出发前，徐晃对将士们说：“若是此次功成，无论斩级与否，皆爵升三级。”厚赏之下，将左们勇气倍增，于是冒大雪连夜出发。将士们策马在没膝深的雪地上穿行，飘过的雪花打在眼睛上分外生疼，走了不过数里，人和马从头到脚一片雪白，连胡子眉毛都分辨不清了。人马减少后，愈发感觉不到别的声音，只听到雪花顺着风势，簌簌地飘落，就像万千树叶打下来一般，就这么一路静悄悄地，一直摸到函谷关南面的青龙山上。
四野白茫茫，不用举火，也能够看见下面城关连绵的房屋，都静悄悄地沉浸在睡梦之中。
徐晃派斥候去观察关城的西门，但斥候回来禀告说，虽然城门边没见到火光，也听不到守卫的声音，但关门紧锁，恐怕进不去。这让徐晃大为失望，但周遭静谧的气息则告诉他，这分明是个奇袭的良机啊。故而他分外不舍，心中思量别的奇策。
他问向导说：能否从山上爬下去关城内？向导又摆手又摇头，意思是说，根本没有下去的路。
但徐晃下马，探身仔细观察了一下。只见所在的这片悬崖立在背风面，可以清晰地看到星星点点的黑色岩石，点缀在白色的海洋之中，他自语道：“崖石凸在外面，又有大片雪驻留，必有坡度，而非完全陡立。”
他思忖了一会儿，叫从骑找来几匹从马，当头的是一匹没有生过驹的白嘴红色母马。他命人把马鞍、马笼头、马镫、辔头都摘去了，然后放那匹母马从悬崖边上下去。那马回不了头，就小心翼翼地，顺着层层叠叠的岩石，一点一点地朝山下走去了，不一会儿竟踩着积雪，跳上了隔得很近的一处墙头。
徐晃大喜，对将士们说道：“我等武人兵士，出入于锋镝之间千百次，也不曾畏惧。如今岂可被一个小小山崖挡住去路？诸君可以看到，马能下去，骑马就能下去！你等是愿下山去创建不世之功？还是愿意留在这里等着军法处置？”
骑士们都练练点头，有人说：“都下去吧，有何可惧的！”
于是他们给马蹄套上牛皮，又捆上绳子增加摩擦，他们把多余的武器配饰都取下来放在地上，只穿戎服，背上背了一个箭囊，把弓斜背在肩膀上；斫刀横放，刀鞘紧紧捆扎在马鞍后面。然后一个接着一个，从刚才那匹马下去的地方，慢慢地从悬崖边下去。人骑在马上，悬于半空之中，随着马蹄在岩石间的每一步跳跃，都仿佛要跌倒进无边深渊，丢掉性命。
朝下面望过去，顿时头晕目眩，冷汗迭出。即使行笔此处，也令笔者心惊骨栗。更感叹这些无畏的骑士，行于悬崖之上，将性命托付坐骑，而心中口中满是忠贞报国之志，其情其景，怎不令人动容？
由于下去的速度很慢，先下去的人都静静地躲在雪地里，等着更多的人下来。这样差不多已经后半夜了，下去的人马密密麻麻的，拥挤在一起，也应该有数百骑了。人们打量城墙周遭，知道自己脚下就是关城的民居，而远方有点点火光摇曳，慢慢变亮，似是有一队巡逻的游哨过来了。
人们等不及了，就说，杀吧，还等什么啊。一时间前面的人翻身上马，纵马冲入远处警戒的关哨中。而尚在悬崖和山上的人，只听见大雪中间夹杂着一片喊杀之声，知道打起来了，但也只能小心翼翼，一个一个地顺着悬崖继续下去。
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等到徐晃到悬崖下面的时候，厮杀声已经慢慢平息了。有骑士地上血淋淋还冒着热气的几颗人头，说这就是陈王刘宠和他的几个兄弟、儿子的。这些人从梦中惊醒，尚未披衣，就已经作了刀下之鬼。
徐晃就此成功攻破函谷关，他在关中稍作休息，令步卒在此地守候，紧接着率骑兵去雒阳面见大将军刘备。直至此时，他才得知关中大变的消息。就在他率兵东袭的这段时日，吕布已派兵绕袭其后，接管弘农，继而回军北上，攻入河东，包围蒲坂。