒火号一一消失了，远处杰弗利特红衣队的舰队也为云层所吞噬，那个‘窗口’正越来越小，最后消失不见。
后面传来几声刺耳的尖啸，但炮弹不知打到了什么方向，从七海旅人号的左右，或者上下飞掠了过去。
巴克几乎是看着对方进入云层的那一刹那。
他停了下来，无惧号也一下子慢了下来。
水晶投影的画面之中胡子拉碴的男人正没好气地挥了一下拳头，发出一些难听的咒骂。“这下子可得面对雇主的诘难了，”对方提醒他，“整整一支猎舰队，竟然留不下对方来。”
“他们就这么眼睁睁在我们鼻子底下逃走了。”
加拉斯挥着手，愤怒地说道。
但巴克并没有回答，只觉得有些心灰意冷，他也有十年的船长的经历，但竟比不过一个小丫头？
赤红皇后号上，乔里回过头来对沧海孤舟说道：“风元素探测仪上失去了对方的踪迹，看起来他们应该是逃离了。”
后者点了点头。
不过两人脸上皆没有什么意外，老实说，能从两支舰队包围之下逃出生天，那位‘龙之炼金术士’的确像是资料之上所说的一样棘手。但他们还不值得为了这点儿事情而大惊小怪，如果说对方是Loofah这一个水平的天才的话——
那么这也不算什么。
“找出了对方的位置，也这就够了，”沧海孤舟答道：“去联系其他舰队吧，将对方的动向分享给每一方，这一夜才刚刚开始，按照上面的意思，我们还得小心三位女神的力量搅局。”
乔里看了看他，轻轻颔首。
……
进入云层之中，四周就完全安静了下来。
确认对方没有追上来之后，方鸻先与其他人检查了一下七海旅人号的受损情况，状况比想象之中还要糟糕一些，那一枚击中他们的炮弹穿过了舰艉，在那里留下了一个巨大的空洞。
那里正好是舵室的所在，虽然他们运气较好，舵与传动机构还完好无损，但风元素已经透过损伤的船体逸散了出去，简而言之，他们正在丧失速度与高度。
洛羽紧急修理了一下船尾部，以防止风元素进一步逸散，并保证他们不会掉出云层的高度。但维修无论怎么说也只是暂时的举措而已，对于众人来说下一步应当怎么办，还是一个巨大的问题。
“虽然没有伤及结构，但情况也并不乐观，七海旅人号是还可以维持航行，但最好还是找一个地方停下来检修一下。”洛羽将自己的检查记录在本子上，然后一一说给众人听。
“我们去什么地方？”艾小小问道，之前的战斗让她有些心有余悸，“还去灰树岭么，箱子和大猫人先生，还有梅伊小姐他们都在那里？”
但前往灰树岭真可以解决问题么？
罗昊看了看外面，船舷之外是千篇一律的景色，一如他们在那时候从奥伦泽逃离之后的风景一样——借着茫茫的云海航行，对于他们来说已经不是头一遭了。
不过今天的状况与那时又有一些不同，北境上空的云层并不厚，他们不可能从这里一直驶入空海之中。
也更不用说和上一次一样，再来一次渊海的一日游。
他们是来阿尔托瑞寻找鸦爪圣殿与影人勾结的证据的，但眼下弗洛尔之裔竟然完全不顾玛尔兰、米莱拉与艾梅雅三女神介入的事实，直接加入了这场‘战争’之中，认真说，是有些出乎他们的预料之外的。
而他们是找到了一些东西，可还说不上决定性的证据。
此刻他们回到灰树岭，又能面对弗洛尔之裔的攻势么？
人们不由看向了方鸻，希望等他拿一个主意，在过去每一次七海旅团遇上困境之时，都是这位年轻的船长决定方向，并且他们确实也一次次走出了困境。
而方鸻沉吟不语，他正看着塔塔小姐从社区之上发送过来资料，那只是一张图片，与几条简短的消息而已。
不过图片之上拍摄的，应当是古拉港的执政官，与其交接的人，他并不认识。但对方手中的那枚水晶，他却是见过，或者不能说见过，但与那幻影之中所见到的景象，仍有几分相似。
而消息就显得更加简单了：
‘在风暴之主的信徒的主导之下，古拉港将展开一个新的迷锁结界，以防范影人侵入城市——’
‘或许近半年以来北境民众惶惶不安的境况，将要迎来终结之日。’
他注视着那图片，然后抬起头来，开口道：
“或许我们得去一次古拉。”
……