哈莉在讲台上轻轻用手指敲打桌面，对面手机也跟着传出细微的“笃笃”声。
将近十分钟，众人脸上的表情从漫不经心变得慎重。
又过去五分钟，上校领着两个技术部的人员过来，神色严肃道：“将军，五角大楼的服务器，找不到任何信号。
但在华盛顿韦恩电信总部，可以确认奎茵小姐正在通话中，话费也一分不少地克扣。”
将军把手机还给上校，惊疑看向哈莉，“数据如何跳过五角大楼传出去的？”
以天堂山主机为新家的里奇，帮忙开辟第五维信息通道，直接绕过了五角大楼。
哈莉心中得意，面露得色，“你可以将守户犬当做一套强大的杀毒软件，灭杀了来自五角大楼的病毒。”
米诺斯上将深深看了她一眼，当即拍板决定：“奎茵小姐，恭喜你，你拿到五角大楼通讯防护建设项目的订单。”
“呃，不用货比三家吗？”哈莉愣了愣。
将军回头扫视众人，没一人站出来反对。
卢瑟神色复杂，这消息要传出去，那些做空天堂山公司股票的大财团要倒霉了。
他赶紧拿出手机，悄悄发送了一条信息。
嗯，‘镰刀’跑路，韭菜接盘。
......
等哈莉下台后，卢瑟和布鲁斯陆续上台。
布鲁斯只随便说了两句，就把位置让给卢修斯·福克斯。
倒是卢瑟，非常“勤奋”，在台上口若悬河、滔滔不绝，详细讲述自家信息技术部的每一项技术优势，乃至每位科研人员的身份与成果......
看得出来，他是真想拿下这个大项目。
卢瑟和哈莉一样，都近乎白手起家，是各自财团的创始人。
也因为起家晚，和国防部没打过几次交道。
不像星城的奎恩和哥谭的韦恩，两家老字号财阀，是五角大楼的常客。军方每次大采购，他们两家都能分到一杯羹。
卢瑟要想从这个项目中分到一块大蛋糕，必须格外努力。
除了几家大型科技企业，更多的还是专门做网络安全和人工智能的信息技术公司。
哈莉得承认，她有些小瞧天下英雄。
米国......至少dc宇宙的米国，科技歪得有些可怕。
至少有五家实验室拿出较为成熟的人机交互技术，以及配套的初级人工智能。
最让哈莉惊奇的，还是那位来自芝加哥麻省理工的汉克博士。
他和里奇一样，也在搞精神数据化和虚拟现实的试验。
只不过里奇通过魔法范式，让整体灵魂都量子化，汉克博士更像在发明黑客帝国的矩阵，被数据化的仅是脑波。
......
稍后的酒会上。
“汉克博士，你在精神数据化上的成果，让我印象深刻，而正好，我们朵朵科技也在进行同样的研究。
可惜我的好友蒙主召唤，英年早逝，留下一项完成一半的、能改变人类历史进程的伟大工程。
现在，我正在为这个工程寻找新的总工程师。
即是为了用科技创造新时代，也希望告慰升入天堂的友人之灵。”哈莉情真意切地说。
身材高大、像橄榄球运动员多过科学家的汉克，迟疑着道：“对里奇先生的研究，我也早有耳闻。
说实话，我很想亲眼见识一番‘量子魔法师’的研究成果。
但早在两个月前，我已经答应卢瑟先生，履行完与MIT的职业合同，就会加入卢瑟集团。”
“哈莉，我们两家完全可以合作。”卢瑟端着酒杯过来，笑呵呵道：“凭里奇留下的技术底子，再加上我最近搜罗的顶级科研班子。
到时候别说虚拟现实，高级人工智能也能在十年内实现。
世界将因此发生天翻地覆的变化。”
“这个问题，我们早讨论过多次了。”哈莉歪歪头，委婉拒绝。
然后，她表情微变，古怪道：“嗨，露易丝，你的男友吗？”
露易丝头发高高挽起，一身红色礼裙尽显雍容。
她并非一人，而是挽着黑西装、厚框眼镜的克拉克。
露易丝眸光一闪，态度自然地说：“克拉克·肯特，我在星球日报的同事。”
“奎茵小姐，卢瑟先生，汉克博士.......”克拉克露出憨厚淳朴的微笑，十分具有亲和力。
“我是科技和自然环境专栏的特约记者，很荣幸见到你们。”
“唔，你好，克拉克。”哈莉和他握了握手。
“克拉克，好久不见。”卢瑟神色复杂。
克拉克和他深情对视，“是呀，好几年了......”
“你们认识？”露易丝惊了一下。
“你不知道我的家乡也在斯莫威尔吗？”卢瑟笑道。
露易丝眉头微皱，“卢瑟先生，听说你执着于超级AI的研究，是为了研发一款对付撕破曼的机器人？”
卢瑟眸光微闪，“我没想过伤害谁，我只想保护地球，保护米国人民。”