曹丕要在邺城封地坐镇，所以他没有召他来洛阳，而是遣从弟曹仁带兵返回邺城，让他暂时接管魏郡防务。
二月中旬，夏侯惇、曹洪、贾诩皆赶赴洛阳觐见，他们看到曹操躺在病榻上，面容憔悴、身如枯槁皆嚎啕大哭，不多时谏议大夫贾逵等，带着洛阳臣僚皆来听命。
许褚见人已到齐，便走到榻边扶起曹操小声耳语，随后将他扶坐在榻上。
曹操虚眼望着面前众人，缓慢说道：“孤纵横天下三十余年，群雄皆灭，只有江东孙权，西蜀刘备未曾剿除。孤今病危，不能再与众卿相叙大事，特以家事相托...唯长子曹丕，笃厚恭谨，可继我业。众卿宜辅佐之，孤死之后...勿令后人知我葬于何处...”
“唯...”群臣悲鸣。
“元让（夏侯惇）、子廉（曹洪）乃我兄弟，文和（贾诩）、长文（陈群）追随我多年，魏国的军政你们要多费心，其余众人借国家栋梁，请尽心竭力辅佐子桓（曹丕），他日泉下相会，孤感激不尽。”曹操继续说。
“唯。”
群臣这下听了个明白，曹操留夏侯惇、曹洪、贾诩、陈群四人辅政，明眼人发现其中政治信号强烈，因为夏侯惇、曹洪皆为宗族，贾诩又是深得曹操、曹丕信任的谋臣，偏偏士族代表只有陈群一个，为何士族新贵司马懿没出现在其中？
河东大族出身的贾逵，也觉得曹操的安排耐人寻味，此时托孤为求交替稳定，托孤大臣应该是宗族、士族各站一半，即便要加上一个没根基的贾诩，也应该再上加一个河南士族领袖。
原河南士族领袖，魏国国相钟繇因魏讽案被罢官，除了现在大名单中的陈群，剩下的只剩司马懿莫属，司马懿虽然也是出身河内郡，但他祖父司马儁为颍川太守，父亲司马防历任洛阳令、京兆尹，其兄司马朗为兖州刺史，与河南大族之间相交莫逆。
贾逵望着病榻上的曹操，心说魏王该不是病糊涂了吧？杀杨修不就是给曹丕扫清道路，为何现在不用司马懿？
曹操停顿片刻，将曹洪叫到身前，然后掏出一封书信递过去，“孤命不久矣，子廉回邺城见到子桓，将此《遗信》交给他，嘱其依令行事...”
“唯。”曹洪接下信止不住哭泣。
曹操说完挥手示意群臣离去，众人纷纷起身向殿外走，贾诩在动身时被许褚暗中留下。
群臣陆续离开后，曹操将贾诩唤至身前坐下，许褚则识时务地去门外把手。
贾诩诚惶诚恐坐了下去，曹操看着他缓缓开口道：“这十余年征战不利，回想往昔悔不听文和之言，没有那年的赤壁大败，天下也不会演变成如此模样，别说江东那碧眼小儿，就是大耳刘备也未必能有今日...”
“关羽现在兵虽强、但力已竭，当今天下的形势不及赤壁前，但大势仍在北方、在魏国，只要能坚守疆土、休养生息不贪功轻进，刘备未必能扭转乾坤，孙权就更不用说了，鼠辈尔...”贾诩安慰道。
曹操摇头叹息，“以前孤也这样认为，但刘备这厮非常狡猾，他藏了一个高人二十年，能不能扭转乾坤尚未可知...”
“大王是说那玄鸮蓝田？我到洛阳听过些他的传说，此人当真那么厉害？”贾诩皱起眉头。
“文和未可轻视，此人允文允武，非同小可...”曹操连忙提醒。
贾诩微微点头：“要是刘备继续藏还很难说，但是他既然不准备藏了，未必就没有办法应对，对付此等强敌，建议攻心...”