听到朱尧的回话，老者心中有谱了，知道来得是人，不是图腾神。因为图腾神皆是高傲之辈，不会这么回答，多半用粗暴的灵性力量沟通。是人就好办了。老者面带笑容，说道：“人，要分友人敌人。是友人，请到营地内一叙，共饮一些热酒，一起度过这极寒冷酷的长夜；是敌人，阁下还请远离我们，否则纵使阁下能驾驭异兽，也不是我们的对手。是神，自有祭品奉上。”他说话时，身侧两名年轻战士面色狰狞，脸颊处长出根根黑色兽毛，身形开始鼓起。某种秘术么？！朱尧眯着眼睛，仔细打量着两名年轻战士，没有认出到底是什么秘术，灿然一笑，跳下寒雪蜈蚣的脑袋，“那我必定是友人了，漫漫长夜，讨一杯热酒喝如何？”他对这队行商可太好奇了。敢在这片蛮荒的大陆上长途运输货物，到处兜售商品，可不是一般人能做到的，没有非同一般的实力作为底气，这么干完全是取死之道。小范围的行商还可以。比如战吼氏族统治时，统治范围内的整体情况良好，部落之间虽然有摩擦，但可以用传统的决斗等方式解决，适合行商，经常会有部落以物易物，交换东西。可放到索赫德大陆大环境里，行商就是一项十分危险的事情，可以说每一次都是在拿命赌。老者侧身，单手一引，爽声笑道：“既然是朋友，那肯定是不缺热酒的，请！”朱尧拍拍寒雪蜈蚣侧面的鳞甲，寒雪蜈蚣一头钻入积雪下面，顺着邪恶洞窟开启的口子，回到了邪恶洞窟里面。老者瞳孔一缩，面上笑容不变，继续道：“请！”朱尧回以笑容，“客随主便，您先请。”老者微微一怔，笑容更盛了，连声道“好，好，好。”当下不再推辞，引着朱尧进了临时营地。营地不大，还在搭建。几头肩高两米的大牦牛横在四周，体表长满光滑的长毛，膘肥体壮，头生两根尖锐的犄角，背上驮着大量物资，非常听话地站在原地，充当着暂时的遮风物体。营地内男女老少都有，没有一个人闲着，都在动手清理营地内的积雪，将积雪摞在四周，形成高高的墙垛，可以避风挡雪。中间燃着篝火，引火物是晒干的牛粪，以及一些枯骨和枯木，都是在荒芜雪原中能找到的材料。篝火不远处已经搭建起一座较大的兽皮帐篷，形制有些像蒙古包，圆形尖顶，外面捆着绳索。朱尧注意到，这对行商手中的工具多是金属所造，只是冶炼手法原始，较为粗糙。老者引着朱尧进了兽皮帐篷，里面空空荡荡，只有中间燃着一小堆火焰，旁边坐着两个人，一个瞎眼的老太太，一个七八岁粉皮嫩肉的女娃娃。老者明显是行商的管事人，却对瞎眼老太太十分敬重，躬身道：“祭司大人，有朋友来访。”老太太的眼眶深深凹陷，由内到外，都是伤口愈合后的暗红色疤痕，这双眼睛，竟是被活生生硬挖出来的。她抬起头，很精准找到朱尧的位置看了眼，和善道：“朋友来了有好酒，有好肉，不要怠慢。”瞎眼老太太说起话来很费事，语速很慢，每说一个字都要喘一下，仿佛随时都能一口气喘不上来。老者面上一闪而过忧虑之色，在帐篷的角落里捧起一个暗青色的陶罐，冲着朱尧点点头，又带着他走出了兽皮帐篷。朱尧回首望了眼瞎眼老太太，感觉她的气质很熟悉，与记忆中的老祭司非常像，同样的静如止水，仿佛能看透世间万物。篝火上架着一具清理完的瘦狼，冬季什么都缺，就是不缺这些饥肠辘辘的家伙。它避开了充当封王之祭炮灰的命运，却没有避开行商的利刃标枪。