“球迷朋友们，欢迎来到纽约城，今晚在麦迪逊广场花园有一场重要的比赛——”
不论是NBC还是TNT，都对这场比赛进行了全美直播。
NBC那边，解说员是鲍勃·科斯塔斯，而分析师是胡比·布朗。
TNT方面，解说员是蒂姆·白兰度（Tim Brando）而分析师是道格·柯林斯。
“自去年以来，纽约和波特兰的对决就已经成为了NBA最重要的比赛。”科斯塔斯说，“他们是这一代的湖人和凯尔特人。如果你已经厌倦了洛杉矶人和波士顿人的竞争，那么这组对决同样不会让你失望，他们的阵中所拥有的明星，是历史罕见的。”
“迈克尔·乔丹、本杰明·威尔逊、帕特里克·尤因、查尔斯·巴克利、伊赛亚·托马斯、约翰·斯托克顿...尼克斯与开拓者的比赛，就像两支全明星队的正式比赛。”
胡比·布朗比喻道：“就像梦之队在蒙特卡洛进行的那场队内对抗赛。”
很多人都在怀念尼克斯与开拓者上赛季总决赛的七场大战。
对他们来说，今天不是圣诞大战。
而是总决赛的Game8。
开拓者的首发让人不得不惊叹：托马斯、乔丹、巴克利、南斯、萨博尼斯。
相比去年，他们的一号位从全明星级别的波特，升级为巨星级的托马斯，南斯终于可以回到最熟悉的四号位，运用他的运动天赋为萨博尼斯扫清障碍。
“路教练，好久不见。”
在路易的印象中，托马斯很少主动和他打招呼。
因此，他并不把托马斯此来当作示好。
“伊赛亚，你的选择总是让我惊讶。”路易习惯性地搞对手心态，“我离开波士顿后，你没有继续抱着那种逆反精神，而是选择在拉里和拉尔夫身后当一个尽职尽责的人，如果你就此在波士顿终老，我至少会比之前更高看你几眼，但你放弃了忠诚；去了夏洛特，如果你能带领那帮年轻人走出困境，或许也会创造属于自己的传奇；我实在没有想到，你最终的选择是，找到另一对拉里和拉尔夫...你在忠诚与传奇之间，选择了第三者——救命。你仿佛要告诉所有人，你就是为冠军而生的，没有冠军你会死，干得好啊，伊赛亚，我为你感到骄傲。”
托马斯保持着难懂的微笑：“无论你说什么，都不会改变我的决心。”
“你的决心？”路易真想知道微笑刺客的职业生涯走到今天，还有什么决心可下？
“是的，我的决心。”托马斯慢慢地收起笑容，“干掉你和纽约，这就是我的决心。”
托马斯那么说的时候，路易的心中没有反驳的词句。
恰恰相反，他为斯托克顿捏了把汗。
托马斯毫无疑问是恨他的，那种恨意很复杂，是由许多情感合成。但路易不是球员，所以托马斯对他的恨意只能发泄在尼克斯其他球员的身上。
谁是首当其冲的那个？
当然是和他对位的约翰·斯托克顿。
要说斯托克顿是明星鉴定器可能有点过分，因为他经常被非明星一号位打爆。
可是，他也能防住一些运动天赋不足的明星后卫。
所以，斯托克顿应该是进攻型明星后卫检测器。
所有不曾打爆过他的进攻型明星后卫，要么把“进攻型”去了，要么把“明星”去了，总之得去一个，不然就是挂羊头卖狗肉的封面杀。
因此在比赛开始前，路易和平时一样站场边拍球员的肩膀。
唯独斯托克顿路过的时候，他拍了对方的屁股。
他知道斯托克顿会转过身来一脸困惑地看着他。
“我只是希望你对之后要面临的事情做好心理准备。”路易说。
斯托克顿平静地回答：“无论是什么，我都可以坦然面对——在落选梦之队之后，没什么事情是我不能接受的。”
“这个坎就过不去了是吧？”
汤姆贾诺维奇调侃道：“如果我没有错意，约翰是在为他落选梦之队的事怪你？”
“鲁迪，你小时候做阅读理解肯定都得满分吧？”
汤姆贾诺维奇看出路易不爽了，故而识趣地闭上嘴巴。
路易发现最近遇到的事没有几件是顺心的。
难道这就是七年之痒？
虽然今年是他来到纽约的第八年，但就是有那个意思。
帕特·莱利刚才见面的时候告诉他，要尼克斯做好心理准备。
或许他的意思是让尼克斯准备好迎接一个前所未有的对手。
路易对这支目前只输了1场的队伍抱有最大的重视。
只是，他们究竟有多强，还真需要一场比赛来鉴定。
双方球员登场，按既定的位置站好。
开场跳球，如今的萨博尼斯已经不是当初那个可以在运动能力上挑战大卫·罗宾逊的怪物。
尤因轻松以弹速赢下球权。
开拓者快速落位。
虽然他们拥有五个明星球员来当首发，但在对上尼克斯的时候，这套首发并不好防守。
萨博尼斯防不出来，托马斯身材缺陷，巴克利防守天坑还得对位威尔逊。
乔丹追着米勒，南斯对上坎普。