华鸣洲等人出了任家庄，不由长嘘一口气。行未多远，陈莹就先跺脚自责道：“都怪我多管闲事，才会惹上任家庄！”华鸣洲笑道：“这完全不关你的事，其实任仲霸早就有请我们到任家庄做客的意图了。在我看来，任仲霸和冷庆龙定然存在着某种关系，俩人是否互相勾结，虽不得而知，但至少是任仲霸得了些好处，有意来为难我们的。所以，即使没有你多管闲事，任仲霸也会找其他借口把我们请到任家庄去的，或用其他方法拖住我们，只不过两件事刚巧碰在一起罢了。”
王飞虎道：“那任仲霸岂不是和卜思仁卜顾义兄弟都是同类人了？”华鸣洲道：“可能都与冷庆龙有关，但任仲霸与卜思仁卜顾义兄弟之类的亡命之徒不同，他到底是一方枭雄，更看重其中的利害关系，他家大业大，有所顾忌，不会轻易以身家性命相博。他为冷庆龙出多大的力，这要看冷庆龙能给他多少好处，他再衡量其中得失。刚才在任家庄内，他并无全胜的把握，同时他也要顾及自己的声望，所以，他看似步步紧逼，但只要我们不服软，他一到骑虎难下的时候，就会想办法给自己找台阶。我看他最主要的目的是拖住我们，为冷庆龙的人争取时间，不过好在关键时刻有秦怀忠替我们解了围，他也正好有个台阶下。”
王飞虎笑道：“这种人变脸比翻书还快，怕是学过川戏！”众人听了大笑，在华鸣洲等人的抚慰下，陈莹也就释怀了。华鸣洲转而问小叶子道：“刚才那种情况，若真的要大打出手，我们如何才能脱身？”小叶子淡然道：“当然是趁机拿下任仲霸作为人质再说。”华鸣洲道：“他的铁砂掌非同小可，我的擒拿手可对付不了他，除非你出手。”小叶子不答。
不过，众人也知道在任家庄这么一耗，时间虽不长，但冷庆龙的人得到消息后，很快就会围追过来，所以也没多少心情说说笑笑，赶路要紧。
华鸣洲又在集市上雇了三辆马车让众人分乘，一路向南飞驰。直到日已西斜，众人都觉得饥肠辘辘，方停在路边的一家小店吃饭。
华鸣洲率先吃饱了，就走到门外伸伸懒腰，顺便看看马夫把马喂得怎样了。突然，南面路上一快马疾驰而来，只见马背上的人斗笠遮脸，到了华鸣洲面前，抱拳问道：“可是广义会的人在此？”华鸣洲抱拳回道：“在下广义会副会长华鸣洲是也。”来人突然手一扬，一支飞镖向他射来，又立马掉头疾驰而去。华鸣洲伸手一抄，见飞镖上插着一张纸条，展开一看，只见写着“小心”两字。
华鸣洲正想回店里，见来路又有一匹快马疾驰而来，马背上的人把鞭子甩得啪啪响，看样子挺着急的，那人方巾蒙脸，直到华鸣洲面前，并无言语，又是一支飞镖射向他，然后便回马疾驰而去。华鸣洲接了飞镖，见飞镖上也插着一张纸条，于是暗付道：“这不会又是那两个字吧？”等展开一看，不由哑然失笑，果然纸条上还是写着“小心”两字，只是字迹不一样而已。
王飞虎等人听到动静，都奔出店来，华鸣洲就把两张纸条给他们看。王飞虎等人问起缘由，华鸣洲道：“第一位不认识，可能是道上的朋友。第二位虽蒙着脸，但观其眉目和身形，倒像是之前路上及任家庄见过的那位蓝杉少年。”王飞虎道：“这么说来，任家庄还是不想放过我们。倒是那秦怀忠父子不论亲疏，侠义为先，有大家风范！”
华鸣洲思考了一会儿，道：“这么看来，有人在前面等着我们，可能是一拨人，也可能是两拨人，但至少有一拨人跟任家庄有关，那蓝杉少年才可能知道。如果第一位来报信的人跟任家庄无关，那就是还有另一拨人，不过，这两位报信的人，一位是从南而来，一位是从北而来，因此应该是两拨人居多。”王飞虎道：“我们急赶慢赶，还是被任家庄的人赶到前头去了。若另一拔人是冷庆龙找来的，那他的反应也真是太快了，或是他已先算准了我们的行进路线！”
