顺元帝站起来，走进内室看了一眼小公主，便起身离开了。
惠妃看着他离开的背影，目光渐渐暗了下去。
她装也不行，不装也不行。
究竟是哪里出了错她也不知道，难不成真的是老皇帝老了，七情六欲也淡了？
“把安王先前安排的小太监叫来。”
白桃心里一惊，低声唤道：“娘娘……”
惠妃冷嗤道：“你怕什么，我不过是要他给安王传句话罢了。”
她可没忘记，他们那位太子殿下，竟然是个怕蛇的主！
……
顺元帝去了东宫，他没叫人通传，自己进了太子的寝殿。
太子还在处理折子，案桌上的灯罩离得很近，一旁的花子墨怕他不小心磕到，随时用手挡着。
顺元帝走进去，花子墨看见了，连忙行礼。
太子也抬起头来，随即起身请安。
顺元帝走过去看了他批阅的奏章，是贵州和云南的贡品到了，还有六十个小太监。有些是当地土司进贡的，因为对宫刑了解甚少，那些小太监在途中病故三十三个，还剩下二十七个。
护送的官员写了请罪折子，希望能减轻罪过。
太子在折子上批阅：宫中不缺宫人，带回好生安置，以赎罪过。
顺元帝道：“多半是当地土司孝敬的，那些孩子带回去也是罪奴，说不定还会受尽折磨而死，留下吧！”
“你要是不喜欢，赏给那些个官员，他们还能活得容易些。”
太子道：“是儿臣考虑不周，那就依父皇的意思办。”
顺元帝坐了下来，叹道：“你已经做得很好了，只是地方土司比你想象的还要畏惧皇权，因为皇权可以轻易夺走他们的富贵。但他们却轻视人命，觉得治下的百姓不过草木一般，驻地官员只是监视，若是管得宽了，指不定就有匪盗杀人害命，暗中威慑。”
太子道：“那让那些百姓搬到我们官府治下的地方不就可以了？”
顺元帝笑道：“真像你想的这么简单就好了？他们有他们的文字，图腾，信仰，他们虽然分散，却也曾有过自己的统一，许多人心里还是念着他们的先祖，念着他们一辈子不能背叛的神明，那并不是迁徙就能遗忘的。”
太子听后，似有所悟，叹道：“夜冷寒袭霜如雪，千里冰封尘如刀。灯火阑珊绫罗梦，草根吐芽又一春。”
“既是大道通天人不走，各自信仰奔前程，那就无所谓困苦。”
顺元帝听后，笑了笑道：“你就像你母后一样，聪明又通透，从未让父皇操过半点心。”
“来吧，别看折子了，我们父子俩喝茶去。”
很快，父子二人移步草庐，到茶寮里去煮茶喝。
李德福年迈，手脚不太灵活，拿了茶叶来就站在一旁烧火，汤杯煮茶的是花子墨。
灯火昏黄，顺元帝和太子对坐闲话。李德福想，这一幕若是能画下来，多年后不知要羡煞多少皇室中人呢。