“恭喜公子法咒作成。”
沈炼探头借着油灯观瞧，一点奇异也看不出来，但听她说便感觉符画有威严。
刘彦心情爽朗，如做通一门学问般舒畅，指使平儿：“再取两张纸，裁成巴掌大小的符纸，我要多画一些，你就裁剪十八张……”
平儿疑惑看众人：“我们五个，算上船家六人，何须十八张避瘟符？”
慧静明白君意，笑问：“若再加上船夫呢？公子一视同仁，乃君子之德。只是如此耗费身中真学，不怕损伤根基？”
“小生虽学问不多，但不吝啬文墨。”
刘彦揭起第一张符对比符样，称：“这两日与佛家修学，文光增添一些，已有八百文光。十八张符也就损耗其中一二成，伤不了根基。”
“公子胸襟宽大，贫尼敬佩。”
慧静持礼低头，目下佛心微动，生出一些念头。
不多会儿，平儿照着公子说的裁出十八张符纸，叠成一摞放在旁边。
刘彦运笔画符，犹如练字，除了前几张缓慢，后面便得心应手。
一盏茶就画完。
问过‘船夫几人’后，交给沈炼十张符，让他自留一张，剩下分给沈翁和船下兄弟，告知贴身使用，不可沾水。
沈炼抱拳答谢，平儿跟着一起分发避瘟符。
下到船舱，平儿逢人便提醒：“我公子可是真学画符，画成时有灵官降法，肯定灵验。”
有过扬州遭遇、常州见识，沈翁已知刘公子不凡，叮嘱众船夫好生收藏，不得弄丢，此物攸关性命。
后问起去东湖水路，平儿索性来当向导。
此处距离临安只有一百里，船家听他的指挥，过弯顺水而下。
行船大约半个时辰就到了东湖水域。
刘彦等人齐聚船头，欣赏湖光夜景……
月下东湖烟波浩渺，波光粼粼，足有万亩辽阔，四周有山环绕，高低千百尺，各个岸头都有船停泊。
“好一片灵山秀湖，老朽行船多年，未曾到过这里。”
“东湖原来没这么大，跟西子湖差不多，自从通了运河才变的宽广。”
“东边山上有湖伯庙，乡里百姓都拜他，我家也常去，很灵验。”
“相传，湖泊是太祖年间的相公子。他三十岁中榜眼，为官一任，造福一方，在世时颇有功绩，死后乡葬在那山上。”
“运河凿通之日，他便受封东湖伯君，就近上任。”
笑谈几句，平儿提议把船停靠在湖伯山下，沈翁便去吩咐调头。
山下岸边有些渔家，约十余艘船只。
其中一户许是听见声响，有一老翁披衣服出来探望。
见他们大船泊来，老翁仰脖高声问：“哎——，哪里来的，此处不能落脚。”
刘彦走到船栏拱手：“搅扰阿翁。小生临安本乡人，夜到东湖不便进城，想在此地停歇一夜，次日便走。请阿翁行个方便。”
老翁咳嗽两声道：“公子停船后早些睡，听见什么别出来，等天亮就无事了。”
说罢扯肩衣回了船房。
这边船上众人面面相觑，不知老翁打的什么哑谜。
……