刘裕突然哈哈大笑起来：“刁廷尉，你真是好本事，荆州最强的战士都给你找来了，看来某人要除掉我的心，已经迫切至此啊，吴甫之，皇甫敷，桓振，胡藩，你们想要联手取我性命，以抢夺第一勇士之名，又何必找这些理由呢？陛下，我愿意接受这场打斗，不过，我希望由我来提出一个公平的格斗规则。”
刁逵冷笑道：“刘裕，请记住你的身份，你现在只是一个待罪之身的格斗士，无权提出什么要求，今天陛下亲临，而这格斗的规矩，应该由他来定，而不是你。”
司马曜转头看了一眼一侧的支妙音，伊人神态平静如常，秀目紧闭，仿佛世间的一切都与她无关，司马曜沉声道：“刁廷尉，你说荆州的战士们想要为兄弟报仇，轮番向刘裕挑战，但毕竟是以五对一，并不公平，让刘裕提出他的建议，如果在场的士庶百姓们都觉得可以，那就按此进行。”
刁逵的神色一变，他没有料到皇帝居然会站在刘裕一边，讶道：“陛下，这可是上天安排的裁决啊，您应该…………”
司马曜的眼中冷芒一闪：“怎么，刁廷尉，难道朕这个天子，就不能代表上天说出他要说的话了吗？还是你觉得，你比朕更有资格代表上天？”
刁逵连忙摆手道：“臣万万不敢质疑陛下的权威，陛下的话就是圣旨，臣只有照做。”
司马曜满意地点了点头，看向了刘裕：“刘裕，你可以说出你的要求了。让在场的所有人来决定，是不是按你说的来。”
刘裕大声道：“陛下，既然这五位荆州高手，都想要杀我，那无论让谁先来，谁后来，只怕他们自己也不愿意，先出手的人吃亏，后出手的人可能会错过他们想要报仇的机会，不如一起上的好。”
桓振冷笑道：“刘裕，你真是狂得没边了，真当我们五人都是杂兵，让你随意杀戮吗？你想死也不必这样吧。”
胡藩沉声道：“刘裕，以五对一，是我们太占便宜，五人齐上，即使是杀了你，我们也无荣誉可言，你若执意如此，我宁可退出不打。”
刘裕微微一笑：“各位，你们的本事，我刘裕清楚得很，别说以一对五，就是以一对二，都没什么胜算。所以，我希望今天能由我指定同伴，与你们公平对决，一较高下。”
司马曜看着刘裕，沉声道：“这个提议很公平，不过刘裕，你的北府军同伴们现在都驻扎在广陵，并不在此，朕不可能为了你这场格斗，就让他们离开军营来此，这样好了，如果你需要北府同伴，朕可以改期再行这场格斗。”
刘裕摇了摇头：“不必了，陛下，你的好意，刘裕心领，我相信，我的兄弟们应该已经以各种方式来到这里，我们曾经在一起并肩作战，一起血洒疆场，一起手刃强胡，我相信，他们就会跟我们北府军的格言一样，不抛弃，也不放弃，永远在一起！”