一
诸葛亮给刘禅写了一份出兵报告。
诸葛亮在报告中说：
“现在的形势对我们相当有利。
一，魏国三年连丧曹休、曹真二大元帅；出动十几万大军攻蜀无功而返，士气低下，军心不稳。一时半晌难恢复原气。而我们以逸待劳，不但挡住了魏军的进攻，还在阳溪打了大胜仗，军心大振。”
“二，从去年秋天到今年春天，关中地区又闹旱灾，多地歉收；曹睿还亲自率领全体官员举行了盛大的祭祀求雨仪式。魏国现在正闹粮荒，他想派兵增援陇右，没有军粮发兵就会是大问题。不能发兵增援，就给我们攻打陇右形成了绝佳时机。”
“三，我们有了阴平这个北伐的第二基地，可以实现粮草的储备和中转；有武都这个水路控制点，可以通过水运粮草，省时省力。还有了木牛这一先进的运输工具，解决了我们粮草供给的难题”
“天时，地利，人和。正是我们一鼓作气出兵的最佳时机。我准备再出祁山，请陛下准于出兵。”
二
刘禅批准了出兵的报告。
诸葛亮留李严率胡济和吕乂及两万人马镇守汉中，并负责保障前方粮草的运输。诸葛亮亲率八万大军，带着木牛，载着粮草，又踏上了祁山古道。
这次，兵也多了，粮草的保证也有了着落，诸葛亮准备甩开膀子大干一场了。
诸葛亮这次将如何打呢？
俗话说，伤其十指，不如断其一指。
诸葛亮一出祁山时，用的是全面开花的战术，但是结果不太理想。
首先说，蜀军攻城拔寨不是自己的强项；
其次，贪多爵不烂。哪也想打，但哪也打的不彻底，还不能很好的巩固战果，结果是得而复失，费力不小，收获不大。
这回，诸葛亮决定一不攻城，二不拔寨。以运动战主，把敌人引出来打。
既消除了敌人城防工事的优势，也能发挥蜀军野战的长处，利用重兵痛歼敌人的主力。
三
魏国在诸葛亮占据了武都和阴平后，加强对陇右地区的防守，在祁山道的出口，增设一个城防关城，就是祁山堡，并派出三千人马防守，带队的是关中兵团少将正、副旅长贾嗣和魏平。
诸葛亮一到祁山，就派王平率无当飞军把祁山堡团团围住，但只围不打。
他率主力绕过祁山堡继续北上，来到离祁山堡东北二十里处的卤城。
这就是诸葛亮选好的与魏军交战的伏击地。
四
卤城（现在礼县盐官镇）因此地有盐井，可以产出卤盐，得名卤城。
这附近路途平坦，地势开阔。诸葛亮一出祁山时，他的指挥所就设在离卤城十里的西县，诸葛亮在这里也算是轻车熟路了。
卤城是魏国解祁山之围的必由之路。
卤城向北十几里路，是西县。而西县是祁山通往上邽的三岔路口。西县向南直通祁山堡，向北，有东西两条路通往上邽城，一条叫木门道，一条叫铁堂峡。
五
木门道是从西县西到上邽的一条山谷道。
这条道在两山中间，有一条稠泥河流过，沿河边形成一条曲折的谷道，荆辣遍地、怪石峰嵘，地形非常险要。
这里有原始森林，盛产木材。自古以来当地的老百姓为防匪患，在山谷道中用大木头修筑了一条长达二十里的木栅栏，人们从山林中所伐木材，都由这条小道运出，故称木门古道。
这条路的好处是相对平坦，不必翻山越岭。
六
铁堂峡是从西县东到上邽的另一条峡谷道。此道两边都是陡峭的悬崖，崖壁就像生铁浇筑似的，漆黑一团，所以，起名铁堂峡。
此峡道路曲折狭窄，而且中间还要翻越一道很高的山梁，不利于大部队行军。所以，一般情况下，首选都是走木门道而不走铁堂峡。
七
一到卤城，诸葛亮就命令吴懿、高翔和句扶及姜维率两万五千人马就地设伏。
又命令魏延和吴班、孟琰率两万五千人马再向前进入铁堂峡埋伏，等卤城一开战，突然杀出，对魏军进行包抄，让魏军进不得也退不得。
“围点”有了，“打援”的埋伏地也找好了。诸葛亮又亲率邓芝、马岱共两万人马继续向北。
诸葛亮要大闹上邽城，逼着敌人出战。
八
诸葛亮领兵来到了上邽附近，他一不叫阵，二不攻城，而是让士兵们冲进麦田，割起了麦子。
两万多人进了麦子地，这场景，想想都吓人。还泛着青绿色的麦浪，转眼间变成了光秃秃麦茬。
上邽城里的郭淮，这两年让诸葛亮折腾怕了。一听说诸葛亮又来了，心中就直敲小鼓。
他拿定主意，不管你诸葛亮如何叫阵，援军不到，我郭淮死活不和你交锋了。
所以，他把向西安求救的人派出去之后，就紧闭城门，一个字：“等”。
九