“魔镇之术？”
“嗯，这偶人就是用于魔镇的蛊偶。”
“如此说来，相公说中了，乔琮之病并非瓮妖所致，而是被人使邪术害的！”
“何人要害他？”
……
月夜，孙家北院小楼上。
窗门敞开，烛火明亮。
阿九、小倩、刘平环站相公身前，刘彦手托一个偶人泥像，借烛光观看。
这偶人三寸长短，有手有脚，周身九个大点，对于人之九窍，又有二十八各小红点，遍布头、手、四肢、双足。
在其头部印堂穴，扎着一根木刺，呈暗红色，像是血染过。
翻看偶人背后，写着【乔琮】之名和【生辰八字】，小字暗红，不似朱砂下笔。
此偶人是在乔家厢房梁上发现，就是乔琮卧病的那间厢房。
今日阿九、小倩送走云姬，将她安置在南山尼姑庵避事，后便转头去办另一件事。
昨夜刘彦曾交差给她们，叫二女‘安置好云姬，再到乔家一查’。
二女一进乔相公厢房，便感觉阴气不正常，从他床下发现‘聚阴法坛’。
那坛子开八个孔洞，周围插四面引风【巽】字旗，躺地风气从八方入坛底，化作阴寒之气，又从八个孔洞吹出。
如此躺在床上的人，便日夜受阴风吹窍，五月天遭受十月寒，久而久之必然生病。
就算是熬炼筋骨的武夫，也吃不消这‘床底阴风吹窍’。
这不是最毒的，真正使乔相公病危、失魂的，乃刘彦手中这个‘偶人’。
当时阿九一眼认出‘此乃用于魔镇的蛊偶’，便偷带出乔府，拿回来与相公看。
刘彦看着偶人，先不去推测‘谁人暗害乔琮’，而问阿九：“娘子对这‘魔镇之术’，可知其中一二？”
阿九道：“妾身只知其一，但不知其二。”
“曾听王山君说过‘魔镇、厌胜之术乃借偶人诅咒施法，都属巫术一类……’”
“他说‘古时的巫人用此术与人祈福去病，如今大多都做害人使……’”
“齐天子暮年灭巫，其因之一便是巫人弄蛊术害人，咒杀当朝大臣，以巫术乱后宫。”
刘彦听着归座，放下偶人说：“法无正邪，只看施法之人。娘子还查到什么？”
阿九道：“除了发现床下‘聚阴法坛’、梁上‘魔镇偶人’，没再发现别的异处。”
“我观乔相公身骨端正，是有正气之人，因此他才抵得住这两重加害，不然早已身死！”
“我推测他魂儿离身，是为了保全性命。”
“人在惊吓或生死关头，最易魂儿离身，离魂乃是舍身保命手段，犹如檐龙断尾。”
刘平思道：“那他许是知道有人要害他，才走魂躲藏。他失魂会藏在何处？害他之人，定在他家里。”
“不是家人，又岂能在房内设此阵法？”
“相公说是否？”
刘彦分视一眼，道：“大概是他家人所为，但也未必就是。”
“想要查清楚‘谁人别后暗害’，须从‘乔府闹妖前’查起。”
“查问他家人，那几日谁上过房梁，然后再寻着这条线追查……”