甲板上倒不是没有闲人，文弱的文员正和魁梧的军人在船舷边聊着天，他们讨论的内容似乎是北方罗斯的各种信息。
佐伊知道这些人的来历，文官们基本上都是因自己或父辈曾站队父亲的关系，被牵连至今无法升职的小吏。
至于军人，他们大多来自南意大利，家族曾在那边有过大量积累与布置，但这些人又并不是无路可走，只是如此诺曼人的步步紧逼使得一些人走上了另外的道路。
在人群中，佐伊很快也找到了她想要见的那个——利奥·帕帕斯——名义上的养父。
利奥正站于船头，他生得一副硬汉模样，天生就像是个军人，但实际上他却是君士坦丁堡大学毕业的高材生，和她的父亲是同乡，曾经也位高权重过，但随着帕弗拉戈尼亚人在君士坦丁堡的倒台，利奥的光明前途也断绝了。
不过帕弗拉戈尼亚人残存的势力到归于了他的领导，但领导这样一帮残兵败将，和没有前途也没什么区别了。
佐伊很清楚，在这几艘船上聚集的百人已是她家族最后的力量，可以说利奥作出了一次豪赌，把注押在了北方罗斯。
对此佐伊到从不在乎，反正这些东西早就和她无关了，她有何必要在乎。
“殿下。”
利奥恭敬的说道，虽说她的父亲被逐下皇位已十年之久，但此刻她的身份就是米海尔五世的公主。
“您怎么出来了？”
“船舱里太闷热，我出来透透气，还有多久到基辅啊，而且路上有危险吗。”
佐伊对着河岸望去，入目所见的乃是一片蛮荒的草原，这是瓦兰吉之路最为危险的一段，游牧部落遍布河道两边，一旦抓住机会他们就会袭击船队。
“最多两三个小时吧。”
利奥看了看太阳。
“危险您完全不用担心，最近不知道怎么回事河道边上的游牧部落都不见了，袭击也少了很多。”
“是吗？就两三个小时啊。”
佐伊的话语里带着一丝惆怅，要面对的终于来了。
“到时候就让我看看基辅到底如何吧。”
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备注1：由于孤儿院长约翰在帝都的权势，他来自帕弗拉戈尼亚的老乡们占据了帝国中央的方方面面，这一情况持续了数十年。
备注2：指孤儿院长约翰，执掌拜占庭大权数十年的宦官权臣。