“孩儿在！”一名古铜色皮肤、浓眉大眼的青年大步上前，向王念祖行了一礼。
他是王念祖的长子，文武双全、沉毅有识度，同时也是王家和玄武帮年轻一辈中的领军人物。
“今天我们要是拿不回那十条大船，我们玄武帮算是完了，这是我和无数兄弟用命打下来的基业，我唯有用命来守护，即便是死，我也要向江南盟讨还一个公道！我死之后，你就带着兄弟们投奔史万宝。”王念祖吩咐道。
王滔大声道：“阿耶怎么能这样说，咱们玄武帮没有一个人是贪生怕死之辈，大不了就跟他们江南盟拼了，若是谁敢不忠不义，我第一个灭了他！”
“说得倒是好听！”王念祖摇了摇头，惨然道：“兄弟们都是拖家带口的人，有一门老少需要他们养活。我们怎么去跟那些亡命之徒拼？又拿什么去跟人家拼？是我自己无能，是我保不住玄武帮，此事由我一人承担，不用你们来操心！”
“阿叔，我们跟他们拼了！”一名青年走了出来，向王念祖行了一礼，然后怒不可遏吼道：“自我何烈呱呱落地，就是玄武帮的一员。每一个想要图谋我们玄武帮的人，都是我的敌人。如今都被他们逼到这种地步，我们绝对不能再忍了，大不了和他们同归于尽。”
何烈说完，那些青年尽皆神情激动的走了过来，纷纷叫嚷道：“阿叔，跟他们拼了，大不了一死。”
王念祖见状，心中又是欣慰、又是难过，这些青年是他培养起来的漕丁遗孤，就跟自己的孩子一样。
这些充满朝气的孩子，不仅是玄武帮的希望所在，而且已经成为玄武帮的中坚之力了，只好日后稍加磨练，必成大器。但是江南盟实力强大，又有强硬的后台，玄武帮根本就斗不过，所以他又怎么可能让这些孩子白白去送死？
他瞪了何烈一眼，猛的拍着大腿，大声吼道：“这是我的命令，难道我的命令你都敢不听了吗？”
“阿叔，弟子绝对不是抗命不遵，可……可是这样的命令，弟子宁死也不想听……”说到委屈处，何烈这偌大一条汉子竟然流下了眼泪。
何烈之所以如此惶恐，倒不是王念祖这个人如何严厉，而是王念祖定下的帮规十分严厉，他承担不起抗命的罪。
他们是一群生活在律法之下、却又游离于律法之外的群体，既有“江湖人”的特质、却又必须遵守官府的制度，与杀人越货的江洋大盗截然不同。
在漕运过程中，他们要受到官员、小吏的层层盘剥，如果不满足他们就予以刁难，拖着不许过关，误了期限损失都是你的。而在各处码头上休息时，地头蛇也会勾结地方官员生事滋扰、敲诈勒索……
这些，都不是暴力能够解决的，所以以漕运为生的大小帮会，未免桀骜不驯“弟子”的意气用事，给帮会带来大麻烦、大损失。便制定一套严厉的制度来约束自己人，久而久之，就形成了带有军法性质的严峻“家法”、“帮规”。
由于青年之中，愣头青极多，而这类人自以为是，向来是麻烦制造者，当长辈去帮他们擦屁股的时候，他们非但没有感激，反而还将长辈的委曲求全视为软弱无能、没有骨气和血性；所以各个帮会为了约束好这类人，同时也为了让带队长辈更好的完成任务，便把“不能违抗长辈命令”提升到最为严厉的高度。
如今王念祖说到“抗命”这条，连死都不怕的何烈愣是吓哭了。
“阿叔，大事不好。”一个鼻青脸肿的汉子跑了过来，大声说道：“有人杀上门来了。”
“是不是江南盟的人？”王念祖等人大惊失色，蹲在地上的宿老们也纷纷站了起来。
他们玄武帮已经没落到只剩下十条老旧大船、二十条小船了，而江南盟却拥有大船三百多艘，两者根本没有可比性、也不值得江南盟这般大动干戈；而且他们要想灭掉玄武帮，根本就不必这么麻烦。但是江南盟这个新兴“漕帮”所觊觎的对象，根本就不是那些旧船，而是他们这帮人。
原因是江南盟发展过快、底蕴不足，他们船只虽多，可是经验丰富的老船夫却很少；像三门峡这种险要地形，根本没有几个“船老大”敢过。为了避免船毁人亡的事故，江南盟只好让东方来的船只先在三门峡前方码头停下，然后改走一段陆路，接着再把货物装到西边等候的船只；这么一来，且不提搬运过程中钱财损耗、人力损耗，光是时间就耗不起。
而玄武帮作为老牌漕运帮会，现在剩下的这些人，都是在险要地形中优胜出来的老手，只要黄河没有冰封，他们的“船老大”都能全程开船通过所有河段，如果江南盟能够降服玄武帮，那么马上就会增加几百名可以全程航行的“船老大”和水手。
可是玄武帮这些愿意留下来的人，本身就是重情义、念旧情的人物，所以江南盟的高利根本诱惑不了他们；而江南盟的目的就是他们，自然不能下死手杀掉，于是气焰万丈的江南盟在对付玄武帮时，一直束手束脚。
代表彻底敌对的杀上总部的行为，江南盟更是从未做过。
如果这次打上门来的人，是江南盟，那便表示江南盟失去了耐心，将行动从暗斗、逼迫升级到暴力打击。
若是暴力对决，玄武帮必死无疑。
“不是江南盟，是另外一帮人！”汉子看了王念祖一眼，低下了头，继续说道：“为首的是一名小娘子，她自己说是来拯救我们的。”
听说不是江南盟的人，王祖念稍微松了一口气，问道：“既然自称是拯救我们，为何打人？”
汉子的声音更低了：“小娘子很美，弟兄们一时间忍不住……”
“你们忍不住调戏人家了？是也不是？”
“嗯！”汉子点了点头，声音低微的说道：“不是弟兄们忍不住，都怪她自己长得太美。”
“大长老，将这帮不争气的家伙给我逮了，然后依帮规处罚！”王念祖怒极而笑，你们调戏了人家，还怪人家长得太美，你们眼中还有王法吗？还有帮规吗？
更何况，人家是带着善意来的，不管最后谈得如何，都不至于走向不死不休的敌对。
可你们倒好，竟然在这个要命的时候，把这个极有可能成为盟友的女子给调戏了。
真是成事不足、败事有余。