一晃四年过去。
去年“老郑头”年老体衰,染了风寒一病不起。
锦衣卫从牙行买了个聋哑青壮,名唤李顺,负责地底送饭。
周易摇身一变,又成了小顺子。
又聋又哑也有好处,平日里少有人理会周易,无需担心有破绽。
这日。
周易拎着食盒,向诏狱深处走去,途中经过一处牢房,见到个熟悉的身影正在打太极拳。
无需辨认,正是于肃。
身形顿了顿继续向前走,没有暗中传音询问。
进入地底。
纪盛见到活人走过来,发狂撕咬一阵,时间比起四年前短了大半。
直至累的气喘吁吁,赤红双眸缓缓褪去,竟然没有照例陷入癫狂幻想。
纪盛陷入的幻境有许多种,有时飞升成仙,有时称宗做祖,甚至幻想道侣三千,基本上将修仙之人的大欲享受了个遍。
“狗皇帝,纪某纵使死,也要你阖族诛绝!”
周易双目茫然,神情毫无波动。
……
同福坊。
袁府比起几年前扩张十来倍。
周围住户言称八字与宅子相克,对仕途、生意有大影响,纷纷求袁指挥使解忧。
袁顺低价收购过来,大肆建造假山流水,一一对应老家徐州名山名水。
如此奢靡无度,在神京也是首屈一指。
朝廷御史纷纷上书弹劾,罗列袁顺十大罪,请正统帝诛袁家九族,以正国法。
正统帝以证据不足为由,屡屡袒护袁顺,以至于锦衣卫气焰愈发嚣张。
书房。
袁顺正在练字,笔走龙蛇,隐隐有大家风范。
一道声音突兀响起:“字不错。”
袁顺抬头见到白发老者,藏青道袍不知穿了多少年,连忙躬身施礼。
“见过主上。”
“这么多年了,还在乎什么虚礼。”
周易随意坐在椅子上,打量了袁顺几眼,说道:“平日里少操些心,再多吃些补药,兴许能多活几年。”
袁顺此时五十多岁,本该是官场大展宏图的年纪。
由于早年修行吞天魔功,亏了二十来年寿元,已然鹤发鸡皮,老态龙钟,容貌比实际年龄苍老得多。
袁顺恭敬道:“谢主上关心,卑下已经安排好后继之人,定不会耽搁事。”
“记得将袁家分一支去北疆,老夫可没时间照顾太多。”
周易叮嘱两句,旋即问道:“于肃那老头,怎么又进了牢房?”
“昨日早朝,户部刘尚书、吏部董尚书以及十余位御史,同时弹劾于大人。言称于家族人借着于大人身份,大肆卖爵鬻官、贪墨受贿。”
袁顺说道:“同时,弘州知府上奏,于家族人侵吞田产,打死了不少人,由于打着于大人名号,地方官吏不敢管束。”
“于家族人?”
周易眉头一挑:“老夫听说,于肃早些年与族人决裂,连父祖的坟都迁了?”
“主上有所不知,当年于大人与张党斗争关键时候,不少御史弹劾于大人不孝,不能为读书人表率,更不能担任内阁首辅。”
袁顺回答道:“于大人便回老家,将祖坟迁回族中,又将名字录入族谱,以全任孝。”
周易沉吟片刻,继续问道。
“族人为祸,不至于首辅入狱,真正原因是什么?”