“‘敌人’和政敌有时候比亲朋好友作用更好。”杨集笑了笑，续道：“以前也就罢了，可是我现在在大家眼中，已经是官场中的一大派系，如果我继续和代表南方士族的大兄、代表河东士族的裴相、代表关中士族的苏相亲密无间，对谁都没有好处，所以表面上的疏远、隔阂很有必要。”
听到这里，萧珣方始明白长兄、六弟的深意，他皱眉道：“文会，苏相也就罢，可你是萧、裴两的女婿，就算表面上的疏远，人家也未必相信啊！”
“这就需要下面怎么演戏了。”杨集说道：“在人们心目中，世家门阀以自家利益为重，私人情谊什么的，都是次要的，如果利益足够，踩亲戚朋友一脚都正常。萧家、裴家、苏家是三大士族群体的领袖，而此时又有科举这个借口为由，所以此时‘疏远’我的话，不仅正当其时，而且也不突兀。”
其实杨集当然也知道这番话很刺耳、不中听，但丑话必须说在前头，只有将一些龌龊点明清楚；萧家也就不能怀揣明白装湖涂了，否则的话，你明明知道他们装傻充愣，也拿他们没有办法。
本来，他找不到理由说这种话，正好萧珣这个亲舅子询问，索性就把这些不太好听的话一并说了。
萧琮、萧玚、萧璟：“……”
这话是半点没错，但你也没必要当着我们的面说出来吧？
萧琮默然半晌，向杨集说道：“文会，我之前说你处境不好，指的是你在官场上竖敌太多，而我们这些相国、尚书又不能出面帮倒忙，所以你在朝堂之上，实际上无人可以依靠。不过圣人现在不会追究你什么，更不会拿下来你。因为他要用你担任改革的急先锋，也只有你能当好这个急先锋，除了你之外，他在改革这方面，几乎无人可用。”
“大兄言之有理！”一旁的萧玚向杨集补充道：“文会，你最大依仗不是圣人、也不是你的亲戚，而是改革急先锋这个身份；这个身份才是你最大的依仗，也是你安身立命之关键。你只有沿着改革这条路一直走下去，你才安全。否则，你就是一颗没用的弃子。”
“如果事态真到那一步，你亲王、军神的身份，以及萧家和裴家女婿的身份不仅救不了你，反而是你的致命毒药，你明白吗？”
杨集闻言，冷汗都流了下来，心中更是后怕不已。老实说，他经过科举推广、嫡系被拆分这两起大事件，已经不想再当杨广的工具了，此时一听萧氏兄弟分析，才明白自己的想法是多么的危险。
他站起身来，先后向萧琮、萧玚深深的行了一礼，说道：“多谢兄长教诲，小弟明白了。”
“文会，你能明白，那是再好不过了！”萧琮微笑道：“你的孤臣之路，其实并没问题。但你不是普普通通、毫无根基的臣子，你和史上那些孤臣有着本质上的区别。而且现在，你不仅是亲王，还是大隋最杰出的大帅。说得严重一点，你有点功高震主了；如果圣人不相信你，你再怎么自污、再怎么当孤臣都没有。所以你不能视孤臣为保命符，你得稍微改变一下思路；日后具体怎么做，最好先问一问你的幕僚，听听他们怎么说。”
“另外一点，你做的事情太多、打击面太广，可是你做的每一件事情，好像都没有获得决定性的成绩。长此以往，不仅让你得罪了所有势力，就连圣人，恐怕都会慢慢的置疑你的正确性。所以日后行事，最好是深耕、扎根，而不是东一榔头西一棒。”
西梁祖孙三代都是人杰，他们作为南萧余部，却能以弹丸之地、自立一国，并且还能在几大势力的夹缝中苟延残喘、活得潇洒，这本身就是一种能力的表现。然而他们的起点实在太低了，区区江陵一地，使他们纵有天大才能也无法施展。
哪怕他们再怎么竭尽全力、奋发图强，天下大势、自身处境和地盘，也注定他们做无用功。
正是因此，萧琮这个西梁末代皇帝才做出了正确选择，借机取消国号，彻彻底底的归降大隋，以全心全意的忠诚换取萧家在大隋王朝的生存和发展。
萧琮是从乱世走出来的有能力的皇帝，他在生死存亡之际，见惯了臣子百态，对于朝廷势力的把控、对君臣关系的定位，说是当代第一人亦不为过；杨集哪有资格和他相提并论？所以虚心听取萧琮的认真分析，绝对没错。
重要的是，杨集知道杨广成了皇帝以后，萧家和他的关系已经大变模样；萧家再也不敢像以前那样，把家族命运押在皇帝身上，可是他们又有利益诉求。所以在不能相信皇帝、不能过早向太子效忠的情况下，最好的选择就是和他杨集合作。
此刻，萧家再怎么着，都不会骗他。
这其实也是萧家兄弟说得这么坦诚的原因。
萧琮见到杨集若有所思，又说道：“你本身就是多错多错、不做也错的亲王，加上卫王系或凉州系根基实力比较弱小，你还不足以应对某种势力的政治势力。如果要做什么事，以后再遇到什么大事，你可以和我们商量，然后我们联手做事，这样更有把握一些。”
图穷匕现！
“嗯！日后再有什么事，我会与几位兄长细细商量。”杨集点了点头，尽管他明白萧琮这番话的用意是希望萧家从某起事件中获利，但萧琮的思路并没有错。有一些事情，萧家或外人出面的话，的确比他更好一些。
简单来说，他以后绝对不能吃独食，一旦有好“项目”，理当拿出来给大家分享，“利润”或者薄了一些，可是风险，却也同样被大家分摊了。
“文会能这么想，那是再好不过了！”萧琮欣然一笑：“你可以小瞧任何人，但不能小瞧圣人，他现在是重用你、要你去对付传统上的强大的‘敌人’，所以在很多事情、很多细节上，不会和你计较。可你要是把所有都包揽了，他和其他势力都会觉得自己很笨。”
杨集笑着点头！
这次交谈很是愉快！