逛街是少女共同的爱好，古今亦然。裴淑英见今天天气不错，就来到东市笔行买些书籍，听说文瀚轩卖“二刘”批注的《大学》、《孟子》，便想买一套送给父亲，不料文瀚轩人潮涌动，她也不好跟着一帮男人挤，只好让随从去买，自己带着两名婢女在外面远远等候，书还没有买到，魏征这个最靓的仔却往她们等候的方向来了，而且旁若无人的说了一大通。
本来她也不在意什么，更懒得管。可是当魏征说要去卫王府拜访杨集，而凌敬却说王府“小鬼难缠”时，裴淑英心中涌起一种极不舒服的滋味，觉得凌敬玷污了她心目中的英雄，忍不住说要当他们引荐人。
可是魏征指着一名大汉问是不是她的随从时，裴淑英发现此人是在城外酒肆称呼杨集为少主的尉迟恭，而尉迟恭身边的男子，她觉得有点眼熟，待她仔细打量时，便认出此人就是乔装了的杨集。
她和杨集只有三面之缘，但却当着他的面，大言不惭的说什么“我与卫王是至交好友”，又见杨集似笑非笑的看着自己，顿时羞得面红耳赤、无地自容。
“淑英，咱们又见面了。”杨集的声音，打破了裴淑英的侥幸之心，她的心怦怦乱跳，但又避无可避，只能羞不可抑的上前行礼：“见过公子，让您见笑了。”
杨集上辈子有过背后乱说人坏话，却被当事人逮个正着的尴尬经历，眼见这姑娘羞得脸如红纸，便肃然道：“我们本来就是患难之交、生死之交，你这么见外就不对了。”
“是！”裴淑英见杨集这么说，这才如释重负地松了一口气，波光潋滟的瞟了杨集一眼，悄悄地指了指身后的魏征、凌敬，低声说道：“他们是找你的。”
“我就是为了他们而来，我们等会再说。”杨集忍不住笑了起来，魏征这么拉风，他岂有不关注之理？
关键是魏征和他的朋友明明知道自己是个大坑，但是还要往火坑里跳，这就难能可贵了。
裴淑英行了一礼，退得远远的。
“您是卫王？”由于杨集说话的时候没有刻意避讳什么，而魏征和凌敬又是聪明人，瞬间便从他们的对话中听出了一些内容，尽皆愕然的注视着这个气度不凡的“中年男子”。
“正是！”杨集点了点头，笑着说道：“二位无须多虑，这不是我本来面貌。”
魏征和凌敬连忙上前施礼：“邢州钜鹿魏征/贝州漳南凌敬参见卫王。”
“免礼！”杨集看了看魏征，又看了看自称是凌敬的青年，他怎么也想不到魏征不仅自己送上门来，竟然把窦建德的谋主也拐了来，这真是一个意外的惊喜啊。
他凝视了魏征半晌，说道：“你在文瀚轩的作为我看到了，你们的对话我之前也听到了；二位的选择，我十分欣慰、也十分欢迎。”
“……”魏征、凌敬闻言大窘，他们的对话先被一个小姑娘听了，如今杨集也说听到了，这实在是有点无地自容啊。
杨集好笑的看着两人，继续说道：“听二位介绍，应该是河北名门，为何要与我这个士族之敌为伍？”
魏征苦笑道：“我们只是县内的没落寒门罢了，哪是什么名门啊？正是因为求学不易，所以也想跟着大王，为天下寒士出一份力。如今我大隋国强民富，大势和人心皆在朝廷这边，天下世家纵然暴力反抗，也不过是飞蛾投焰、自取灭亡罢了，无损大隋根基。”
魏征看了杨集一眼，继续说道：“但是朝廷大臣、地方官员，多数是出自世家门阀，他们在天下和家族利益之间，会毫无不犹豫的以家族为重。如今只有大王能够为民争利，也只有大王有实力与天下世家博弈。然而世家门阀都在等着大王出错，一旦大王做出什么过激举动，或是犯了点小错，恐怕口诛笔伐立刻就来了。我等虽然能力平平，却也有着与天下世家争的胆魄、壮志，故而仿效先贤、毛遂自荐。”
杨集听得暗自称赞，他其实是在出题考魏征，魏征虽然还是一个书生意气重的书生，但他都说到要害之处了，而且也说得十分坦然，便说道：“我现在正好缺少志同道合的人才，不过你毕竟没有什么功绩，我也不好破格录用、或是推荐给朝廷，这样吧，你先担任王府记室参军事，你看可好？”
魏征神色激动，想不到他一来竟然直接就让杨集提拔任用了。王府记室参军事有两个，虽然只是从六品上的官阶，但职位异常重要，以杨集如今的地位，不知有多少人削类了脑袋想往这个位子上钻，因为这个位子不仅仅离杨集最近，能够更好的向杨集展示自己的才华，而且还代表是心腹之士。
凌敬眼中也有些欣羡，更多却是自己的好友感到高兴。
“多谢大王信重！卑职决不辜负大王厚爱！”魏征想着自己被如此器重，顿时又惊又喜又激动，他欣喜之余也不忘推荐自己的好友，躬身道：“大王，卑职之长在于内政，而凌敬才干远在卑职之上，尤其擅长军事和谋略……”
面对送上门来的人才，杨集欣然道：“如果凌兄不嫌弃，就暂为王府兵曹参军事，我们齐心合力，为大隋在西部打开一个新局面。”
兵曹参军事原本是薛举担任之职，但是李靖担任庭州刺史以后，薛举便替代李靖。成为王府司马，于是兵曹参军事便空了出来。
这个职务与魏征的记室参军事一样，官阶不高，却都是杨集身旁的重要职位。
凌敬心中感动之极，肃然行礼道：“凌敬愿为大王效力！”
杨集看向远远旁观的几个寒士，笑着说道：“你们的友人若是也愿过来，我一律录用。”
“恐怕很难。”魏征苦笑道。
“人各有志，不能强求。”杨集想到后天还要带萧颖回门，走完婚礼的最后一项，便吩咐道：“你们回去准备吧！两天后再来王府报到。”
“喏，卑职告退。”魏征和凌敬行了一礼，告辞而去。
杨集望着两人的背影，不禁笑了起来，魏征和凌敬的投奔算是一件意外新婚“贺礼”；以他火坑一般的处境，有两名智者主动来投，的确算是一件天大的惊喜，这类人比起强求而来的部属更加可靠。
虽然什么“寒士领袖”根本就靠不住，但是世家门阀和杨广恐怕都是这么认为的，日后想回头都难了，只因世家门阀知道他是什么货色。至于杨广，不仅需要他来当作捅向世家门阀心脏的利刃，恐怕还会认为他已经有着一股无形而强大的力量。
这是人之常情，更不要说是心思多变的帝王了。
若是“拥有”了天下寒士的杨集，再与世家门阀和解，杨广估计要睡不觉了。所以杨集只能在与世家门阀作对的路上披荆斩棘的前行，他与世家门阀斗得越厉害越安全。
然而纵观麾下所属，不少人是世家门阀子弟。比如说萧瑀、虞世南，他们是萧氏和虞氏的嫡系子弟；还有韦云起、杨善会、王琮，分别杜陵韦氏、弘农杨氏、太原王氏的旁系子弟。
要是杨集日后将屠刀一刀刀的斩向世家门阀，这些人在朝廷和家族之间，会作何选择？
实难预料。
就算他们没有反目，但是在与世家门阀作对之际，又能出多少力？