司马临海投降北秦，随后和其子被护送至长安。
在元善的授意下，加封司马临海为乾国公，以此来嘲讽南齐。
当初南齐推翻了后乾，所以北秦一直以中原正统自居，自以为继承了乾朝。
而此时赭圻城外，韦然已经围困赭圻半个月之久，赭圻粮草断绝，城内的恒衡逐渐陷入绝望之中。
从占领赭圻到现在，已经接近二十日。援兵还未至，恒衡派出去的信使也大多有去无回。
恒直的援军其实早已到达赭圻附近，但是在鹊尾浓湖一带，被裴突的军队阻击，根本无法前进。
裴突立下军令状后，作战颇为勇武，身先士卒，故而以两万之中阻挡了三万叛军。
赭圻告急的消息不停的传到在江州的恒直耳中，恒直大急，又令雍州此时袁仪率军三万前往鹊尾，接替恒玄指挥战事。
楚王萧归此时在巴陵方向也遭遇了不小的麻烦，湘王萧义利用暴雨，长江水暴涨的机会，在雨后用火船计焚烧萧归水军，萧归损失惨重，不得不撤回岸上修整，导致巴陵守军得以打通和湘州的道路。
湘州军和豫章军合并三万，趁机登陆西岸，在江州背后扎下了一颗钉子，萧归只能率领郢州军和萧义相距十里对峙。
郢州军的兵力被牵制，令恒直用兵捉襟见肘，数万西川兵此刻被围困在赭圻。
这让萧凉手中可用之兵所缺甚多，萧凉不愿意在为萧寅做嫁衣，故而一直拖延不肯发兵，恒直自然也知道萧凉的意图，但是也无可奈何。萧凉肯打先锋已经给足了恒直面子，如今数万川军有覆灭风险，在逼迫其出兵甚为不妥。
雍王萧责此时又募兵两万，率军来到江州，面见萧寅。
萧寅虽然身着龙袍，但是所言皆要望向恒直，这让萧责不禁心中了然，到头来萧寅也不过是个傀儡。
萧责便对恒直说道：“北秦军队在宛城蠢蠢欲动。试问恒公，夺取了天下之后，是打算偏安一隅，还是北上和北秦称雄？”
恒直自然读懂了萧责的意思，如今想要尽快击败萧炬，就唯有将义阳和襄樊的兵力也一并集中，不然短时间内难有建树。
此番话也让恒直陷入了两难，他深知如果失去了襄樊和以阳，那么南齐就唯有依靠长江天线固守北秦，从此失去了战略主动权。
看着久久不语的恒直，萧责长叹一声说道：“如今六王齐聚，固城王和安城王的也率领本部人马即将赶到江州，虽然二王人马不多，但是加起来也有四万余人。”
“我军总兵力已经不下二十万，就算在江州附近也囤积了十万大军，如此多的大军，拱卫江州又有何用？如今应该主动出击，先将萧义从西岸驱逐，随后鲸吞巴陵豫章庐陵。彻底切断建康南北联系。会稽郡孔繁如今被隔绝在东西之间，如果不迅速打通和孔繁的道路，孔繁必然被萧炬所灭。”
听完萧责的话，恒直也是长叹一声，他又岂能不知。但是孔繁在会稽郡虽然佣兵十余万，但都是一些平民百姓，看似声势浩大，实则并无用处。
就在众人商议之时，突然一封密信传来，言称韦然重伤，赭圻困境稍解。
恒直本来不信，但是看到来信之后，也是惊呆了，忍不住放声大笑起来，萧责不解，恒直于是便将信给了萧责。
在赭圻战场上，恒玄虽然从北岸跑到了鹊尾，但是还留了后招，在北秦岸边屯驻了八千军士。
这点令韦然始料未及，从西面而来的敌军都被裴突挡在了浓湖鹊尾一线，韦然便将重心都放在了赭圻城上。
这让在北岸的恒玄部众有了可趁之机，在半夜偷偷渡过长江，随后趁夜袭击了韦然营寨。
城内的恒衡见韦然营寨火起，起初还感觉到不可思议，直到看到恒玄亲信送来的书信，才知道恒玄令人在江北夜袭韦然。
韦然大惊失色，忙登上营内土山上指挥军队御敌，但是黑夜茫茫，不知道敌军数量有多少。