东北大雪纷飞，绵延不绝的脊梁山山脉白雪皑皑，朔风的声音仿佛是野狼在山巅发出凄厉嚎叫一般。在脊梁山北麓、冰冻辽水之浜，有一个南北有山、东西贯通的山谷。
宽阔山谷中已经扎起了一个梅花状营盘，一顶顶白色毡帐在大雪里，与大地同色，若不走近去看，根本无法发现这是一顶顶帐篷。
这个营地，便是柳如眉选择的“野炊”驻地。
不得不说，她还是蛮有眼光的。
这个山谷南北两面的山势险峻，山脚下森林环绕、竹林遍布、走兽出没，而且山势还帮营地挡住了凛冽的北风，至于横贯东西的谷地，则是平坦的草原，正是扎营的最佳所在。就是山泉溪流都冻住了，好在冰雪可烧成水，所以用水问题并不大。
只不过参与的人，比杨集意想中的、要多得多。
杨集和柳如眉本来想过一个特殊年，人数也只定自家男女侍卫、卫王系子弟；不料皇甫无逸、段德操、杨元弘等黄龙县官员听了，也“申请”加入。
其中有人是怀着接近杨集的功利心，但也有一些人，单纯的觉得亲人不在这里，与其孤孤单单的在陌生的黄龙城过年，倒不如凑在一起。
杨集也不好把他们“拒之门外”，况且人多也热闹，于是一起带了过来；不过参与的人多了，他又生恐猎物不够吃，只好从城里带了很多物资、器具。
扎营的当天正午，杨集亲自下厨。
他很少下厨，这倒不是什么“君子远庖厨”，而后这句话在这年头也没有被曲解；之所以没有下厨，以前是懒、后来是事情多，但偶尔给家人弄一桌菜，却是比打赢了仗还要满足。
现在风雪漫天，又将过年，人的心情就变得格外开朗了，心情好，就给这些外人做了一“桌”吃法怪异的菜。
而他今天做的主食是“羊瘪（biě）火锅”，这种火锅的做法比较简单。
牛瘪、羊瘪在后世被称为“百草汤”，有健胃、祛热和助消化功效，乃是黔省黎、从、榕三县特有的食物，做法是在宰杀牛羊时，把胃里尚未消化的草渣取出来，然后挤出草渣里的水分，再用细密的布料过滤干净，取那水分使用。
那水分自不是直接下锅，而是先和花椒、生姜、陈皮、五香草、食盐一起煮沸，将表面的泡沫及免锅底的杂质除掉，取汤汁备用。之后像炒菜一样，炒生姜、蒜米、花椒，接着再加入骨头汤、牛羊瘪。
等到者沸了，那就是牛、羊瘪火锅的汤。
这样边吃边下牛羊肉片、毛肚、肠子、蔬菜等食材，着实是美味极了。
这道菜最早记载在宋朝的《溪蛮丛笑》，不过现在被杨集提前“发明”了。它的主要味道是微麻、辣；麻是不问题的，只因花椒是本土产物；至于辣味，大隋是没有辣椒的，不过也能以茱萸代替。
王府人吃了无数次，而朱粲这个厨子也会做，所以大家不但没有排斥这道菜，反而十分喜欢吃。可是皇甫无逸、段德操、杨元弘等外人听都没听说过、更别说是吃过了；而且他们听说杨集下厨，便从头到尾观摩，他们见得“牛瘪火锅”主材取于牛羊胃里，着实难以接受。
当然了，午餐除了“羊瘪火锅”以外，还有隋人吃惯了的火锅，以及一些别的菜式，杨集自也不会逼着他们吃。但是皇甫无逸、段德操、杨元弘见杨集等人吃得津津有味的，便尝了尝。
这一尝，竟然停不下来了。
吃几口肉、喝一杯冰冷的酒浆，然后舀一勺盐醋、姜沫腌制的生血旺。
真是最美好的享受！
段德操是最后一个尝试的人，结果却是吃得最多的人，他把一大筷子涮好的毛肚塞着嘴里，含含糊糊的说了一声：“太好吃了……”
段德操的父亲虽然是“北齐三杰”之首段韶，可他们却是地地道道的凉州人。
段德操算不上是杨集的部属，但说来也很巧合，杨集麾下的阴世师、薛世雄、张定和、薛举、郝瑗、宗罗睺等等，全是凉州人。
“这叫凉拌血旺啊！看着红红火火，而且名字寓意也不错，好彩头，至于这味道嘛，也是一绝。”杨元弘的速度也不慢，他挨个菜都尝了尝，舀了一勺凉拌羊血咽下，赞不绝口的点评着。
“感觉好吃，那你就多吃点。”杨集哈哈一笑，举杯给杨元弘示意了一下，一饮而尽。
杨元弘见杨集喝得如此豪迈，心虚道：“烧刀子太烈，咱慢点喝行不？”
杨集笑着说道：“没那么多讲究，你能喝多少就喝多少，随意就行了。”
听他这么一说，杨元弘反而不好意思了，他举起竹筒杯子、挺直腰板说道：“既然大王如此说，某若扭扭捏捏，反倒不像个男人了，我也干了！”
一饮而尽。
杨集哈哈大笑，他作为今天午餐的主厨，见到大家吃得这般开心，自是成就感十足。
也许是快过年了，而杨集又没有什么亲王的架子，众人越喝越放开了，言谈之间，甚是欢畅。
不过大家虽然喝得高兴，可毕竟是辽州的首脑，而对岸又有十多万贼子，自然不会喝醉。
饭后，一群人在雪地上闲逛。
“这条河叫什么？”杨集看着一条被冰冻的大河，忍不住问道。
皇甫无逸是辽州的“老人”，他结这里比其他人都熟悉，一听杨集询问，便迅速回答道：“这条河乃是辽水的分支，名叫秀水河，流域两岸的土地十分肥沃，都能垦成良田。”
杨集没有多加询问，笑着说道：“我只是临时的军事长官，高句丽要是不敢和我们打，冰雪融化以后，我就会自动卸职。接下来如何治理辽州、如何带领百姓致富，日后全看你们的。”
话音刚落，只见在外面警戒的李大亮策马奔来，远远就说道：“大王，内谒者监曹礼到了！”
“人在何处？在黄龙城吗？”杨集闻言，深感意外；他们灭了契丹不久，朝廷已经派过谒者、前来册封有功之将，此番怎么又来了？
“就在大营之中！”李大亮说道：“我们驻营州龙山城的使者，早已知道我们在这里过年，他们得知朝廷使者前来，便让人直接往这边带了。”