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仁寿殿内，大隋皇帝杨广心情极好，他先是借高颎算计了杨集一把，小小的收回了一笔债。但是更让他心情大好的却是，他已经找到分裂关陇贵族、打入关陇贵族内部的棋子了。
父亲临终前曾嘱咐过：天下之毒毒不过门阀，门阀之毒又以关陇贵族为最，所以铲除关陇贵族，是他杨广的最为重要、最为艰难和严峻的任务，登基以来，他也—直思考对付关陇贵族的策略。
他的目的不是将关陇贵族诛杀殆尽，因为那不现实，所以他的策略是除强扶弱、以关陇斗关陇的办法、从内部瓦解其势，然后铲除平衡、再铲除再平衡，只要关陇贵族四分五裂，在朝中势力微弱、阻力越来越小，便一步步的收回关陇贵族军权，使之如若山东士族、南方士族、中原士族那般可控即可。
杨广也知道关陇贵族势如中天日，不能操之过急，更重要的是的是除强扶弱里的“弱”，一直令他迟疑难决，而李渊的忽然入宫，让他看到了一抹曙光。
他从小就知道李渊是什么人，李渊由于自幼丧父、家道没落等缘故，显得十分自卑、怯懦、老实；可是世家门阀家主的身份、以及恢复先祖荣光的使命，却又让他高傲自矜、野心勃勃、奸诈狡黠。所以这个人异常矛盾，既自卑却又高傲、既懦弱却又贪婪、既老实却又奸诈。
这种性子的人，杨广认为只要你给他希望、给他勇气、给他力量，他什么都敢做；你只要一直存在、一直保持强大，他就怕你怕你骨髓之内，极好掌控。
鉴于此，杨广决定李渊充当除强扶弱中的“弱”，只是事关重大、机会只有一次，所以需要就近观察一段时日，看李渊是否忠诚、是否担得起重任。此外，还要把李渊的地位、名望提升到一定高度；唯有如此，李渊才有资格和关陇三大派系的“派主”平等对话、才能获得更多情报。但是关陇贵族也不是傻子，若他贸然把李渊升上去，定会引起他们的怀疑。
所以，还得等！
“微臣杨集参见圣人，祝圣人可汗与山川共存、与日月同辉，仙福永享、寿与天齐！”杨集走了进来，显得非常规矩、短礼，只是额头上仿佛刻着“我很不爽”四个大字。
“……”杨广乐了，似笑非笑的看着杨集，道：“怎么？还在生气啊？是不是觉得我处事不公？”
杨集心说你处罚了我，难道我还要跪下“谢主隆恩”不成？不过嘴上却说道：“怎么可能啊！圣人英明神武、宽厚仁德、赏罚分明，全军拥戴、万民称颂，为君可比尧、舜、禹、汤、周文、周武、秦皇、汉武；文赋诗词可比三曹、两谢；武可比霸王、温侯，治军武略可比孙武、韩信……小臣对您的敬仰有如黄河长江滔滔不绝，又如黄河泛滥，一发不可收拾，犹如嵩山、泰山……”
“少跟我来这一套，我不爱听！”杨广脸上一片红润、一片柔和，眉梢眼角还带着笑，虽是严厉的嫌弃着，可心里却觉得除开赞美的话以外，各种对比还真有那么几分道理。
杨集见他眉开眼笑，心说，或许可以加把劲，把1.29亿省去一半，正当他要继续赞美，杨广却已经说道：“高公意志坚定、志不可夺，如果他不想告老还乡，又岂是你能说动的？实际上，他早有隐退之志，可始终没有开这个口。不是他贪恋权力、不舍不得现有尊荣，而是热爱这个伟大帝国！”
说到这里，杨广的脸变得异常庄重：“我们这个天下，是阿耶辛辛苦苦建立起来王朝，开国至今，中有几次濒临灭国之绝境；高公他们这些老臣为了大隋得以延续、昂然于天下之巅，莫不殚精竭虑，奋斗了几十年，才有了现在的大隋盛世，大隋是他们的孩子！”
“当父母的，只要没到死的那天，就放不下自己孩子，生恐孩子吃不好、睡不香、遭人算计……高公对于大隋的感情，就是如此！这也是老臣的伟大和可贵之处……”
杨集闻言，问道：“那你答应他的致仕请求吗？”
“肯定不！”杨广说道：“大隋正处于巨大的变改时期，而司徒又不在了，高公就变得愈加重要、愈加不可缺。你说，我能答应吗？”
听了杨广铿锵有力的话，杨集心头一片舒坦，勐点头道：“为了大隋，不答应！”
好你个老高，让你坑我，这下子，逃不掉了吧？
哈哈！
杨广皱眉道：“高公为何忽然要告老还乡？可有缘由？”
杨集说道老高你做得了初一，就甭怪我杨集做十五，说道：“杨家子弟近来的表现，令他感触极深、诚惶诚恐，便打算告老还乡、严加教导子孙，省得他不在以后，高家子孙犯傻。”
“原来如此！”杨广顿时恍然大悟，接着又解释道：“我知道高公请辞与你无关、我也绝不答应；所以你俩以后仍然是我不可缺的重臣。可你把他的宝贝女儿贬得一文不值，谁受得了啊？若他因此心有芥蒂，你们日后又如何共事？这我是惩罚你的用意之一。”
杨集有些认同这个解释，沉吟半晌，向杨广问道：“之二呢？”
“之二？之二是他知道我了解他脾性、为人，而我又是这么的聪明，他根本就不指望嫁祸之计瞒得了我，所以他纯粹是恶心你。”杨广自信的说道：“我罚你，既是给他一个交待，同时表示因果已了、婚事休要再提，他也领会了我的意思。而你这是破财消灾。”
“真的假的？可靠吗？”杨集觉得这个说法很不靠谱，以老高的那不要脸和程度、执拗的性子，他能这么老实听话？
杨广用一副世人皆醉唯我独醒的姿态瞥了杨集一会儿，摇头道：“这是聪明人和聪明人之间的默契，说了你也不懂！”
“……”杨集嘴角抽了抽，他见过无数个自恋的，但这么自恋的，却是首次。
“如果他还缠我呢？那又怎么说？”杨集觉得杨广还是小看了高颎的无耻程度，心里根本就不信所谓的默契。
杨广对于自己的分析却是信心十足，大气的一挥手：“如果他还是纠缠不休，那我十倍还你钱！”
“一言为定？”
“一言为定！”
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