司马曜的眼中闪过一丝失望之色：“为什么这样说？燕军主力若灭，我们大军北上，他们拿什么来挡？”
刘裕平静地说道：“首先，这十万铁骑不是燕军全国的实力，各城各地还有守备兵马，遇敌全面来袭时还可以抽丁，加上在辽东龙城故地仍然有三四万精锐的甲骑俱装，那里一直是他们训练甲骑的后备基地，以前慕容垂在河北打得一片残破，辽东老家却是平静如常，这才是他们的大后方，有龙城部队在，燕国就没到山穷水尽的地步。”
司马曜恍然大悟：“就是说，燕国还有后备的实力啊，难怪慕容垂放心让别人统治这支大军，朕还以为燕国家底一下子全押上了呢。”
刘裕微微一笑：“作为顶级的将帅，永远会给自己留下强大的预备队和后备军，慕容垂想灭魏国不假，出动大部分实力也不假，燕国的野战主力，机动军团几乎全在此，但这并不是燕国的全部力量，他还是留有后招的，万一这支部队全部送掉，也起码有自保之力。所以，我军若是北上，也未必就真的能一举攻破邺城，灭亡燕国，这是其一。”
司马尚之不屑地说道：“那其二是什么呢？”
刘裕正色道：“我们内部的问题还没有解决，陛下跟黑，哦，现在既然没有查出这个，卑职就暂且用高门世家来代替吧，陛下跟某些大世家之间的关系还没有理顺，北伐不是儿戏，是要出动十几万，几十万大军，在外征战数年的大事，那军队的征召，组织，粮草的调集，以及征服之地的管理，控制，政策，都是需要一系列的后续，不是简单的前线破敌这么简单。就象中原和齐鲁之地，上次北伐，我们明明就已经占领，但根本无法控制这些新占之区，只有陛下任命的刺史带着几千兵马缩在郡治城内，外面的乡村根本没有效忠朝廷的吏员，既保护不了平民也无法征丁抽税，那这样的收复，又有何意义呢？”
司马曜的额上冷汗直冒，恨恨地说道：“都是有些人身居权位，却是懈怠无为，不去解决这些问题，只会成天跟朕抱怨各种困难，各种前线耗费，甚至要朕主动地退出这些地区，以节省开支。尚之将军，你是不是应该跟会稽王和王尚书好好地商量一下，如何管理好这些地方，而不是一句弃守呢？”
司马尚之一下子跪了下来，他听出了皇帝的愤怒，声音也有些发抖，不复刚才对待刘裕时的那股子强硬与蛮横：“陛下请息怒，末将只是一个军人，这些政事，不归末将去管，上次北伐的时候，末将也曾经带领兵马，接收了不少中原和齐鲁的州郡，并驻守半年以上，末将在时，境内安定，虽然吏员没有到位，但末将也是派出军中的参军，巡视全境，抚慰百姓，百姓也是推举贤能，带着美酒牛羊前来劳军，并不象刘中士所说的那样，不认王师啊。还请陛下明察。”