华鸣洲等人正议论着，又有一人骑着快马来到面前，那人一下马，就先和王飞虎打起招呼来。原来，来人是王飞上虎的旧交，姓王名利义，家在前面不远的丰井镇边上。
双方简要客套一番，王利义就抢先说道：“就在今天中午，我发现我们镇子上陆陆续续聚了不少武功高手，我觉得事出有因，就多留了一个心眼。后来经多方打听，大约知道了这事跟广义会及飞虎兄弟有关，所以就派人到各条来路上寻找你们，好报个信让你们有所准备，没想到就在这让我找到了！”
王飞虎握着王利义手称谢，华鸣洲上前抱拳道：“利义兄弟真仗义，我等十分感激！只是来者不善，还请利义兄弟自己多加小心，决勿去招惹他们，我们自会想办法应对。”细问之下，第一位报信人果然是王利义派来的。
还没来得及叙旧情，王飞虎就催王利义快点回去，王利义知道自己武功不高，不能和王飞虎等人并肩作战，只能先保全自己再说，况且他的家业都在镇上，这时候不宜抛头露脸，所以就匆匆走了。
华鸣洲道：“看来此番前去十分凶险了！”说着，分别看了赵青心、王飞虎、李泰李达兄弟、小叶子、陈莹等一眼，只见个个眼神坚定，并无惧色。
华鸣洲一时不知说什么好，只得俨然道：“大家一定要小心，以后的路还长，还有很多事等着我们去做！”陈莹道：“华大哥放心好了，只要能多杀几个像周小涛这样的恶贼，就算前面是火海刀山我也要闯一闯！”
小叶子在一旁道：“不如我先去探探路。”华鸣洲知道他武功奇佳，又机警异常，让他在前面探路倒是挺合适的，因此就答应了。小叶子刚欲走，华鸣洲又道：“那不急，先让我们给你乔装打扮一番才去更好。”
……
且说小叶子独自在前探路，待行至一处山坡前，见道路两边地势平缓，草丛及腰，适合埋伏，正是两面夹击的好地方。这时，他敏锐的嗅觉已察觉到山坡上杀气弥漫，他就悄悄地在路口划了个记号，然后穿行而过。
正当天色昏暗时，华鸣洲等人来到了山坡前，见此处地形十分适合伏击，也都不由警觉起来，便命马车放缓。等再走几步，众人便看到小叶子在路口画的记号，于是纷纷下车。华鸣洲让马夫掉头回去，众人徒步前行。
华鸣洲正犹豫着要不要硬闯，还是想办法让埋伏的人现形，这时，山坡上突然有火光冒起，接着有人扔出点燃的草把，奇怪的是草把并不扔向华鸣洲等人，而是接二连三随意扔在道路两边的草丛中，秋草干枯，一点即着，很快便蔓延开来。于是，烟熏火燎中，就有人先忍不住了，一边谩骂着跳了出来，其他埋伏的人见状，也纷纷跟着现身，只见他们个个都蒙着脸，服色武器各异。
华鸣洲见状，拍掌大笑道：“这不是在活烤野猪吗！”
蒙面人现身后，就不占地利也没法突然袭击了，他们以为华鸣洲等人会趁机逃跑，顾不上是谁扔的火把，就仗着人多先围了过来。
华鸣洲喝道：“来者何人？”蒙面人皆不答，只是各自手执武器越逼越近。
一场厮杀在所难免，华鸣洲等人也都亮出武器。华鸣洲与赵青心在前，李泰李达兄弟在后，王飞虎和陈莹居中，互相照应。
华鸣洲大喝一声，未等蒙面人先出手，就率领众人先发起攻击。他的刀法虽繁复多变，却又简单实用，赵青心的峨眉剑法炉火纯青，可独抗强敌，李泰李达兄弟的武功自成一格，既可单打独斗，也可互相配合，唯王飞虎和陈莹武功较弱，经验不足，需众人在一旁照应。
