“其实，我一直很好奇，你的外语为什么能说的那么好。”
自从假期开始后，除了做暑假作业，妮娅几乎把自己剩余的时间都用来跟艾伯特练习外语，卢克与珊莎同样也加入这场家庭式闲聊，为即将到来的东方之旅做准备。
“可能是因为我在这方面天赋秉异吧。”艾伯特脸不红，心不跳地说。
妮娅显然是不信的，因为艾伯特会说的外语有一大堆。
哪怕天赋秉异，也没谁像他这般天赋秉异的。
一种语言需要经常使用，才能娴熟掌握，这段时间的练习更是让妮娅对此深有体会，而艾伯特显然没这样的机会。
“为什么不看好次大陆呢？”
随手翻阅着赫伯从极东殖民地带回来的书籍，妮娅重新找了个话题，“次大陆的人口同样有不少，而且还有不少英国人仍然还留在次大陆生活。”
“次大陆真正的人其实很少。”艾伯特简单评价道，“那边很脏，很乱，对姑娘很不友好，不习惯的人过去还容易生病。”
“你似乎很清楚。”卢克笑着问，“从书上获取的信息吗？”
“我曾调查过。”艾伯特轻声道，“如果我没有成为一名巫师，大概会先考虑在国内赚点钱，然后用赚到的钱去美国或远东。你要知道，经济危机的爆发是有规律的，这是一场灾难，同样也是一次机遇。”
“好吧，我又不是笨蛋，懂你的意思。”妮娅知道艾伯特让他们的父母去远东殖民地显然跟这件事有关。
这是个机会，没谁会嫌弃自己钱少。
“对了，过两天我要出趟远门，有位朋友邀请我去参加一场比赛，说不定还能带个奖杯回来。”艾伯特笑着对大家说。
昨天，巴德先生给他来信了，在信里提起了巴纳布斯·芬克利优异施咒手法奖的事，比赛的地点在西班牙。
“你打算在外头待多久？”
妮娅的声音略高了几分，显然不太开心，艾伯特放假才在家里呆几天，就又准备出门了，而且还不带上自己。
“不会太久，最多两三天。”艾伯特轻声安抚道：“我会记得给你带纪念品的。”
“我又不是小孩子，要什么纪念品。”妮娅很不高兴地说，“明年我们就要离开欧洲了，可能会分开好些年，你应该多花点心思在家人身上。”
“抱歉，这确实是我的疏忽。”艾伯特一直在忙自己的事，确实有些忽视了周围的亲人。
“想要成功，总得付出些什么。”卢克倒是没责怪艾伯特，对珊莎说，“厨房里的菠萝应该泡好了。”
珊莎起身进了厨房，把菠萝从盐水里捞出来摆盘，不经意瞥见一只猫头鹰朝这边飞来。
“你的猫头鹰来信。”珊莎打开厨房的窗户，对着起居室的艾伯特说。
一只猫头鹰从窗口飞了进来，掠过打开的门飞进起居室，落在艾伯特面前的桌上，抬起了右腿，猫头鹰腿上绑的一封信封。
艾伯特把凑上来的汤姆拨到一边，伸手把信封取了下来，扫了眼信上的封腊，笑着说：“学校那边寄来的。”
“你什么时候去魔法街买东西？”妮娅满脸期待地问道，“到时候我们可以跟你一起去吗？”
“当然可以，到时候一起去。”
艾伯特去了趟厨房，给猫头鹰准备水与食物。然后才撕开信封，从里面抽出一小叠羊皮纸，展开后找到自己的成绩单：
普通巫师等级考试成绩
合格成绩：优秀（Ｏ）
良好（Ｅ）
及格（Ａ）
不合格成绩：差（Ｐ）
很差（Ｄ）
极差（Ｔ）
艾伯特·安德森成绩如下：
古代如尼文：Ｏ
算术占卜学：Ｏ
天文学：Ｏ
保护神奇生物：Ｏ
魔咒学：Ｏ
黑魔法防御术：Ｏ
占卜学：Ｏ
草药学：Ｏ
魔法史：Ｏ
麻瓜研究：Ｏ
魔药学：Ｏ
变形术：Ｏ
果然获得了十二门优秀。
在看完普通巫师等级考试成绩单后，艾伯特发现自己的内心居然毫无波动，反倒是面板任务中的“简单的普通巫师等级考试”变成可领取状态。
“在看什么呢？”妮娅把脑袋凑了过来。
“上学期的考试成绩单。”
艾伯特把羊皮纸递给妮娅，打开信封里的其他信件，单子上果然多出了礼服这个购买选项。
“你居然会选修麻瓜研究？”
妮娅看过《英国麻瓜的家庭生活和社交习惯》这本书，实在很难想象巫师对普通人的了解居然如此浅薄，而且以艾伯特的性格能耐着性子学完这门课。
“全部优秀比较好看，”艾伯特点头道：“不过，你说得对，巫师压根不了解麻瓜，麻瓜研究也确实很蠢，有时候甚至让人感觉莫名尴尬。”
