“只可惜我前几年退出了航运，不然我倒是想坐船去见见这个有趣的年轻人。”
“船长”——科尼利尔斯·范德比尔特，把玩着手中的拐杖饰品，又看了眼自己的儿子、自己选定的接班人——威廉·亨利·范德比尔特。
“如果这些资料是真的，那么这个小鬼可真是有趣啊。”
“父亲，有什么有趣的，不过是一个掌握了新生产科技的大工厂主罢了，其他的工厂迟早也会学会他那一套生产方法的，他的资金链也迟早会有断裂的一天，到时候只能拆卖股份融资，要是他运气好，最多成为德州第一家族，运气不好可能只会成为德州休斯顿财团的一员罢了。”
“我可不这么认为，美国有三千多万将近四千万的人口，当年我只是依靠从东海岸到西海岸的一条“淘金热线”的航行，每年就能赚取一百万美元，而他，则是给全美国人贩卖生活必需品，而且是不能讨价还价的必需品，你觉得他这半年能赚取多少钱？”
“就以纽约为例，纽约市区有上百家大烟馆大麻管，而重工业区更多……父亲，这半年他可能已经赚取了上千万的美元了！”
威廉·亨利·范德比尔特身为家族指定接班人，很快就明白了汤姆手中的这条医药产业链有多么庞大的利润了。
“这才是他刚刚起步，哪怕只按这个速度来看，只需要三年到五年，他就将代替我成为美国第一富豪。”
“但是这种灰色产业毕竟不是长久之计啊，宾夕法尼亚州已经开始戒毒运动了。”
“你以为他不知道吗？德克萨斯州的议院前不久也提出了全面戒毒法令了，你觉得这条法令的提出背后没有英雄公司的运作吗？我听人说，汤姆史密斯在公司内立下了一条规矩，包括他的家人在内，不容许任何人去触碰大麻、鸦片，或者任何药物。”
“这不是他自己最赚钱的产业吗？”
科尼利尔斯·范德比尔特摸着拐杖上的蓝宝石，没有直接回答自己儿子的问题，而是思索着这个有趣的年轻人的之前的一举一动，微微笑着。
“你见过一个黑手党首领把所有的资产全部用于扩展产业链和扩建工厂吗？他现在还每天住在自己的办公室内，没有兴建一栋房屋作为自己的“豪宅”，直到上个月他才招收了自己第一名侍从，听说那个侍从长得还很一般。”
“人啊，在富裕之后都是贪于享乐与虚荣的，我这拐杖上的宝石，可以修一条纽约到华盛顿的铁路了，但是我却用黄金和美元换取了这颗没什么实用价值的石头。”
“因为我已经有太多的铁路了，整个美国北部有百分之七十的铁路都是我的了，纽约的铁路网几乎被我一人把控，多一条少一条对于我来说无所谓了。”
“假如你是一个白手起家的千万富翁，还是半年内暴富的，你会忍住不去购买一些奢侈的饰品和美丽的女人吗？哪怕只花一点点无伤大雅的钱。”
科尼利尔斯·范德比尔特很想借此教育孩子不要铺张浪费、贪图享乐，但是看了看自手中的蓝宝石黄金拐杖和一身定制西服、以及那花几十万美元在拍卖会上买来的前法国皇室的宝玑表，实在是没有底气去直接教育儿子，只能这样用潜台词去点醒儿子。
“这帮蠢货，是不可能在这场战争中战胜汤姆史密斯的。”
“一边是赌上身家性命、将身上的每一滴血液都换成子弹的狂徒。”
“另一边只是一群酒囊饭袋，战争在开始前就结束了。”