执金吾牵招此时正在宫中戍卫，见城中大火四起，察觉出有人作乱，顿时召集麾下八百持戟与两千卫官，出宫查看情形。然而此时百姓多已逃至屋外，以致街道上熙熙攘攘都是人群，令他进退两难。牵招便大声鸣锣开道，由卫官维护秩序，令百姓到宫中避难，自己则领百骑，径直到司隶府求见陈冲。
孰料一到司隶府内，司隶府更是混乱不堪。府上官吏多围堵在府门之间，身上衣衫不整，口中争吵不断，多亏了李义、陈登，才能勉强维持秩序。这令牵招有一种不好的预感。李义见到牵招到来，立刻上前抓住马缰，对他带着哭腔道：“牵使君来得好，我等正需要你主持大局。”
牵招见李义神色悲苦，立马意识到大事不好，急声道：“发生了何事？”
李义望向牵招身后骑士，欲言又止。牵招立刻下马，督促他快说，李义这才压抑住哭声，低声说：“龙首方才受杨修所骗，误入吕布圈套之中，已然被杀了！”
牵招大惊失色，而李义则拉着他走到府门前。见人们簇拥着一具无头尸体，其身材与陈冲相似，身上插着十余箭，衣衫上到处都是血污，而脖颈间已是血肉模湖，唯一能让人辨认的，只是左手断有小指。而在尸首的身边，放着十余个头颅，都是随陈冲出行的侍卫。
陈登见牵招过来，神色极为难堪，对他解释说：“此次随龙首出行的，据说除了吴昱得逃，不知所踪外，其余人的首级都扔在此处。子经，这下麻烦大了。”
牵招见此情形，一下子就呆住了，久久说不出话，半晌才茫然问道：“怎么会如此？”然而又追问道：“龙首的首级呢？”
确实没有陈冲的首级，但大家也说不上缘由。原来这些尸体都是一名车夫送来的，这车夫也是临时受托，不知晓原委，一直待在门口，满脸的诚惶诚恐，只能转答说：“缺的首级，他们说是要交给凉州牧，再向陛下请功呢！”
牵招闻言不由放声长啸，仿佛猿猴啼血，他对众人痛声说：“国贼满地，可恨！可恨啊！”众人都为其悲伤所感染，议论也停了下来，李义再问说：“可当今之计，该当如何呢？现下满城纵火，想必作乱的贼子不在少数啊！”
陈登木然说：“听城外的喊杀声，恐怕吕布已率兵打过来了，龙首即死，我们又能如何呢？难不成去劫杀天子吗？”
牵招想了一会，勉强说：“时间紧急，城门处的贼兵应当还不多，否则早就围城了，现在走，我们还能从清明门杀出去。”众人顿时应是。
在出发之前，牵招才得知，李义等人未将陈冲死讯告知其家人。几人都颇感为难，但生死攸关，也不得不放下懊恼，将此事告知蔡琰陈夔陈谌几人，并请其与自己同行。
蔡琰听闻陈冲死讯，心中又悲又惊，想要迈步去看看尸首，可还未远去，便心痛得昏倒过去。而陈夔与陈谌却露出恍然解脱的神情，陈谌说道：“我等都是老人了，一路奔波，恐怕九死一生，只会成为尔等的拖累。若待在此地，说不定靠庭坚的遗泽，还能留一条性命，就不必麻烦了。如果真能逃脱，你们就把阿章带上吧。”
说罢，他们将年仅三岁的陈章带出来。牵招牵过陈章的手，看着孩童茫然的眼神，他心中一痛，思绪如麻，只能随即招来一块绢帛，把陈章缠在自己身上，以示同生共死之意。他低声对陈夔等人说了声珍重，不再看他们的神情，当即领众策马离开。
与此同时，吕布已率大众急渡渭桥，直趋长安城南。而在龙首原上，贾诩正率三千凉人对抗长安仅剩的万余北军。
孟建率领北军与凉人对峙，见此时夜色已深，对面人影幢幢，他摸不准敌众究竟几何。于是没有下令冲锋，而是让士卒一排一排地朝敌人射箭。实际上，北军多身穿重甲，手持一丈长的长槊，而凉人们最多裹了牛皮，手里拿着四尺长的刀剑，正面厮杀起来，凉人万难以与北军抗衡。射箭固然造成了大量杀伤，但终究没有将凉人击溃。
待到北面响起吕布麾下如雷鸣般的马蹄声时，北军因此士气大沮。加之凉军又高声呐喊，声称勤王讨贼，降者不杀，于是不少士卒又临阵脱逃。大势已去之下，孟建走投无路，最后奋力一搏，亲率部众杀入敌阵，手杀数人。但终究是徒劳无功，他稍有倦意，一些凉军便围上来，不断地攒刺射箭，很快就只剩下一具面目全非的尸体。
牵招终究破门而出，而凉军也由此控制了整座长安。前半夜的民众是纷乱与惶恐的，但他们如蚂蚁般拥挤在城门处，祈求避难出城，但凉军不为所动，若有欲出城者，皆被挡杀回去，任凭城内的人哀嚎哭叫。
到后半夜，源源不断的凉军自西面赶来，铁甲震动的声响仿佛浪声，人民恐惧不已，长安终于又寂静下去了。风中只有雪花飘落与大火燃烧的声音。到了天明，火势已自然熄灭，吕布这才率众自西平门进入长安，举目所望，满目疮痍，小半座长安的民居府邸因此化为灰尽，只有宫室尚能保全完好。
但在吕布觐见天子之前，他自贾诩处得了一个心烦的消息：杨彪设伏失败，陈冲中箭失踪。