如果攻下汉中，甚至消灭了蜀国，那他的权势和地位铁定超过司马懿，独掌朝政也将变得顺理成章了。
七
立功心切让曹爽血液沸腾。
他不顾众人反对，从小皇帝那里拿到了出兵的命令，率五万人马赶往西安，命令关中兵团司令夏侯玄又集结了五万大军，和他一起兵出傥骆道，开始了第二次伐蜀战役。
夏侯玄是曹爽姑姑的儿子，是曹爽的表弟。司马懿调回京城后，他接替上任关中兵团司令。
曹爽心血来潮，突然要出兵伐蜀，夏侯玄准备并不充分。但为了帮助自己的表兄，他任命郭淮为先锋，匆忙率军随曹爽出兵。
八
从关中前往汉中较为近捷的是穿越秦岭山脉的三条通道，即褒斜道、傥骆道和子午道。
子午道在东边，全长600多里，道路崎岖而危险，子午道南口，是几条通道中距离汉中最远的，兵家向汉中进兵，一般都不走此道，曹爽没选。
褒斜道在西边，以南沿褒谷、北走斜水而得名。谷道的北口即是渭水之滨大名鼎鼎的五丈原。
这条道路在秦岭诸道中相对省时省力的，汉代关中通往巴蜀的驿路就设在这条道上。道路比较平坦，全程五百余里，曹爽嫌路远，没选。
傥骆道据中，全长4oo多里，这条道，路况最差，路上还没有水源。曹爽却选择了这条路，因为这条路距离最短。
曹爽立功心切，选中了这条进攻蜀国最短的路线。
他急于求成，只想速战速决，路程少二百里就少五、六天的行军时间。他没有考虑山路险峻会给粮草运输带来的困难。
事实证明，曹爽是挖坑埋黄莲药丸子——为自己种下了苦果。
九
这时的汉中，只有汉中战区司令王平的不足三万人马，分别据守四座城池，从东到西分别为黄金城、汉城、乐城和阳平关，全长二百多里。
王平听说曹爽十万人马进犯汉中，一面火速向成都求救，一面召集汉中各部将领，商讨对敌策略。
面对敌我悬殊的局面，汉中的将领们都十分担心。
所以，对如何应战，大家提出了两种意见：一是主动阻击，不让魏军进入汉中；另一种是固守各城，等待援军。
汉城守卫旅长姓刘名敏，坚决反对固守待援，他情绪激动的说：“现在汉中的老百姓，正忙于春耕劳作。假如放敌人进来，那老百姓就会遭殃，我们身为军人，却躲进城堡之中，致老百姓生死不顾，这怎么对得起供我们吃穿的父老乡亲。”
乐城守卫旅长杜祺支持刘扬威的主张，他说：“万万不可固守。如果让魏军绕开我们四座关城，就等于打开了蜀国的北大门，我们就会变为亡国的千古罪人。因此，我们一定要把魏军挡在峡谷以内。”
王平认为刘扬威和杜祺的意见是对的，他对大家说：“从表面看，魏军多我三倍，但魏军也有弱点。”
“第一，魏军长途奔袭，疲惫不堪，战斗力一定不如我们；
第二，魏军身居峡谷，不易展开作战。所以，只要我们把住傥骆谷口，延迟敌人出谷的时间，我们的援军一到，打退魏军的进攻，是完全有可能的。”
十
王平是一个少有的战神，由于家境贫寒，没读过书，大字不识十几个。
上帝为你关闭了一扇门，就一定会为你打开一扇窗。
王平虽然不识字，但却有一颗绝顶的聪明的头脑。
他能口述让别人代写，但说出的东西，条理分明，逻辑性极强。
他经常让人为他读一些书籍传记，还能对书中的人和事件进行点评，论点论据分折的透彻全面，完全不像是一个没文化的大老粗。
他作战勇猛，思维却十分谨慎。与人交谈从不开玩笑。从早到晚，都能端正坐姿。
和他交往过的人对他即敬畏又佩服。
所以王平一发话，让各位将领一下有了主心骨，顿时摩拳擦掌，准备听候王平的军令。
十一
王平开始排兵布阵。他让汉城、乐城、阳平关各留一千人；柳隐率全旅坚守黄金城，那里是是子午道口，魏军冲不出傥骆道，有可能要从那里绕出来，这是重点，防守也不能放松。
其余兵力分能三部分：刘扬威率一万人马据守兴势山，正面挡住傥骆道口，不让魏军出谷。
杜祺带一千人马，沿兴势山从东到西百余里，遍布旗帜和疑兵，虚张声势，用于迷惑魏军。
王平自带五千飞当军，作为机动，如果魏军分兵从别的谷口进攻，飞当军则立刻前往阻截。如果魏军不分兵，飞当军则以游击的形式，随时袭扰魏军。
十二
汉中的排兵布阵刚完成，曹爽的大军就来到了傥骆道口。
兴势山就在傥骆道口的一侧，坡高山陡，刘扬威的守军据高临下，一阵滚木垒石，砸向刚出傥骆道口的魏军。
魏军措不及防，死伤一片，不得已又退回了傥骆道。
曹爽一连几天组织了几十回的突击，全都死伤于滚木垒石之下，魏国大军在傥骆道中，成了一字长蛇阵，兵力上的优势根本发挥不出来。
曹爽见冲不出谷口，果然命令郭淮带一部分人马，绕道改走不远处的子午道。