“卑职遵命。”火长行了一礼，率队告辞离开。
“立即返回军营。”独孤盛向独孤武都喝令道。
“喏。”
……
隋军大营在县城西方的河谷之内，离县城只有三十多里路，设立在西倾山分水岭上的三个“品”字形军堡，才是战争前沿。独孤盛未免过度刺激吐谷浑，平时只是在军堡内驻军五千，至于一万五千主力则是集中大营内休整、训练、屯田。而军堡上的守军，他是每个月换防一次，既能确保守军不懈怠，同时能够让全军上下熟悉高山地形、适应恶劣的高山气候。
当独孤盛回到军营中军大帐，便急令道：“击鼓聚将。”
轰隆隆战鼓声骤然敲响，三十多名将校纷纷赶到大帐候命，独孤盛对众人说道：“刚收到大总管紧急军令，他要求我们加强对吐谷浑的威慑力度，司马将军和令狐将军，你们二人率本部将士支援军堡，严密监视吐谷浑军营的一举一动。赵将军你带一千精骑，负责军营和军堡之间的联络，确保每两个时辰都有军情往来。”
被点名的三将一起躬身道：“末将遵令！”
独孤盛在三个军堡内部署了五千名士兵，这次他再增加一万大军，总兵力就是一万五千人了，平均下来，每个军堡都有五千人。隋军占据抽调之地不说，还对吐谷浑军营所在的高原草甸有着任意攻击的优势，吐谷浑要想防御隋军的入侵，就得用几倍于隋军的兵力来防御。
等众将纷纷回去准备，独孤盛将杨集的军令递给了行军长史皇甫绾，皇甫缩绾看了一遍，忍不住问道：“将军，大总管是不是要攻打吐谷浑了？”
苦笑道：“大总管只是说麦铁杖将有大动作，我们这边的作用恐怕是帮麦铁杖打掩护。”
皇甫绾也是一名文武双全的沙场宿将，有着丰富的实战经验，他知道长期对峙的时间内，彼此双方都有些麻木、懈怠了，而这种懈怠之心正好是隋军致胜的关键所在，这时候猛然增兵于军堡之中，必然引起吐谷浑驻军的警惕，从而令奇兵致胜的机会荡然无存。他默默地沉思了一会儿，又说道：“如果只是帮助麦将军打掩护还好。如果大总管准备发动全面战争，那么将军此番部署就打草惊蛇了。”
独孤盛说道：“皇甫将军所虑极是！不过我认为大总管的目的就是打草惊蛇。”
皇甫绾奇道：“何以见得？”
独孤盛见帐内已经没有人了，便低声说道：“我俩都知道麦铁杖将军是以马贼的身份潜入鄯善作战。虽然他至今都没有暴露出真实身份，却也付出了兵力不多、装备不好、得不到阳关大军援助的代价，他要是硬撼鄯善吐谷浑的军队，其艰难程度可想而知，我认为大总管让我们行动，目的是吸引吐谷浑上下的注意力、为麦将军减轻压力。麦将军若是以己之力打开一番局面，那是再好不过了，若是打不开或战败，那也是与大隋无关的‘马贼’，大隋也就没有彻底和吐谷浑撕开颜面了。这是其一。其二、大总管带了一万精兵过来，还让我们打探党项人的情报，皇甫将军难道没有发现什么问题么？”
“将军是说大总管准备解决党项羌这个国中之国了？”皇甫绾刚刚看到军令，视野和思维还不明朗，而独孤盛经过一路思索，却已经大致猜到了杨集用意。
“不错！”独孤盛点头道：“我们骤然加重军堡驻军，给让慕容伏允以为大隋即将进攻吐谷浑，等到他们注意力放到边境，那么麦将军就有机会了。如果我猜得不错的话，廓州、鄯州、甘州、瓜州、伊州等地也收到了这样的军令。和其他五个州相比，我们洮州军则多了一项使命，那就是误导拓跋宁丛，让他误以为大隋即将与吐谷浑即将开战，他要是真以为这样、又见我军大举出动，那么一些见不得人手段便会使用出来了，这也给了我们出兵的借口和机会。”
皇甫绾结合拓跋宁丛对于“四等人”政策的反感，以及党项羌近来的频频出山示威，心中已经认可了独孤盛的推论，并说道：“如果是这样，卑职建议将军亲自去军堡，出发之前，最好大张旗鼓，知道的人越多越好，而卑职主要负责收集党项羌情报，以及他们与吐谷浑勾结的罪证。将军以为如何？”
“就依皇甫将军之言！”独孤盛想想也对，自己一个行军总管若是没有亲自到达前线，拓跋宁丛如何相信大战将至？若是他们在自己离开以后进攻村庄，一切好说；如果党项羌没有进攻，那么拓跋宁丛因为“大战”而表现出来的行为，则是最有利的罪证。
独孤盛当即下令，命令驻守各县的州兵分别向州治临洮县、洮源县集结，让皇甫绾守大营，并写信让刺史房恭懿予以配合，自己又率两千士兵赶往军堡。
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