蒙面人共有四十多名，华鸣洲率队一阵冲杀，先伤了他们几名。这一下来，华鸣洲觉得这些蒙面人用的武器各异，武功也参差不齐，比起以前东山三仙所率领的那些黑衣人好对付些，虽然其中有不少人的武功比东山三仙及其所率领的黑衣人高得多，但却不如他们久经训练，配合严密得当，这些蒙面人更像是一盘散沙，很容易被各个击破，不过，这些蒙面人数众多，高手不少，力量仍不可小觑。
蒙面人被华鸣洲等人冲杀了一阵后，很快回过神来，便三三两两组合在一起，各组以武功较好的人为首，分别向华鸣洲等人发起反击，他们虽然彼此配合生疏，但一经组织，乱象即止，一下子便把局势扭转过去。
双方久战不下，华鸣洲心中暗叫不好，虽然蒙面人中不断有人倒地身亡或受伤退出，但剩下的都是武功较高且经验老到的人，越到后面越是难对付，他们拢在一起时尚可应付，但若被蒙面人冲散，王飞虎和陈莹俩人可就危险了，而小叶子不到万不得已不会轻易现身，对于他来说，躲在草丛里伏击敌人效果更佳。
果然，有几名蒙面人发现了华鸣洲等人阵式的薄弱之处，不断向王飞虎和陈莹发起冲击，其他蒙面人见状，便跟着配合起来，把华鸣洲、赵青心、李泰李达兄弟死死拖住。眼见王飞虎和陈莹险象丛生，华鸣洲等人一时也无法顾及，只能先打发掉各自面前的敌人再说。
华鸣洲刚砍倒一名蒙面人，但外围的蒙面人立即替补上来。而赵青心连连划伤了两名蒙面人，回剑救护陈莹，但那两名蒙面人只受轻伤，不退反进，变得越发凶狠了。
华鸣洲见状，逼退自己前面的三名蒙面人，突然袭击赵青心面前的那两名受轻伤的蒙面人，那两名蒙面人猝不及防，便被他砍翻了。趁此空隙，华鸣洲独出阵形，在包围圈中游走，使出空手夺白刃的武功身法，寻隙而过，手上的刀也没歇着，砍杀了一大圈，又回到赵青心身边，其他蒙面人竟然没能挡住他的冲击，又被他砍翻了几个。
蒙面人被华鸣洲冲乱，放松了对赵青心等人的攻势，赵青心和李泰李达兄弟抓住时机又解决了两名蒙面人。而且就在刚才蒙面人被华鸣洲冲乱时，小叶子也已神不知鬼不觉地在外围放倒了多名蒙面人。如此一来，现在的场面看似双方势均力敌，但实际上华鸣洲等人已是胜券在握，王飞虎和陈莹的险境自然也跟着解除了。
蒙面人中，突然有人压着嗓子叫了声“放暗器！”说罢，便和身边的另两名蒙面人双手飞扬，暗器直取赵青心。
三名蒙面人所用的暗器不同，一名射的是飞镖；另一名射的是梅花针；第三名则是掷铁砂。飞镖分量较重，利于远射，梅花针分量较轻，只能近攻，但就一次发出的数量来说，飞镖远不如梅花针多，而铁砂不利于瞄准，且有效距离最短，但一掷就一大片，令人防不胜防，无须多大准头。三种暗器各有千秋，正好可以互相取长补短。
华鸣洲等人听到叫声，立刻警惕，但令他们没想到的是，所有暗器均是射向赵青心，显然对方是有备而来，专门针对赵青心的！
几支飞镖中，夹着密密麻麻的梅花针和铁砂射向赵青心，华鸣洲和陈莹在她身旁，分别替她斩落两支飞镖。在此危急关头，好个赵青心，只见她身形变换躲过余下的两支飞镖，同时使出“流云飞袖”的功夫，衣袖真气鼓荡，卷着飞来的梅花针和铁砂，出其不意反射向那名叫放暗器的蒙面人。那名蒙面人躲避不及，脸上和胸前顿时被射中，惨叫一声，仰面便倒，他身边的人急忙架起他先行撤走，其他蒙面人见状，也无心再战，纷纷退去。
华鸣洲等人见赵青心并无异状，方长嘘一口气，谁知王飞虎突然叫了声“哎呀！”便坐倒在地，说道：“他们的武器喂了毒！”
众人围上来察看，原来王飞虎左上臂被划了道口子，赵青心撕开他的袖子，只见他的手臂青肿，伤口处流着黑血，黑气已到达胸口。看来，是因为王飞虎内力不强，在厮杀中又未能顾及，才以致中毒较深。