随着全国各处战场的战局都陷入了僵局，整个华夏大地可谓是真正的名不聊生。
西秦因为大旱和天灾，导致粮食产量锐减，除了宇文至和宛城一代的士兵外，雍司并三州的士兵都没有军饷，粮草也被克扣，内部政局十分不稳。
东秦情况比西秦略好，但是已经完全击败山胡部落的新势力突厥部落，因为粮食问题，在西秦扫荡无果之后，将目标放到了东秦，开始劫掠东秦边境，赵昭率并州军抵抗突厥大军，但是以往攻克山胡无往不利的并州铁骑，在面对突厥时却失去了往日的雄风，雁门关一战，赵昭军被斩首三万，头颅设置被垒成京观。
随后突厥大军在并州大肆劫掠，赵昭只敢闭城不出，再也不敢出城野战，突厥新可汗阿史那大逻便，自称天骄可汗，甚至当中在并州平城外对着赵昭行无礼之举，赵昭气血攻心，当场吐血晕倒。
在邺城得到消息的闵观也是大惊失色，他起初以为突厥和山胡一般不堪一击，故而没有将突厥放在眼里，但是眼下看来，除了南齐外，突厥也是需要拉拢的对象。
西秦的元善也得到了这个消息，此时司马临海已经回到长安，元善就在拙政殿召见司马临海。
司马临海虽然被迫丢了襄阳城，但是元善依旧对他信任有加，元善登基后已经日渐苍老，两鬓之间有隐约白发，他看着司马临海，随后将话题转向了北方：“半月前，突厥和逆贼大将赵昭在雁门关外一战，赵昭大败，昔日赵有志追击山胡千里，如今其子却惨遭此败，司马公觉得是何故？”
司马临海一边看着呈上来的密报，一边不停的摇着头，随后给出了自己的结论：“赵昭和其父相比，才能不足，但是为人却并不刚愎自用，而并州军也是百战之师，我看突厥大军进退有度，甚至还有了战法，可见如今关外已经铁板一块。”
山胡之前通知塞外，沿用的是部落制，各部落向山胡臣服，山胡每次发兵才让各部落一同出兵，彼此之间没有很好的默契。
突厥如今俨然有了自己的章法，平日就和各部落一同操练，故而战力上和并州军差距不是很大，加之雁门关一战，突厥可谓尽数南下，赵昭寡不敌众当有此败，引以为傲的并州重甲铁骑，移动慢，体力消耗大的缺点被无限放大。
司马临海将战报递还给太监，时而眉头紧锁，时而又开始凝神思考。
元善知道司马临海定然是在想主意，故而并没有催促，令人重新给司马临海沏茶，自己则是看起了其他奏章。
也不知过了多久，司马临海抬头正欲说些什么，但是看到元善的心思在奏书上，于是便没有出言打扰，反而只是喝起了茶。
还是管事太监发现了端倪，于是故意拿走了元善的茶，给其唤了一壶新茶，元善这才抬起头，看到司马临海已经开始优哉游哉的喝茶了，便知道他心里有了主意。
“司马公是否已经有了对策？”元善明知故问道。
司马临海笑着说道：“陛下，以往我们都将塞外部落看成土鸡瓦狗，但是如今形势不可同日而语。南齐铁了心要给北边合盟，近日还在进攻我悬瓠城，我等为何不联合突厥，联合突厥，不仅我朝边境可以免于袭扰，更可给北方带来无穷困扰啊。”
元善听完后，虽然心中较为认可司马临海的说法，但还是面露难色的说道：“司马公之言，朕觉得并非不无道理，可是塞外毕竟都是蛮夷，我等和蛮夷结盟，岂不落人笑柄。”
司马临海则是不由自主的笑了起来，元善见状颇为恼怒，加大声音问道：“司马公因何发笑？”
“陛下恕罪，微臣只是有感而发，昔日我先祖一统全国之时，面对塞外诸部，也无法一网打尽，令他们始终有能力可以袭扰边境，大秦北方一统之时，山胡部落也是每年都来袭扰，如今北方分裂，逆贼盘踞河北之地，当初用来练兵的塞外蛮夷，已经变成可以吃人的老虎了，我们若是不争取，则逆贼就会争取，届时我们三面受敌，国将不国啊。”
元善此时幡然醒悟，猛的一拍自己的头颅说道：“正是如此，是朕想当然了，司马公觉得河北逆贼也会拉拢突厥？”
司马临海则是点头道：“闵观为人，杀了韦然父亲，都能厚着脸皮将儿子送到南齐做人质，换取和南齐结盟，和突厥结盟又怎么可能不做？”
元善听后，也是叹了一口气，随后看起了各地呈报上来的灾情，将这些奏书一股脑丢给了司马临海，无奈的说道：“如今我朝大旱，各地都有灾情，拿什么和突厥结盟。”
司马临海看都没看这些奏书，只是说道：“有一物，陛下有，而叛贼不可能有。”
元善闻言，顿时也感到十分好奇，随后用询问的目光看向司马临海。
司马临海则是微微一笑，说道：“一个成年的太子。陛下之子元宝业已经成年，我听闻突厥可汗阿史那大逻便之女，也刚成年，如此条件，乃是陛下得天独厚。”
“哦？”元善精神为之一振：“司马公速速说来。”
“逆贼所立之伪帝元帧，如今还是个稚嫩儿童，自然无法匹配阿史那大逻便之女，闵观之子虽然已经成年，但是毕竟闵观现在名义上还是元帧的臣子，故而只有陛下之子元宝业，我朝太子，才是突厥可汗之女最好的选择。”
并州城内，赵昭躺在床上，元芸亲自照料赵昭。
赵昭自从被大逻便讥讽之后，便一病不起，身体每况愈下。
元芸不由的每天以泪洗面，自身也颇为憔悴。
赵昭也十分心疼，但是自己败在阿史那大逻便手上，实在是无颜面对手下将士。
“昔日我父横扫塞外千里，打的塞外诸部看到赵家大旗尽皆闻风丧胆，如今我被大逻便打到闭城不出，真是丢尽我赵家颜面。”赵昭悲哀的说道，随后两行热泪从眼角划落。
“夫君无需如此，胜败乃兵家常事。一战失利，昔日公公也有路浑谷之败，夫君之前荡平塞外，也是名扬天下啊。”元芸一边宽慰，一边给赵昭喂药。
赵昭也是无可奈何，只能不住的叹气，就在这时，有消息传到并州，赵昭慌忙令人进来。
来人正是消失许久的王七，王七自从协助韦然用计分裂北秦后，本欲回归南齐，但是却因为和赵昭颇为投缘，故而留在北方替赵昭打探消息。