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木叶，雨岛家。
是一处占地面积略大的二层居民房，周围以宽大的院墙包裹，院落里摆放着大量的花盆，由于是冬季，所以栽种在花盆里面的花朵，基本都已经凋零，覆盖上白色的雪花。
此刻，这座二层民居房正处于被警备部队人员封锁的状态中，除了天藏这位亲信上忍，随纲手而来的，还有两组八名暗部忍者。
来到雨岛家的客厅，入目可见的是洒在地板上和墙壁上的血迹。
客厅的沙发上，插着几支苦无，染血的墙壁上，也多出几枚手里剑固定在墙面上。
不止如此，原本用来放东西的茶桌，遭到了烈火的焚烧，一些地方烧成了焦黑色。
客厅中心的地板，也多出了一个坑洞，是火焰燃烧的痕迹。
纲手只是看了一眼，凭借多年的眼力，就明白这种痕迹，是火遁术残留下来的。
“有些奇怪……”
并未在意在这里勘测现场痕迹的警备部队人员，纲手捏了一把地板上的黑灰，被烧坏的地板，早已冷却。
“是有些奇怪。”天藏也是点了点头，目光随意的在周围扫视，他也发现了很多不正常的地方：“从战斗的场面来看，雨岛上忍应该在这里遇到了强劲的对手，客厅很多地方都遭到了损坏。然而……周围的人却没有半点发觉。直到暗部巡逻，才发现这里的事情。”
一般来说，这是根本不可能发生的事情。
如此惨烈的战斗，动静必然巨大，不可能不引起周围人的注意。
而事实便是，直到暗部来临前，居民都表示这里没有任何异常声音发出。
更重要的是，雨岛是木叶村的上忍，虽然级别还是特别上忍程度，但也是入了上忍的门槛。
级别达到这个等级的忍者，即便是遇到上忍的突袭，也应该有足够的时间向外面求援。
而且现场的战斗时间，看上去有些冗长，证明雨岛上忍并不是在第一时间遭到了敌人的控制，而是经历了一场惨烈的战斗，才被敌人制伏。
因此，雨岛上忍完全有时间向巡逻的暗部求救，一同制伏袭击者。
“确定这里发生战斗的时候，周围人毫无警觉吗？”
纲手眼睛微微眯起，再次问道。
“确定。”
天藏点了点头。
这个问题，他让负责的暗部与警备部队人员，询问了十来次，反复确认周围居民的证词。
“如果是这样，那就只有一个可能了。这里被人用术式封锁，看似激烈的战斗，在外面眼里看上去，这里十分正常。”
纲手这般猜测起来。
也唯有这样的猜测符合眼下的情况。
否则无法解释这里的战斗痕迹，会如此激烈，而让外人毫无所觉。
“遮蔽视野与声音，以及幻术扰乱……复合型的幻术结界吗？”
天藏咋舌起来。
如此说来，下手的人，实力非常强劲。在上忍之中，实力也是属于极为强劲的那一类。
而且精通结界术与幻术，还能轻易将两种术式完美结合，达到封锁外人视野与声音的效果。
这样一来，在外人眼里，这里自然风平浪静，雨岛上忍在击败敌人之前，也无法向巡逻的暗部求援。
“火影大人，接下来怎么办？”
天藏问道。
纲手皱着眉头思索，连续几天之内，失踪了如此多的人，其中还包括中忍与一名上忍……老实说，事件的严重性正在升级。
在制造恐慌之前，必须尽快解决。
然而无论怎么思考，这一起连续失踪事件，之间似乎都没有什么关联性。
而袭击者，又是因为什么让这些人失踪。
从报告来看，这里的财产并未损失，各种贵重物品全部好好的保留下来，可见并非是金钱犯罪。况且，弄出如此大的阵仗，为了金钱犯罪，也完全不值得，有点大材小用。
“继续跟进。”
想了片刻，纲手无法理解其中的关联性，所有人员的失踪，都异常古怪。
仇杀？还是单纯想要在木叶村里引起恐慌，以此来报复木叶？
“那么，浅美副院长那边……”
天藏迟疑了一下。
这起连环失踪案件，确实需要跟进，但是这样一来，调查医疗部门的事情，他就无力分心。
“那边我会亲自进行处理，这里就转交给你跟进调查了。尽快找到那些失踪人员的下落，生要见人，死要见尸。”
纲手说道。
“我明白了。”
天藏神色一正，点头下来。
◎
坐在属于自己的办公桌上，浅美真澄一边扫阅着面前的文件，一边用手指轻轻敲击桌面，做出思考的样子。
她的注意力并不在眼前有关伤员医疗状况的报告书上，而是思索自己小组主要成员的安全情况。
