曹操起身，大笑道：“我既欲得英雄报效，又岂能学太公望愿者上钩？不入虎穴焉得虎子，世上又岂有无风无险之道途。”
李怀见他凛凛气派，亦觉心折，起身道；“既然如此，小可暂时告退，明日大寨之中，小可和一众军将恭候大驾！”
曹操将李怀送出营区，回到帐中，卢俊义、孙安等一众兄弟，早已到此等待。
曹操将事情经过一说，卢俊义迫不及待先开口：“仁兄，此人来此，非是个好事。有道是宴无好宴，会无好会，不如兄弟拿出银子，摆一桌上等席面请大家吃酒，仁兄吃的润了，便不必去吃他的也。”
曹操听了大笑：“贤弟，你道为兄的馋他一口酒喝？”
正色对众人道：“李怀手下，精锐万五，铁骑五千！林教头苦心造诣，合山寨之力，又托了高俅赠连环马之福，也只练了三千。便是如此，已足以稳保山寨乃至四州安危！何况他那几个将，你们也都见识过，着实不是庸手，这等实力，将心比心，换了我们哪一个，肯甘心随随便便认人为主？”
卢俊义只把头摇：“雄兵虽好，我等未尝不能练出。仁兄若是羡慕人家，回头见了燕青我嘱咐他一声，把我卢家在各处的财产尽数卖了，聚集起钱财，也练五千铁甲兵送你。至于甚么猛将，哼，放着小弟、孙安、杜壆兄弟，哪一个不是万夫敌？难道这也和女人一样，得不到手的便最好？”
这一番话说出，众人大笑，曹操又是忍不住好笑，又是感动，上前抱住卢俊义，拍着他道：“兄弟，你素来不爱妇人，为兄的常常担心你家香火，如今却是开了窍也。莫非是见了泼韩五私奔，你这富贵神仙，也自动了凡心？”
卢俊义一张白胖脸儿，顿时红了一片，嗔道：“同你等议正事，如何把我取笑？再说韩老弟那个眼光……兄弟便是宁愿娶一匹马，也不肯娶那样的。”
众人愈发大笑，孙安笑得双手捧着一张大脸，只怕腮帮子掉了下来：“哥哥哎，你见了韩五可莫说这话，他的武艺虽略逊你些，如今夫妻两个并你一个，你却不是对手。”
卢俊义细细一想，果然显出畏色，点头道：“我自不同他说，我家五世经商，说话之道，却是从小学起的本事。且不说老婆的事，你众人也说说，我哥哥该不该去冒险。”
萧嘉穗道：“李怀这厮，执掌荆南数年，以吾观之，虽然有些智计，却不是阴险小人。”
杜壆道：“他这厮，一来仗着他叔，二来也的确读了些书，对我等不大看得起。这番为何同他火并？便是得知了楚王战死，大家说起前程时，他全无同我商量意思，满口只是吩咐我这般那般，老子须不归他管！不过他若真是阴险，暗中埋伏下刀斧手，麾下五虎上来三个，我便要死在他帐里。因此萧先生这话，我倒是同意的。”
卢俊义一听急了，指着许贯忠道：“小许，你最有智谋的人，你怎么说？”
许贯忠起身，看看众人：“萧兄、杜兄既然说那厮不是阴险的，小弟自然深信。何况我哥哥的眼力，海内无双，对方若是存心设计，我不信哥哥看不出。如今所想提防的，却是那厮里若有蠢蛮的，三言两语不合动手，不过若是如此，也不怕他——想当年关公带个周仓，便敢去东吴千丈虎狼穴，如今放着兄弟们如狼似虎，难道还保不得哥哥走一趟区区伏牛山？”
这番话说出，孙安、竺敬等都跳起身叫好，卢俊义将大腿啪的一拍，跳起来道：“这话倒不错！卢某陪着哥哥去，若有不对，起手先拿了李怀为人质——哎，他叔叔的剑术，不知道他学了几成！”
许贯忠笑道：“那剑法不是好学的，资质稍差也难练成。即使与‘金剑先生’无二又如何？若不是哥哥爱才，那日我等兄弟齐上，他一口剑能挡住几个去围攻？”
杜壆起身道：“上次火并，纪山五虎打得我苦，初来帐前又无功劳，这番赴他单刀会，也带我老杜一个。真正动起手，好歹挡他两三头虎。”
这话一出，孙安、竺敬、柳元几个，亦要争去。
有分教：伏牛山里甲兵藏，虎将谋臣骄且狂。岂有英雄乏胆色，天生霸主自轩昂。
木了。。
(本章完)