老者将暗青色瓦罐放到火里烤了半晌，徒手将其拎了出来，满满给朱尧倒了一碗，介绍道：“这可是元虫部落酿出的上好虫酒，驱寒导热，强身健体，喝上一口，能暖上一碗。”酒液青绿，淡雅清澈，似碧波之潭，有着勃勃生机，散发着微微的酒香。朱尧微微一怔，心道：“元虫部落，不就是那个战吼氏族三次征伐大败而归的部落么。”没想到在这里听到了这个部落的名字。他端起碗，轻轻饮了一口，觉得口感清甜，暖洋洋的，一口喝到胃里，顿觉全身温热，体内的寒气都顺着毛孔渗了出去，不禁赞道：“好酒！”这还是他穿越而来喝的第一口酒。值！见到朱尧毫不迟疑，老者开怀，举起酒碗，大大饮了一口，一脸享受，说道：“这次是借了朋友的面子，才能喝到虫酒。平日这酒任何人都碰不得，必是遇到贵友时，才能得祭司大人允许，拿出来招待。”老者拍了拍胸脯，说：“奥托，这只商队的管理者。朋友是？”“阿古都，尸骨部落的祭司。”奥托闻言一惊。祭司是图腾神的代言人，常伴图腾神左右，很少离开部落，本以为是哪个大部落出来的奇人异士，没想到竟然是祭司本人。怪不得祭司强调要上好酒。尸骨部落……没听过啊!奥托凝眉半晌，翻遍记忆也没有找到这个部落，能御使巨大蜈蚣独行在极寒荒野，说明本身有恃无恐，不知道是哪个犄角旮旯蹦出来的强大部落。他自幼行商，知道有些部落独处一隅，少与外界沟通，但其实力不可小觑。当下也不继续追问尸骨部落的情况，与主要聊起了索赫德大陆的风土人情。借着酒劲，二者越聊越欢。奥托的商队，其实本质上是不断迁徙的部落，有酋长和祭司，信奉着图腾神，只是没有固定的集聚地。奥托便是酋长，但是对于商队信奉的图腾神，奥托没有主动说，朱尧也没有主动问。图腾神是一个部落核心中的核心，很多人都能根据图腾神外貌、种类等信息推断出大量情报，善于征战，侵略性较强的部落更是会制订相应的战术。虽然绝大部分部落其实没有保密意识，恨不得让全天下都知道自己部落有了图腾神，但奥托明显不在此列。设身处地想一下，朱尧很能理解。毕竟行走在外，遭遇的风险远高于定居一处，谁是敌人，谁是友方，一时半会儿分不清楚，警戒心理是应有的。同样的，奥托也没有打听尸骨部落的情况，双方保持着完美的默契。奥托阅历深，经验多，知识广博，各地山川风俗，人的性情，信手拈来，侃侃而谈，着实让朱尧涨了不少见识。奥托则心灵剧震，面上勉强维持住微笑，震撼于朱尧所讲的封王之祭、古神陵寝、黑暗时代等震撼人心的消息，简直如听神话一般，偏偏他能辨认出来，虽然对方言语中有着夸大成分，但事情是真的。层次完全不一样。“这次顶着酷寒出发，是没有办法的事情。刚刚你也看到了，祭司大人年事已高，身体愈发不行，不知道什么时候就……唉！祭司徒弟年纪太小，本领低微，扛不起指引商队的责任。我准备先找一处适合生存的地方定居，等祭司徒弟长大，再开始行商。”虫酒清淡，可后劲十足，喝到半夜，奥托醉醺醺地诉着苦。这里面当然有【蛊惑之言】的功劳。朱尧觉得时机成熟，问道：“一直定居下来不好么？为什么一定要行商？”“因为啊！我姓通灵。”——哗啦啦啦！冥殿中，瞳孔中刚要褪去猩红之色的第四石像，眼中凶芒骤起，恨声急呼：“兄弟们，听到了吗？有通灵一族的家伙在附近。报仇的机会来了！”