被关在这里的皇亲子弟都被以守祖陵名义囚禁，虽有太监照顾起居，但日子过得极其艰苦，所以那些平日锦衣玉食的皇子皇孙们有的宁愿死都不进来。
正德年间，鲁王朱阳铸九子朱当冱（归善王）因为妄言欲反，被人控告。明武宗朱厚照下令将他流放。归善王来到目的地，问道：“这是什么地方？
押送人员回答：“高墙。”
归善王立即吓得魂飞魄散，大哭：“冤枉呀！”当即一头撞死在墙上。
无独有偶。1556年，明世宗朱厚熜下令将徽王朱载埨送到此地，徽王一听到消息，先一剑砍死自己的爱妾，然后自缢而死。
由此可见，这凤阳高墙对于皇亲们来说，简直如同东厂诏狱，闻声便丧胆，而且一旦进来，几乎就是有去无回。
有据可查的第一个被囚禁于此的是朱文圭，也就是建文帝朱允炆的次子，而那时候才他两岁。
直到明英宗朱祁镇发动夺门之变二次登基后，因为他曾被弟弟朱祁钰软禁过几年，对朱文圭的遭遇感同身受，于是下旨将朱文圭放出来，但朝臣多不赞同，而这时朱文圭已经五十七岁了，被关了五十五年的他连牛和羊都分不清，出来后不久便死了。
大明二百余年，关在凤阳高墙内的皇亲大有人在，除了第一个朱文圭外，还有一个人名声赫赫，那就是后来成为南明皇帝的之一的隆武帝朱聿键！
前文已说过这朱聿键本是封藩南阳的唐王，从出生就是个传奇却又是个不甘碌碌无为的藩王，喜欢舞枪弄棒想着铁马金戈纵横沙场，又或他真的有心卫国，反正在七年前清军入关时他自己招兵买马组建一支千人队伍北上勤王，崇祯帝大怒，你给我回去，他不听执意北上，然则清军没碰到却被小股贼军打的落花流水逃了回来，但已惹了崇祯帝，直接就给贬到凤阳高墙守祖陵了。
老话说落水凤凰不如鸡，龙子龙孙也如此，曾经的藩王进了高墙狗屁都不是，这朱聿键被守陵太监石应诏虐待几乎不成人样，奄奄一息，若非去年凤阳巡抚路振飞偶然得知上奏朝廷将石应诏处死只恐朱聿键就嗝屁了。
至于石应诏为何虐待朱聿键，史料称索贿不成，但后世却有不同分析，有人说是皇帝授意，有人说看似虐待实则保护，众说纷坛。
凤阳府治在凤阳县，路振飞是凤阳巡抚可谓是地面最大的官了，他去年曾派标将文怀忠去往宿徐协助何腾蛟，金声桓剿程继孔三大贼寇，因为宿县此时属凤阳府管辖。
巡抚衙门近日有贵客，是路振飞的顶头上司，庐凤总督马士英，熟悉明末这段历史的都听过他的大名，南明时期可以说被他搅的一塌糊涂。
可马士英这个时候怎么跑到凤阳了呢？
去年剿程继孔三大贼寇时，徐淮道参议何腾蛟是主帅，召集周边各路援军几场大战下来，终于杀了王道善和张方造招降了程继孔，随后何腾蛟官升代理湖广巡抚，其部放心程继孔便让他同行，程不从，何腾蛟因急着任职没时间搭理他但临走时叮嘱马士英留意他。
这老马表面不动声色，在去年年末暗里派了副将杨振宗，联手金声桓，刘世昌将程继孔击溃俘虏然后押送京城，后因贼军攻占京城程继孔讨回萧城又被高杰所杀这都是后话。
虽说马士英名义上算是路振飞的上司，而且两人也曾联手剿匪，但却相容不和极少来往，历史上南明时期马士英还曾罢免过路振飞，任用亲信田仰，那时又值路振飞丧母，无家可归流落他乡老惨了……恰此时来凤阳做客，实属唐突。
但毕竟马士英是庐凤总督，则以公务巡查之名在凤阳府住下了，而且一住就十多天，这时路振飞也反应过来，这厮什么公务巡查，实则素餐尸位躲清静来了。
凤阳府南边相邻就是庐州府，庐州府下辖合肥，舒城，庐江，巢县（巢湖）南边相邻就是安庆府，此时安庆府已被白旺部所侵，先锋已入巢湖境内，这厮惧怕，竟以公务为由躲到凤阳府去了。
其实马士英害怕也是有道理的，贼军刀锋正利，然则此时不管是安庆府还是庐州府却空虚的很，无兵可用。
早几年前在安庆和庐州一带负责剿贼的是左良玉，后来和李自成干了几次败仗，如今退守武昌正关起大门想好事呢，后刘良佐和黄得功负责这一区域，只是前段时间刚平完叛将刘超就被朝廷下旨逼着北上勤王去了，以至于如今安庆府无兵无将。
有城无兵犹如巧妇难为无米之炊，以至于贼军所到之处城镇相继陷落，南京有兵也不敢长途跋涉前来打援，只想着看好自家门户，哪管得了别的地方，话说这厮能不害怕么！