十月二十三，受吕布命令，凉州州府幕僚齐聚灵州城内，举行议事。
如今吕布官至使持节仪比三司凉州牧兼奋武将军、西域都护，名义上总管陇山以西的所有土地，自成国家，但实际上并非如此。
吕布腹心乃是自并州时便跟随其奔走的上党乡党，如高顺、张辽、曹性等人，其勇武可嘉，战场临阵亦是高超，但能安抚一方者寥寥。
好在任命凉州牧后，陈冲将原有的北军拨给吕布，其将领有破敌都尉魏杰、威虏都尉杜楷、鹰鹞都尉盖顺、鸟击都尉焦矫、清寇都尉荣邵等人。这些人原本是王允诛杀董卓时起用的亲信，龙首原之战后，全都归入吕布麾下，也深受重用。
而后是自今年年初战败吕布而后又投降的凉州诸将。他们与朝廷商议后，合法占据了凉州中最为富庶的武威、安定、汉阳、陇西四郡，除去每年向州府纳税征兵之外，吕布对其部并无多少影响。但经过贾诩说和，双方决定同舟共济，共图大业。
但要说及凉州州府的核心，其实还是朝廷派来的州府官吏。毕竟凉州地处偏僻，又兼有安抚羌民，征战平叛的重任。仅凭凉州本地所出，实在难以供给所需。故而州府极赖于关中输粮，陈冲也以此为由，在凉州州府上下，遍插党羽。以至于治中曹、功曹、典学曹、簿曹诸曹，几乎都心向霸府。
故而吕布若想用武长安，势必要将这些人一举除去。于是在贾诩建议上，吕布以调兵关中一事为名，调集州府幕僚进行商议。与会的官僚有：别驾从事张昶、治中从事张勐、簿曹从事王灵、功曹从事李俊、典学从事吴干，谏议从事张希等人。
这些人基本都是朝中委派的官吏，参会的也没有什么武人。从传令的兵士口中，他们已得知关东兵败的消息，故而对调兵的事情并不意外。况且这本就是他们份内中事，本也当由他们先行议论。
议事的时间是在上午，他们都起了个大早，披了件绒袍，自卯时一刻便陆续赶至府内前堂。与会的不过三十几人，而天使射援也早早就到了，其众射援与张昶几人相熟，甫一见面，便开始寒暄问候。
过了一阵子，诸人都到齐了。只是吕布还未入堂。这不由令他们有些奇怪，询问堂前的兵卒。兵卒答说，州牧稍有急事，请诸君稍待。
于是又等了两刻，吕布仍然不见踪影。张勐已不耐烦了，想出堂到侧门方便。孰料守门的兵士见状，竟不放行，张勐作势要闯出去，兵士竟拔出斫刀，生生将其逼了回去。
堂中诸人见状，不由大为惊诧。张昶更是看出事情不妙，立刻带同僚走上去，对那兵士高声斥责道：“吕君侯何在？尔欲何为！”
这句话像是一个信号，堂屋两侧忽然响起铁甲兵器的撞击之声，如同洪水漫堤一般，数百人涌上，霎时就将整个堂屋团团包围。
吕布身穿铁甲，手持中兴剑，从兵士中踏入房门，用冰冷的声音道：“陛下圣旨，陈冲、刘备欺君害良，党同伐异，实为国家之患，特令我伐之！尔等乃同党乎？”
说罢，又指着张昶道：“此人实为陈冲走狗，怎能不杀？”话音刚落，数名兵士便上前拿下张昶，用刀尖抵着右胸捅进去，又搅了搅，张昶发出极痛苦的一声呻吟，随着刀刃的抽出，他也瘫倒在地，随即没了呼吸。
张勐见兄长惨死，大为愤慨，跳脚骂道：“狗贼，你也敢言忠吗？岂不记丁原、董卓之事，也敢诋毁柱国良臣！”
吕布听得面容发黑，当即叫兵士上去，打算斫下他的首级，可临时又变了主意，自语道：“如此贼子，不重刑怎立我威？”于是改换主意，叫人临时挪来一口大釜，往里面倒满了水，再用柴火烧开，待烟熏味与沸水汽腾散开来，令众人生了一身汗。
吕布对张勐冷笑道：“好贼子，你若求饶，我给你个痛快。”
张勐面色发白，自知吕布是要以大釜生煮死他，双腿不禁微微发抖，可转眼又看见兄长的尸首，心中怒火又起，依旧大骂道：“叵信小贼！三姓家奴！尔以我为汝耶？大丈夫死则死耳，又何惧哉？只怕你也不得好死！”
此言一出，吕布当即将他拎起来，快走几步，信手扔入沸水之内。
众人顿时听闻张勐的惨叫，其声尖利，如出自九幽地府一般。即使惨叫逐渐低沉为呻吟，呻吟化作缕缕叹息，最后沦为寂静的沉默，众人仍然沉浸在第一声的惨叫里，不敢多言。仿佛其魂魄仍萦绕此地，久久不能散去。
吕布此时再回头审视，众人见他澹然的冷笑，无不面色惨白，两股战战。其中怯懦者，更是吓得昏倒在地。丧胆之下，再无人敢言不是。吕布这才满意，按照贾诩安排，令兵卒将其拘于一处，待他事成之后，再行释放。