秋葵没有便坐，分辩：“我没喝多少。”
沈凤鸣伸手支了井沿，稍许仰起脸，似乎是想尽意体味这深秋的冷风。风却并没有几丝，他只能看着这深漆的夜，那些遥远却模糊的星。
“那天……风很大。”记忆如无法轻易扎紧的口袋，还在源源涌出往事，“我救不了那场火。我连靠近一点都不能。我只是记住了那个‘程左使’，如此而已，可记住他之后该做什么，我不知道。他们的人都离开火场了，我绕到前门，看见彻骨还倒在门前，屋里那火烟已燎熏得他浑身漆黑。我不知当时我心里在想什么，或也是下意识觉得，救不出我娘，至少可以带走他，我便去拖动他的身体。这十八年来，我碰过很多尸体，可再没有哪一个，像他这样，一半冰凉，一半烘热，僵硬、沉重、叫人绝望。我拉拽不动他，只能揪着他的衣领，将他拖了有十数丈，忽然他身上背的那包袱被我拉脱下来，我跌到地上……”
他停下了，似乎寻找不到言辞，来形容当时的感受。人生仿佛从来不是一段漫长连续的岁月，而不过是几个轰然的瞬间，如烟花，裂嵌在时光的漆黑天幕里。
“终究——彻骨我也没能带走。他们两人，我一个都没能带走。”他终于只能哂然一笑，“我不敢直视彻骨的死状，也无法去想我娘就这样在火中骨销肉蚀。如果不是应承过还要好好活着，我大概真过不了那天。”
“凤鸣，”夏琰的手还在他肩上，“我明白，有时活着比死了，还更艰难百倍。你母亲定是个了不起的女子，她当年教你的，定不止是云梦那些背诵而已。如此，她才有信心，你直到今日还能是这样的沈凤鸣——不是那些自暴自弃、自甘堕落之辈，亦从没有愤世嫉俗，以至失了本心。”
“罢了。”沈凤鸣苦笑，“你若是想安慰我，便还是与我喝酒，少说那些个没用的，我不吃那一套。”
夏琰只得笑道：“行，我去拿。”
他正待起身，秋葵先道：“我去吧。”也不待两人回应，先自往屋里回去了。夏琰便不强拦，仍在井沿坐了，忽想起一事，“你说当时——彻骨身上背有包袱？那意思是说，他原是准备要走？”
“大概吧。说不准正好又有什么任务要出去。”
夏琰见他表情有些不确，想了一想道：“你母亲会不会其实——其实没拒绝他，彻骨整理了东西，那天是要来与你们一起走的？”
沈凤鸣摇摇头，“我看过那封信，就是婉拒之意。否则我当时也不必难过了。”
“信里写些什么，你还记得么？可方便告诉我？”
“细处记不大清，大致就是说，她终究有过前人，更还带着前人的孩子，得他照顾我们母子许久，无以为报，不敢再误他前路——所以便请道辞，只将一支旧钗相赠，作个留念。”
“你说那钗子是云梦传了几代之物，意义不同寻常——你母亲多年不肯离身，却竟愿意送给了彻骨，我总觉得……”夏琰欲言又止，似觉怎样措辞都不甚妥当。
身后陡然一黑——秋葵出来时，顺手将门带上了，整个天井顿然失了光亮。
“你也这么觉得？”秋葵已走了过来，“若说要示谢意，这钗子又不是什么值钱之物，云梦的渊源只对她自己一人有意义，给了彻骨全没什么用处；除非，彻骨于她来说十分不同。”
“是不同。他毕竟于我们有恩。”
“我若与你说，不止于此呢？”秋葵近前将酒放落地上，伸手展开一物，黑暗之中，几分淡淡荧亮朦胧了三人的眼。
那是适才被放在桌上的“幻书”。空无一字的纸面，此时已隐现弱光。
沈凤鸣面色微变，伸手夺去细看。秋葵的手却在半空未动，“你竟是真的……一直不知此事？”
直至此时，她终于能确确肯定了那段曲谱不是沈凤鸣为了她的生辰留在此间的——他当然也就不是为了她的生辰，将那木钗和珠珥交给她。世间诸多巧合，有时真不过是自作多情罢了。
“我从来……”沈凤鸣说了三个字，没有顾得上说下去。他在辨认着那些久违的笔迹。那一天，他在久等彻骨不见的屋檐下，借着黄昏的日光从木钗中拆出了这封信来偷看。可也许天还是太早了，他不曾发现在那奄奄将逝的字痕之下，还有这一段藏起的荧光。
——十八年来，他从来不曾有勇气拾起那一段回忆，所以，几乎从没有一次将这些旧物重新细细摸索。