那几个同窗平日里和少爷往来都很频繁，经常在我们家里出出入入，关系应该是挺好的，那天不知道怎么回事，一开始说是对诗对对子什么的，我也不识几个打字，听不懂那些好坏对错的，就能看出来一开始他们对对子还挺好的，后来不知道怎么回事，就起了争执。
那几个人里有人说一个什么典故，我家大少爷用得不对，大少爷自然是不服气的，他们各执一词，争得谁也不服谁，后来少爷就走了，说要去查一查典籍再回来和他们理论，然后就走了……
剩下的人不知道说了什么，然后忽然就都笑起来了，开始起哄，我也不能凑到跟前去，听不清他们说的什么，反正那个笑……听起来挺不像是什么好意图的。”
“那这些人里面可有你能够记得住名字，认得出脸来的？”袁牧问。
那小厮想了想：“别的我倒是认不出来，有一位王公子，和大少爷在同一家书院念书，过去时不常会跟着大少爷往家里面跑，其他那些估计也算是和大少爷一起念书的，只不过不经常到家里面来的，我便认不出来。”
“那位王公子姓甚名谁？家住何处？”
方才说话的小厮想了想：“王公子大名王吉，家好像是住在菜根胡同那边的。
大人，这位王公子那日并未与我家大少爷起什么争执，反而是在他们吟诗作对说什么典故争起来的时候，一直劝着我家大少爷，两边说和，怕他们吵起来的那一个。”
袁牧点点头，示意一旁提刑司的衙差：“你叫一个县衙的衙差带路，速速将这王吉带来！”
衙差得令，叫了一个县衙的年轻衙差带路，两个人速速离去，没过多久便去而复返，带回来了一个瑟瑟缩缩的书生模样的人。
“你是王吉？”袁牧端坐在上，打量了他一番，“可是与廖文柏关系亲厚的同窗？”
那王吉虽然和廖文柏一样，都是中了举人，下一步就要奔着进士奔了，平日里也颇有些功名在身的傲气，这会儿因为知道堂上端坐着的是京畿路的提刑大人，也紧张得不得了，哆哆嗦嗦跪了下去，小心翼翼地回答道：“回大人，学生就是王吉。我与廖兄同窗多年，情谊较之旁人的确要更亲厚许多。”
“好，既然如此，我便问你，那日廖文博成亲的酒宴，你可有到场？廖文博可是与你们当中的什么人起了争执？”袁牧问。
“回大人，确有此事……”王吉也不敢隐瞒，连忙答道，“当日是廖兄大喜的日子，所以大家都很高兴，难免贪杯，多饮了几杯，酒劲儿上来之后，不知道怎么着，说来说去，就争执起来，有说是烛影斧声，有人说明明就是金匮之盟……”
“休得胡言！”廖老爷在一旁一听这话，立刻跳了起来，指着那王吉大声呵斥道，“你们一群读圣贤书，有功名在身的人，论得自然是诗词歌赋！你怕不是那晚喝多了，记乱了吧！”
王吉这才猛然回过神来，打了个哆嗦，连忙抖着身子，上牙下牙直打架道：“是是是，学生当晚与同窗们争论的都是些填词作诗的事情，没有旁的！”