“族长，布置好了。”
隐芝出现，来到凤鸢身后，躬身。
“送湛先生去休息。”
“是。”
隐芝直起身子，看着湛廉时，伸手。
湛廉时转身，下楼。
木质楼梯因为人走在上面发出沉闷的声音，而似乎因为年代久远，这声音也跟着染上时间的痕迹，让人忍不住回忆。
凤鸢听着这声音，她脸上的冷色逐渐消失，疲惫覆上她的脸。
与此同时，她眼里也涌出挣扎，犹豫，痛苦，不舍。
这些神色在她眼里交织，她身上威严的气息也被击垮。
想要保护自己的族人。
想要保护自己的家。
三十年了，她不知道她还能不能守下去。
隐芝带着湛廉时走出这栋木楼，走进小巷，不是之前的路，是另一条湛廉时没走过的路。
依旧曲折，看不到前路。
两边十步便是一盏灯笼，地上铺着冰冷的石板，暖黄的灯照在上面，似也铺上了一层朦胧纱衣。
只是，在这夜色下，看着很是神秘。
突然的，几个女人出现在隐芝前方，挡住了她的去路。
湛廉时脚步停下，看着这几个出现的女人。
一身强势，一身不悦，一身愤怒。
隐芝微微蹙眉，看着为首一人，“其长老，你这是做什么？”
“隐执事，什么时候我们锦凤族能容外面男人来这里住了？”
那为首的女人手里拿着一根木杖，指着湛廉时。
而她一出声，她身后跟着的几个女人也都跟着出声，“是啊，我们锦凤族从未留任何外族男子入住，即便是来我锦凤族，也是当日来，当日离，怎能让他们在咱们族中住下？”
“这难道不是破了族规？”
“就是，族长这是糊涂了吗？”
“……”
大家三言两语，尽是对凤鸢的不满。
隐芝眼微沉，看着这几个说话的女人，然后视线落在那叫其长老的女人身上，“其长老，您这是要违抗族长之令？”
听见隐芝这话，几个女人不敢出声了，显然都忌惮隐芝。
她们视线落在其长老身上，看其长老如何说。
其长老勾唇，“我哪敢置喙族长之令，不过是我锦凤族几千年的族规传到现在，从未变过，现族长突然破这族规，我们实在不知族长何意啊。”
“是啊，隐执事，我们没有别的意思，就是不明白啊。”
“对，几千年的族规说破就破，没个理由怕是说不过吧？”
“我觉得老祖宗定下的规矩，还是不要随便破的好，不然，咱们锦凤族就不是锦凤族了。”
“是不是族长有何难言之隐，这破族规可是大事，若要让族人知晓，怕是会引起骚乱。”
“……”
大家说着，眼里都是担忧。
而其长老木杖微抬，微微看后面的几人。
大家就立刻闭嘴。
其长老看一直不说话的湛廉时，再看隐芝，“隐执事，大家想要的不过是一个解释而已。”
隐芝抬眸，“解释族长后面会说，在此之前，其长老做好自己的事便可。”
其长老脸色阴沉了。
隐芝看着其长老，不再说。
两人目光对视，都不曾退让，这一刻，四周的气息一瞬安静下来。
隐隐紧张。
湛廉时站在那，看着这其长老，他抬手看腕表。
时间不动，停在了下午两点。
他启唇，“族里内斗还是不要让外人看到的好。”