杨集在凤鸣楼出尽风头，但他却没有留宿青楼、没有当女神云秀心的入幕之宾，而是像乖孩子一般乖乖的回家了，这本身就是一件令京城轰动的不可思议之事，更令人震惊的是，乖孩子一般的卫王在回家途中，居然在自家附近遇刺，这些事件对于京城百姓来说，绝对是件了不得大事。
如今这大兴城中，权利最大的人是皇帝杨坚，接下来的自然是太子杨广了，但杨广之下呢？
那就众说纷纭了，尚书左仆射杨素乃是大隋首相，兼管尚书省吏部、民部、礼部，且在大隋军队中拥有极大的声望；尚书右仆射苏威是大隋次相，管理尚书省兵部、刑部、工部。而内史省（中书省）内史令晋王杨昭、门下省纳言杨达同样具有巨大的权力，在朝野同样有着巨大的影响力。
这五人之下是汉王杨谅，他身兼左卫上将军、并州刺史、并州大总管，管辖的领地西起华山、东到大海、北达云州、南到黄河五十二州，皇帝还特授杨谅遇事不必拘于律令限制，可自行行事的特权。
杨谅之下则是身兼右卫上将军、凉州刺史、凉州大总管的卫王杨集了，他的领地是凉州十一州，也是集军政大权于一身的土霸王。单以实实在在的权力而言，大隋王朝除了皇帝杨坚、太子杨广、汉王杨谅以外，就轮到他杨集了，便是新任的兖州刺史、兖州大总管杨纶也远远不如。
当位高权力、功勋卓著的杨集在自家附近被人行刺的消息传出，整个大兴城一片哗然。
但也有很多人在私底下扼腕叹息，杨集以前虽然顽劣不堪，打出了纨绔之王的绰号，可打得再厉害，那也只是小儿辈间的打架斗殴；这种事情对于权贵无数的大兴城来说，那每天发生无数起的日常常态，哪怕有人被打得鼻青脸肿、断了胳膊、折了腿，但只要没有碰到“人命”这条底线，几乎都私下了事。
杨集虽然令不少权贵子弟断手断脚，但他毕竟只是一个半大的孩子，而且后台又强又硬又不讲道理，所以始终没人在政治上为难他。
直到杨集和贺若怀亮怼上……
杨集刚从泰陵为独孤皇后守陵归来，贺若怀亮第二天就带着一帮游侠去拦“刺杀”杨集，然后被杨集的侍卫射倒在地、踩成太监，若是有错的一方贺若家认怂了，也就没事了；可护短成性的贺若弼不但大闹杨纶庆生宴，嚷着要杀杨集，还告到了皇帝面前。
杨集的“家长”杨广也火了，出手就是贺若家族几百起灭门案，朝廷一一细查下去，包括贺若家在内的贺若系，死的死、贬的贬，若非皇帝念旧情，贺若弼父子岂能活到现在？本以为这起事件就此结束，却不想贺若怀亮最终还是熬不过去，最终不治身亡，紧接着便几十名刺客的尸体被右武侯从平康坊南里南曲拎出来，然后送去了贺若府家门，紧接着，卫王府又将一口大钟送了去，于是一些脑子灵活的人，便意识到杨集和贺若弼矛盾又开始了。
一听说杨集遇刺，首先想到买凶杀人者非贺若弼莫属。就在大家纷纷猜测之际，第二天清晨便传出了贺若弼一家被逮捕的消息。
普通老百姓只是把此事当成茶闲饭后的谈资来谈，但是在权贵圈子却炸了锅一般。
对于他们来说，被剪除成一根独木的贺若弼，都被罢黜为民了，已经失去了利用的价值，甚至贺若弼所在的独孤派也认为贺若弼是个祸害，不宜解救，像独孤派中的宇文弼、于仲文、李仲文、丘和、张瑾、薛胄等人，都持同样观点，纷纷派人给独孤顺送信，让他静观其变。
可是被抓捕的贺若弼却供认不讳，这也就罢了，问题是他不但承认自己要杀杨集、承认自己私藏兵器是图谋造反，还说独孤顺、独孤陀、元胄、元岩、窦谊、宇文弼等人都是他的同党，只要时机成熟，各家亲兵、家丁、奴仆便利用府中武器装备起事，一起杀入皇宫，将杨坚、杨广杀死以后拥立杨勇为帝。
除此以外，贺若弼还供出了步迦可汗南下、兵部官员扣留军情、长孙晟遭袭，皆是出自独孤顺的手笔，甚至连步迦可汗召集各族之兵为己用的“活祭杨集”的口号，都是独孤顺派人告诉步迦可汗的。他们这么做的目的是希望杨集死、大隋惨败，只要突厥汗国不亡、时刻威胁大隋边陲，那么拥有强大之敌杨坚便不敢朝军队下手，以免大隋内乱暴发。
朝廷根据这份口供，第一时间将涉案之人一律抓捕，这等于是把关陇贵族三大派别的首脑一网打尽。
不到一个上午的时间，贺若弼的口供取代了杨集遇刺案，成为轰动朝野的大消息；可是令人奇怪的是，杨坚并没有封城、也没有严防戒备，只是加强了皇宫的防卫力量，除了抓捕口供上的人以外，连免征性的搜查都没有。
整个大兴城二市、一百零八坊一切如常，坊市门、城门也不关闭、照常开启。
然而正是这份正常得不正常的正常，却令关陇贵族人人自危，如热锅上的蚂蚁一般，个个坐立不安。
到了下午，右御卫将军张瑾终于按捺不住心中的焦虑，前去拜访赵国公李仲文，他的马车刚刚停在门口，李仲文就亲自把他请入内书房议事。
“李兄，情况很不妙啊。”张瑾待奉茶侍女关门离开，便忧心忡忡的说道：“我通过一些关系了解到一点情况，贺若弼不但承认他预谋刺杀卫王，还将许多事情都透露出去了。”
李仲文恨恨的骂了一句：“这个刚愎自用的蠢货、混蛋、软骨头，他自己快死了还要连累这么多人，真是罪该万死。”
张瑾叹息一声，苦笑道：“宇文述在贺若弼的家里搜出了三千多套武器装备，还有军弩、床弩、连弩等等禁物，一个满门抄斩之罪是怎么也逃不掉了。他应该是将功抵罪、戴罪立功，赎得一两个子孙，确保贺若氏香火不断。”
“竟然连皇帝的都敢信，所以我才说他是愚蠢的蠢货。”李仲文咬牙切齿发了一通脾气，又问道：“这里头有没有什么可以补救之处？”
张瑾摇了摇头，苦笑道：“奉命去抓人的士兵，率先占领了独孤府、元府、窦府、宇文府等门阀的府库；而各个大世家门阀都有许多武器装备，这几乎是公开的秘密，大家平时都不当它是一回事，可如今被查出来，问题就大了。我幸好不在贺若弼的招供名单之上，不然也逃不过这一劫。”