当然,这群人中也许就有杀害弗雷阿维内的凶手。他会知道弗雷阿维内没有成功和海盗王国开展会谈,知道艾拉是在胡说八道。但揭发这一切,就等同于承认他才是杀害弗雷阿维内的凶手。
凶手,也是不会说话的。
“可是,他却在回去的路上被你们杀了。”艾拉的声音越来越大,“好啊!你们做的真好啊!既然你们铁了心要打击海盗王国的贸易,那我就把损失的钱都从你们身上给抢回来!”
“恕我插一句话。”汉堡市市长说道,“我知道弗雷阿维内的事情。他是我的朋友。他提出要和海盗王国谈谈时,我也是建议他去试试的——你能告诉我,你同他达成了一个怎样的协议么?”
“两份安全的保障。”
艾拉对着商人们竖起了两根手指。
“第一份保障,是保障他在海盗王国内的安全。他的商队可以自由地进出海盗王国,进行包含皮毛在内的各种贸易。我以瑞典王的权势,保障他的船队不受海盗王国任何一个领主的侵犯。”
商人们长吸了一口气。毛皮贸易的利润十分丰厚,而海盗王国更是毛皮的主要产地。多少商人为此眼红,却没有进入海盗王国的胆子。弗雷阿维内要真达成了这样的协议,那可是要赚的盆满钵满的。
“第二份保障,是保障他在全世界任何一个海域的安全。我允许他的商队在紧急时刻打出海盗王国的旗帜,亦会派部分人驻守他的商船。任何试图劫掠这些商队的人都会被视为海盗王国的敌人, 遭到海盗王国的打击报负。”
这一个提议更是诱人。海盗王国有着世界上最高的造船技术, 是整个大海的主人。他们劫掠过的地方早已遍及北海和地中海沿岸,是真的有实力对沿海任何一个地方实施打击报负的。有了这份承诺,商人们便能更放心地进行海外贸易。
那些商人们馋的眼都红了。汉堡市市长搓着手问道:“那……代价是什么呢?”
“若于海盗王国内贩卖物品,需额外支付商品价格的三成作为关税;派去保护海外贸易商船的海盗王国士兵,需按正常雇佣兵价格的一点五倍支付费用;此外,还需每年支付一定数额的金币,以获得打出海盗王国旗帜的权力,具体价格依据商会规模大小决定……”
商人们散了开来,各自拿出纸笔在角落里计算起了成本。
“当然,如果你们也愿意同我达成同样的协议,我可以考虑退兵。我不稀罕你们的这些城市,你们想要,就尽管拿回去。作为交换,你们要允许海盗王国的商人前来你们这里进行贸易,而且关税不能太高……”
作为战争胜利的一方而言,艾拉开出的算是一份极其优厚的条件了。这是一份双方都能获利的条约,商人们应该很乐于接受。
艾拉这次是来贸易的。如果弗雷阿维内没有死的话,根本就不会发生战争吧。
最后的问题就在于那些贵族们。在艾拉同商人们交谈时,他们都黑着脸站在一旁,不是很高兴的样子。