红面少年起身，恭敬地站在那里，头不敢抬，眼神却偷偷看着对面三位大人物的脚尖。
黑袍老者道：“到目前为止，麒麟圣境试炼名单上是九个人。按照往常麒麟圣境试炼的人数限制，上限是十个人。这位是我土蛇部落的弟子，名字叫蛇官。我准备让他顶在那第十个人的名额上，参加麒麟圣境试炼。这样，也不至于浪费了那第十个名额。二位不会不同意吧？”
红衣老妇散出神识，扫在红面少年的身上，心中暗忖：“看上去只是个修为在道明境第一层的精英弟子。不知蛇语老头让这红面小子参加麒麟圣境试炼有何目的？得到一份造化？造化可不是想得到就能得到的。麒麟圣境中凶险非常，没有足够的战力是要死人的。”
“麒麟圣境试炼可不是什么人都可以参加的。麒麟圣境的异空间内有不可预知的罕见大妖和火魔存在，需要团队中无一人短板，才能成功完成试炼。”红衣老妇嘴角微撇，露出不屑之色，语气一转，“蛇官是吧，我看你这小伙子不错，气血饱满，功体丰润。若是被麒麟圣境中发狂的大妖吃了，没准可以填饱大妖的肚子，其他人就安全了。”
“哈哈哈。”红衣老妇大笑，笑声止住，面露严肃之色，道：“我刚刚的话可不是玩笑。蛇官，你自己要想好了。”
红面少年不敢抬头，连声道：“多谢族长大人提醒，蛇官不怕。”
红衣老妇点头，道：“我没意见。”
中年大汉道：“大巫师亲自推荐的人选一定错不了。土蛇一族作为百兽盟最核心的部落之一，获得一个试炼名额，我想其他部落也是不会说些什么的。”
中年大汉嘴上同意，心中却是有些不服气：“麒麟圣境试炼对于任何一个人能参加的人来说，都是一场寻找大造化的机遇。这剩下唯一的名额，为什么不给我霸兽一族。红焰天城原本就是霸兽一族的核心领地，如今却成为了百兽盟的总堂口，蛇语这老家伙成为大巫师后，就像自己是红焰天城的城主一般，简直是鸠占鹊巢。”
黑袍老者道：“到了麒麟圣境试炼开放的前一天，我便会将最终的十人名单公布出去。并注明是由我，楠炽族长和石锋族长三人共同推荐。我想其他任何人也说不出什么来。”
红衣老妇和中年大汉闻言，默不作声，心中咒骂：“蛇语老儿，老奸巨猾。”
黑袍老者看向红面少年，道：“蛇官，还不谢过二位族长大人。能进入麒麟圣境试炼，可是百年不遇的机会，没准有天大的造化等着你。”
红面少年闻言，连忙跪拜在地，道：“多谢二位族长大人成全。蛇官必不辱使命，拼死完成麒麟圣境试炼。”
......
半日后。
红焰天城中，一座无窗的密室内。
墙壁上挂着鎏金蛇形烛台，蛇口吐出跳跃的暖色火焰，映出两个人的阴冷影子投在地上。
黑袍老者与红面少年面对面而立。
黑袍老者道：“蛇官，今天在大殿上，楠炽那老婆子的话你也听到了。她说得还真不是吓唬你。以你成就道明境修为不久的功体和略显普通的天赋资质，直接参加麒麟圣境试炼，的确是有相当大的风险的。不过，在我看来，一个人最重要的品质不是天赋，而是忠诚和勇敢。”
红面少年低头，恭敬道：“多谢义父大人栽培。蛇官对义父大人忠心耿耿，天地可鉴。没有义父大人，就没有蛇官的今天。就是义父大人要了蛇官这条命，蛇官也都是会心甘情愿地奉上。”
黑袍老者道：“我这一次要将你送入麒麟圣境进行试炼。一来，是给你一个获得造化的机会。”
顿了一下，黑袍老者继续道：“这二来吗，除你之外参加此次麒麟圣境试炼的九个人都非我土蛇一族的人。虽然他们个个都是天赋过人的少年强者，但未必能顺利完成这一次的麒麟圣境试炼。而这一次麒麟圣境试炼必须成功，因为关乎接下来的苍龙祈福仪式。所以，我必须想办法介入这场试炼，保证试炼的完成。而只要你在试炼中，我就可通过你的眼睛看到试炼中发生的一切，我会及时通过秘术告知你解决眼前困难的办法。你参加试炼，也就等于半个我参加试炼。”
红面少年道：“蛇官必不辱使命。”
“我相信我没看错人，”黑袍老者用手拍了一下红面少年的肩头，“接下来，我需要将一道分魂寄附在你的身上，才能施展魂介之术获得你的五官感知。这个过程会很痛苦，类似夺舍，但又不会夺了你的命。”
这种寄附分魂的术式，必须是被施术者自愿，忍受被侵蚀元魂的痛苦。否则，就是神魂撕裂，当场陨落的下场。
红面少年闻言，吓得双腿发抖，脸颊冒汗。
他这位义父大人被称为百兽盟第一人，手段的狠辣也是当仁不让。
红面少年鼓足勇气，朗声道：“请义父大人施法。”
黑袍老者伸手解开蒙在自己眼前的黑色眼带。眼带之下的两个眼眶空洞深陷。
倏然，其中一个眼眶中动了起来，眼皮被撑开，钻出一条眉心生有独目的金色小蛇来。
黑袍老者单手掐诀，他眼眶中的金色小蛇扭动着吐出一缕金色的魂息。
魂息似剑，直斩在红面少年的心口处。
啊——
红面少年的惨叫声在密室中回荡撞击。
密室墙壁上的金蛇烛台依旧吐出暖色的火焰，而映在地上的两个人的影子已然扭曲如黑蛇。