红袖姐弟，一路有惊无险的抵达江宁，见到了逃亡他乡的杜洪。
杜洪大喜，笑容洋溢的搂抱儿子杜涛，跟随杜洪逃亡的还有两个儿子，一个十九岁，亡故的原配所出，一个十四岁，小妾所出。
杜涛十一岁，续弦妻室所出，与原配所出都是嫡子。
正常的地位观念，嫡子比庶子高的多，对于官位和家财继承优先权，只是乱世的藩镇，擅长笼络军力最重要。
红袖拘谨的面对杜洪的热情，她是母亲通奸所生，心理上不仅没有见到父亲的孺子归巢，反而畏惧的害怕了杜洪。
杜洪重男轻女，另外女儿成年，不可能象对儿子那般的亲近，热情拥抱儿子之后，询问红袖。
红袖回答，她被邬三郎休妻送去府衙，扶风侯收纳她为小妾，扶风侯应她请求，放了兄弟杜涛，传递冰释前嫌的善意。
杜洪阴沉着脸，冰释前嫌？他恨死了川南军扶风侯，但他毕竟是落魄的枭雄，对于有利的事情，不会被仇恨蒙蔽了理智。
“你的母亲？”杜洪问道。
红袖回答：“侯爷说，母亲没被川南军俘虏，侯爷应求使人找过，没有找到。”
“你的舅家？”杜洪问道。
“侯爷开释了舅家。”红袖回答。
杜洪想一下，说道：“一路劳顿，先休息吧。”
“父亲，扶风侯纳妾的事情？”红袖忍不住问道。
杜洪望着女儿，反问：“你中意扶风侯？”
红袖低眉顺眼的点头，事实上她不愿来江宁。
杜洪强忍心头的憋屈，面上点头道：“既然你中意，为父认下了。”
红袖心头一松，杜洪认可，那她能够回去鄂州。
儿女被属下带走安置，杜洪阴沉脸，在楼船内踱步思考，他从不离开楼船去往城里。
扶风侯的善意，对于杜洪而言值得接受，杜洪现在最头疼的就是养军，他没有地盘收入，只能指望冯弘铎施舍。
杜洪在困顿中也看见希望，皇帝不断向上元府增兵，对于势弱的杜洪大好事。
杜洪还与上元府的高岩交结，东山再起有望。
忽而，一名甲士走进来，喊道：“父亲，听说杜涛来了。”
进来的甲士十八九岁，身材魁梧，一张大脸蛤蟆嘴，偏生一对虎目，丑中透着一股威武霸气。
“哦，扶风侯放过来的。”杜洪回答，他非常倚重这个儿子杜猛。
“扶风侯？怎么说？”杜猛敏感变脸，虎目杀机毕露。
杜洪说一下，杜猛恼怒道：“岂有此理，夺走鄂州，霸占妹妹，还说什么善意。”
杜洪一摆手，说道：“你不小了，想事情不要狭隘，扶风侯的善意，或许是变相的利用我们，遏制淮南军吞掉江宁。”
杜猛想一下点头，杜洪又道：“联姻不过是好好说话的借口，杨行密与扶风侯联姻，日后一样进攻川南军。”
“扶风侯愿意支援我们给养？”杜猛直白问道。
杜洪回答：“还不清楚，不可能明面支援，或许分运一部分贡赋给予我们。”
杜猛置疑：“父亲，皇帝都成了摆设，扶风侯怎么还愿贡赋，莫非有什么不良居心？”
杜洪解释：“扶风侯是勋贵出身，还有一个宰相长辈依然忠心皇帝，扶风侯也确实居心不良，贡赋江宁，合乎大义的牵制淮南军。”
杜猛点头，又问道：“母亲大人如何？”
杜洪回答：“失踪了，你的妹妹让扶风侯找寻，没有找到。”
“会不会被扶风侯私藏了？”杜猛质疑。
杜洪听的膈应，不悦道：“休得胡说，扶风侯比你大不了多少。”
杜猛说道：“儿子只是关心母亲。”
杜洪点头，续弦的妻室贤妻良母，从未苛待前妻儿子，一视同仁的用度给足，但也只是不苛待，杜猛是乳母养大的。
“儿子去见杜涛。”杜猛说道。
杜洪点头，扭头目送儿子离去，脸色有点阴郁。
两年前发生一个事情，杜猛喝醉酒，跑去给母亲请安，传闻非礼，妻室不承认，杜猛也说冤枉，不了了之。
其实杜洪还有一个心结，杜猛的生母，是被他掐死的，起因是杜洪得到一个美人，泼辣彪悍的前妻，居然拿着水火棍，乱棍打死了那个美人。
杜洪暴怒，争执中前妻骂他忘恩负义，不得好死。
杜洪的发迹，最初依靠了裙带提携，杜洪暴怒的掐死了前妻。
前妻一死，杜洪威逼利诱的续弦鄂州大户女儿，即得到如花美眷，又得到鄂州大户的支持，稳固统治。
......