南楚．楚城
春来时节，江岸绿意明媚，人潮熙攘，适逢各个郡县将征收的税赋送往楚城之日，各州县送来的税赋银粮全在码头点交，在官兵指挥与各个漕运行的民工们协助，按足了规矩点交后送往各处暂存。
一行人劫下理城要送往楚城的官船，各自乔装成官兵与棹郎，低调返回楚城，将税赋将往户部天色已是霞光满布，一行人被小吏带到南市的酒肆饮酒歇息，恭顺帝身着末等士卒的服制混迹其中，带着几个心腹不着痕迹地偷偷离了人群往皇宫方向悄悄前去。
今日正是曹后昭示上的最后一日，城内氛围如常，街市上百姓依旧安居乐业，越是往宫殿一步他的心思就更沉了一咧，似乎根本有任何人在乎皇帝是否如期归返。
这一切似乎超乎意料之外，他以为频繁的帝位更迭百姓们应该会惶惶不安，谁知道竟会看到这样的完全置身事外的场景，难道身为帝王的他已经不再是百姓眼里最重要的那个存在？
他继位以来，大肆起用了寒门学士，更不断打压旧有势力与权贵，一心想着如何治国，配合了解百姓的寒门新贵平定物价，招揽许多无业的散兵游勇维持秩序，也支持商贾复业恢复荣景，却从未想过今日会如此尴尬。
难道仅仅因为继位后的两次战争全以失败收场，就无法继续在朝堂上立足了？
他以为励精图治，已经有了大幅改善百姓对朝堂的信任，谁曾想城中各处告示都说明着皇帝即将被太后撤换的消息，百姓们居然都没有任何不寻常？
听闻街听巷闻里的种种说词，全都是称颂太后体恤百姓的种种言词，恭顺帝再也不敢往下想，此刻他明白父皇当初所言似乎太迟了，因为国力不振时没一个国家堪得起任何战役的失败，然而他在楚城百姓最困苦之时，不仅没有稳住局势，反而又带了十万大军企图深入北境，事到如今，他该如何挽回民心？
思绪游移间，他们已来到北宫门之前，恭顺帝茫然地看着巍峨的宫城，心里已然怀疑是否该入宫？
“圣上？”关纬童孔微微一缩，眼底泛起澹澹的寒光，不由得冷冷一笑。
费尽千辛万苦回到熟悉的朱色宫墙外，沿途的百姓全都在称颂褒扬他人，兵败加上太后的为难，似乎让他彻底失去了重回帝位的信心。
母子为权势相斗，怎可能会有什么好风评？沿途的闲言碎语自然是故意安排，等着他回来楚城听的。
他不能让一切停在此处，宫里还有人在等着呢！
看着远处几名禁军戍卫威武挺拔地守在宫门前，在察觉他们的驻足之后，鹰眸般锐利的眼神不停打量着他们。
就在戍卫持戟朝恭顺帝挥舞驱赶时，在恭顺帝来不及后退逃离前，关纬赶忙取出了身上唯一能证明身份的玉阙呵斥着。
“大胆！圣驾回銮，还不赶紧通传！”
戍卫们惊觉失察，纷纷放下武器跪伏在地，嘴里全高呼着声声万岁。
这几声万岁犹如平地惊雷般，迅速传遍了整个皇宫，栖凤阁内的曹太后看着迫不及待前来邀功的内监先是一愣，无法相信听到了什么……