“我感觉巫师都有些傲慢，而且魔法虽说好用，但魔法界却是真的很落后。”妮娅对魔法界的落后印象很深刻，“相反，普通世界的发展速度比魔法界要快很多。”
“很正常，因为巫师的人数很少，这就注定魔法界的发展会很慢。”艾伯特把信重新塞回信封里，伸手摸了摸汤姆的脑袋，准备回房间去给巴德写信，约定双方的碰面时间。
“好像还有另一只猫头鹰。”艾伯特拿起块菠萝，刚准备离开起居室，就听到妮娅的声音从背后传来。
艾伯特扭头时，看到一只灰枭在众人头顶上盘旋，把一封信扔在艾伯特面前，而且似乎没有立即飞走的打算。
艾伯特弯腰捡起起信，发现寄信人居然是安吉丽娜。
他拆开信封，取出信纸开始阅读：
亲爱的艾伯特：
我昨天收到了学校的猫头鹰的来信，我的O.W.Ls成绩并不太理想，最终只过了七门，我想你的O.W.Ls肯定全部都获得“O”吧。
有件事一直让我很在意，我没有在信封里找到魁地奇球队的队长徽章，希望你不会因此嘲笑我。我曾偷偷问过弗雷德、乔治与艾丽娅，但他们也没有人收到徽章，所以我怀疑麦格教授忘记把徽章方进信封里了，正犹豫要不要给麦格教授写信询问这件事。
如果你知道什么，希望能够回信告诉我，还有恭喜你获得了梅林爵士团三级勋章。
今年我打算去魁地奇世界杯看比赛，弗雷德说你也会去，到时候再见吧。
祝你暑期愉快！
安吉丽娜·约翰逊
艾伯特当然知道安吉丽娜为什么没收到魁地奇球队的队长徽章，因为下学期压根就不举办魁地奇比赛。
“跟我来。”
艾伯特对灰枭说，他可不能让这家伙打扰大家。
没一会儿，安吉丽娜的灰枭就带着纸条飞走了。
雪拉仍站在桌子上，望着从窗户边飞走的猫头鹰，眨巴眨巴嘴，似乎在说：“讨厌的家伙终于走了。”
艾伯特继续给巴德写信，告诉他自己明天准备去对角巷购物，到时候约定在那边跟他碰面。如果能顺带把问题都给解决就更好了，不能使用魔法终归是件麻烦事。
给巴德写完信后，艾伯特跟大家说起去对角巷购物的事，但让他感到有些意外的是，卢克爷爷对前往对角巷并不热情，更没打算跟艾伯特一起去，只是表示会在外面等他们购物结束后再载他们回来。
“爷爷，为什么不一起去呢？”妮娅不解地问道。
“我觉得现在这样就挺好的，我们终究无法成为巫师，跟巫师也不在同一个世界。”卢克轻轻抚摸妮娅的脑袋说，“既然这样就别有太多交集，免得以后无法割舍。”
“亲爱的，到时候我们就去看电影吧，我们好久没一起去看过电影了。”珊莎笑着提议道，她虽然也很好奇魔法界是什么模样，但显然不打算丢下卢克，看电影无疑是打发时间最好的选择。
隔天，卢克将艾伯特跟妮娅送到破釜酒吧附近。
“那边好像什么都没有。”珊莎透过车窗，疑惑地望着艾伯特与妮娅前往的地方。
“破釜酒吧就在那边，只是普通人看不见，因为那里被施了魔法。”卢克平静地解释道，“好了，我们去看电影吧！”
艾伯特牵着妮娅的手走进破釜酒吧，发现酒吧比以前更加热闹了，大部分的人都在谈论今年的魁地奇世界杯，酒吧汤姆看到艾伯特后有些意外。
艾伯特没理会汤姆打量的目光，环顾四周没找到伊泽贝尔，便伸手从口袋里掏出怀表，扫了眼时间，咕哝道，“也许，她们在冰淇淋店等我们。”
“你约了伊泽贝尔？”妮娅问。
“她要陪她的妹妹购物。”艾伯特解释说，“刚好，你可以先认识一下卡特里娜。”
妮娅不满地撇了撇嘴，显然更愿意跟艾伯特一起购物，要是有伊泽贝尔在，她就会变成多余的电灯泡。
艾伯特没注意到妮娅的心情变化，带着她来到酒吧后院，使用魔杖打开通往对角巷的入口。
“这里不管看多少次都感觉不可思议。”妮娅望着重新排列组合的砖墙说。
“是啊，我第一次看到的时候也感觉很不可思议。”艾伯特牵着妮娅的手走进砖块形成的拱廊，笑着说，“欢迎来到对角巷。”
“如果可以的话，我真想到处逛逛。”妮娅望着热闹的对角巷说。
“很遗憾，我们只有两个小时的购物时间。”艾伯特牵着妮娅的手前往弗洛林冷饮店。
伊泽贝尔与卡特里娜显然还没到。