是役，唐军先由牛进达领军一千交战，佯作不敌，败退往北，高句丽人见胜得唐军人人争功，纷纷率军追击，欲拔此头筹，不料却落入了李世民布下的圈套，前后被李绩和长孙无忌大军夹击，又有薛仁贵和席君买分率精锐下山冲杀，不过半日间高句丽军大溃。
只此一役，唐军斩首两万余级，高句丽人死伤无数，高延寿、高惠珍率余部三万八千人归降，另缴得马五万匹，牛五万头，铁甲一万多领，高句丽举国惊愕，上下胆寒。
经过这一战后，安市城外已经再无援军，甚至连整个高句丽都已经元气大伤，鸭绿江以南，除了都城守军之外，高句丽全国都再难组织起什么像样的军队了。
只要速破了安市城，唐军便可全拒辽东，而后挥师南下鸭绿江，兵逼平壤，只要平壤一破，高句丽就算亡国了，李世民御驾亲征一战便可大捷，可就在这个时候，李世民的身体却突然出现了状况。
李世民虽是行伍出身，马上皇帝，年轻时身体健壮，但自打登基称帝以来，累日繁忙于朝务，宵衣旰食，身子骨早已不比当年，在连日奔波数月后竟在辽东因水土不服，背部生了痈。
大唐军大营，中军大帐，关于此战去留的事情已经争执了许久。
“区区辽东，边陲撮尔，提手可取，然陛下龙体却干系国运，万不可有失，陛下龙体抱恙，臣请先行班师，来年再战。”褚遂良当先出言道。
褚遂良是文臣，其实他的话也代表了大部分随军出征的文臣的观点，比起李世民的安危，一场辽东之战的胜负他们并不在意。
但李世民闻言，却摇了摇头道：“不可，我十余万大军行至今日，粮草损耗数十万石，士卒死伤千人，岂能因我一人之故就此作罢。”
李世民知道，如果这一次未能大胜，因自己的身子的缘故班师的话，以后李世民再想御驾亲征就绝无可能了，百官是绝不会同意的。
比起文臣的保守，武臣则要更加激进一些，他们的想法和李世民倒是有些类似，他们同样在乎李世民的龙体，但他们却不想辽东之战就此功亏一篑。他们看着李世民否决了褚遂良所言，也有了自己的心思。
李绩当即出言道：“褚侍郎所言虽不尽是，但也不乏道理，陛下龙体贵重，干系大唐国运，万不可因区区一个高句丽犯险，末将以为陛下可先行还师，择一大将在此领军便可。”
李绩所言算是折中之法，既保证了李世民的性命，也不至就此放弃了此次东征，保留了灭国高句丽的希望。
只是李世民不愿数千里来此，又岂是为了看旁人建功的，安市一下，破城平壤在即，看着建功在即，李世民怎肯放弃，而且李世民在此时回京与班师又有何异。
李世民坚持道：“朕的身子，朕自己最清楚，区区一个背痈，只要好生调养算不得什么，明日起便开始攻城，务必要在十日内破城，否则辽东入冬，行军难矣。”