“孤身子不适，你替孤去吧。”周夷王已是满满的不耐烦，召伯虎只好告退。
召伯虎迈着沉沉的步子刚刚步出大殿，却见庑下立着太子姬胡。面色铁青，手中拳头攥得紧紧的，十二岁的少年眉毛浓黑挺拔，眼神因愤怒而炽烈地燃烧着。
不好，这孩子定然是听见刚才君臣俩的对话了，召伯虎还没想好怎样开口，姬胡先开口了：“方才为父王送药，少傅的一番话我都听见了。”
召伯虎一时语塞，只听姬胡继续说道：“少傅是臣子，与我母后只是相识，也便罢了。可是父王------他不是一直在追怀思念母后吗？为什么要偏偏立害死她的女人为后呢？他为我想过吗？”
少年眼角挂着泪珠，大声喊道：“他以为只是一个虚名而已，你们都以为不要紧，可是谁为我想过？鄂次妃变成了父王的继室，我以后见她还得称呼母后，还得尽孝道。我得有多么委屈？”
召伯虎也不知怎么了，冲上去一把将少年揽在怀中，抚着他的背低声安慰着：“太子，臣知道你委屈了。为了大周江山稳固，这也是没办法的事啊------”
姬胡把头埋在召伯虎怀中，不住地低泣着，似乎要将这段时日以来的委屈一倾而尽。攸地，他嗅到一股淡淡的檀香味，这是他自开蒙以来常常嗅到的气味，他觉得安心，渐渐安静下来------
半个月后，周夷王册立新后的诏命便通告天下了。鄂姞被赦免，留居萱宁宫，赐王后玺册，封为王后。消息一经传出，鄂国自是一片欢腾，鄂侯驭方上表谢恩，誓言效忠周室，以报大王知遇之恩。淮夷那边，也渐渐停止了骚动。
而镐京王宫内部，则是另一番景象。随着册后诏命一同传达的还有内侍贾挨宫宣诏的夷王口谕，声言王子王姬们不必日日前去向新后问安，只重要日子承周王谕命前去即可。虽然宫妃们还是得遵循日日向王后问安的制度，可问题是，如今宫中有品级的妃嫔只有疯疯癫癫的孟姜而已。这个制度等于是名存实亡。
这样一来，后宫中人人皆知鄂王后不过是顶了个王后的虚名。除于在衣食上的待遇，并不能真正在宫中行权。后宫中皆是拜高踩低之人，日子一长，鄂姞的日子渐渐不那么好过了。
这些也就罢了，鄂姞心里也明白周夷王不待见她，可有一事却不是忍一忍便可过去的。按《周礼》，册立王后是需要告庙祭祖的大事，需要周王陪同王后前往太庙，祭上三牲太牢，告知天地祖宗知晓。如此，才算是历代周室祖宗承认了这个媳妇，履行完所有手续。可是，册命下达多日，周夷王却迟迟不肯举行这个祭祖仪典。仪典一日不举行，鄂姞的王后之位便一日不“合法”。对此，她如坐针毡。
记不得这是第几次来到大殿相请，依旧还是内侍贾出来相挡，依旧还是那套说辞：“大王身体抱恙，仪典之事，容年后再议。请娘娘回宫吧。”
鄂姞不甘心：“大王抱恙，臣妾不敢勉强，可否请太子或召国公代王主持？”
内侍贾脸色一沉：“册后仪典何等重要之事，岂能儿戏？鄂后莫要妄言！”
一个内侍，竟敢对一国之后如此摆脸？鄂姞再一次悻悻而归，身边的宫女是新拨过来侍候的。因番己薨逝一事，后宫元气大伤，不得不在外头补了一些新人，附近的领主诸侯国也献了一些人。这位叫叔妘的宫女便是偪阳子送来的。
叔妘年纪不大，但颇有眼力见，眼看主子脸色郁郁，忙劝慰道：“娘娘不必忧心，大王册命已下，天下尽知。便是不举行那个仪典，难道有谁敢不承认您是王后不成？”
鄂姞苦笑一声：“你哪里明白？大王与我情缘已绝，册我为后不过是权宜之计，为了安抚我兄长镇抚淮夷部落，哪里是真心立我为后？怕事情一了，我这后位也是要被收回去的。”
她忽地立住，南面而望，悠悠说道：“现在鄂国无论贵族还是平民，姞姓人人以出了国母为荣，他们得了荣光炫目的表面，可内里的苦楚都是我承受。”冷宫幽闭的苦，被灌下红花汤的痛，不都是她在承受？身为女子，为母家尊荣献出一切，自己又得到了什么？