虽然以‘失踪’案件成功误导了暗部们的调查方向，将成员们的主动消失，变成了被人袭击后失踪。这样一来，问题的根源不是失踪人员身上，而是位于致使人员失踪的神秘袭击者身上。
而这个神秘袭击者，其实根本不存在。
调查一个不存在的人，哪怕木叶暗部再怎么经验丰富，也绝想不到，这是一次撤离行动吧。只不过为了避开嫌疑，伪装成一起连环失踪事件。
大半人员已经安全撤离……还剩下一小半人员，随着时间推移，暗部巡视力度也会加大，无论是通信，还是撤离，接下来的步骤都会变得越来越繁琐。
而越繁琐的步骤，稍有不慎，就可能引起暗部的怀疑。
可惜，她手里已经没有用来吸引暗部和火影注意力的手牌了。
整天被暗部盯着，就连方便或是睡觉的时候，都能感觉到暗部的忍者在附近徘徊……在火影那里，她的怀疑力度已经上升，能支撑多久，是个未知数。
可能是明天，可能是后天，也可能是下一秒突然被暗部包围，逮捕入狱……但可以肯定的是，最迟不会过完这个月。
可操作的空间越来越小。
继续坐以待毙的话，会陷入被动吗？浅美真澄并不是在思考这种可能性，而是在思考这种可能发生事件的处理方案。
那个混蛋上级，这个时候，不是应该把土将军留下来吗？想到这里，浅美真澄不由得抱怨起来。
如果土将军还在木叶，事情就会方便许多。
说什么要定期给分身们升级‘系统’，让她这边再多等几天……如果时间充裕的话，倒是没什么，关键现在是争分夺秒的时候。
来信还说，如果不幸被抓，他那边会做好营救措施，表示不用担心……已经以她会被抓为前提了吗？
这种感觉，让浅美真澄觉得，就和来了亲戚一样令人心情不爽。
◎
“阿嚏！”
白石在实验室里毫无征兆发了一个喷嚏，从一旁拿起纸巾在嘴和鼻子上擦了擦。
“怎么了，白石老师？不会是感冒了吧？”
正在调整机器的琳，听到后面的喷嚏声，转过头问了一句。
白石将纸巾扔进垃圾桶里面，和废弃的实验材料堆在一起。
“不，可能是有谁在背后咒骂我吧。”
白石这么说道。
目光落在琳所调整的那台机器上面。
落地式的透明圆筒建筑，大约有房屋的一个标准单间这么大，底部是调控机器，上面有显示屏和按键，有成人高。
在上面的透明圆筒中，一道类似人形的土黄色生物，静静的蜷缩着身躯，浸泡在充满生命力的绿色溶液中，安静吸食着这些能量，用以滋润自己的身躯。
正是他的分身土将军。
“说的也是，白石老师现在在外面，可是人鬼憎恶的存在。而且，人的名气越大，人头就越是值钱。以后出门的时候，白石老师要更加小心了。盯上您这颗脑袋的，不只是其余的大国们，一些亡命之徒，更想要得到您这颗金贵的脑袋。”
人为财死鸟为食亡，这是千古不变的名言警句。
这个世界上不只是大国掌握着忍者武装，在看不见的阴影之中，想要夺走白石这颗‘金脑袋’的忍者，多不胜数。
毕竟是二十亿两的报酬，比起五影人头悬赏金的总和还要多出一截。
只要拿下这颗脑袋，就可以一辈子吃喝不愁。
也由此可见，这个忍界中，到底有多少人希望白石快速死去。
发布这么多的悬赏金，肯定不是一个势力，而是许多个势力联合之后的悬赏金累积，达到了二十亿两。
在地下黑市的悬赏金额，高居不下，稳占首席的位置。
“这算是新式的冷笑话吗？”
白石挑了挑眉。
对于地下黑市的悬赏金，倒不是非常在意。
地下黑市的力量虽然庞大，与许多国家都有关联，但里面能够引起他重视的赏金猎人，屈指可数。
更不用说，里面占据了相当比例的轩猿众与雷光团，是属于鬼之国的私人赏金武装。
“只是实话实说，白石老师您不用在意。”
琳轻轻一笑，毕竟二十亿两的悬赏金额，的确能吸引无数的麻烦过来。
紧接着，她将注意力重新放在眼前，动作娴熟的调控机器上的手把与按键，随即将研磨好的粉末，一粒不剩的全部倒入传送口中，再混入圆筒里面的溶液，供于里面的土将军吸收。
“说起来，这次的维护，时间比上次要紧凑一些。土将军是在外面遇到什么麻烦了吗？”
琳随意问了一句。
白石的分身，虽然很多时候用起来方便，但需要定期维护。
最早的时候，一年需要维护一次，检查身体状况。
之后随着技术升级，两到三年需要定期维护一次。
她记得，距离土将军上一次维护，还是一年半前的事情，按理来说，最快还要半年时间，才需要进行维护。
“大概是因为最近吃了太多的东西，把肚子给吃坏了吧。从木叶回来后，就一直在闹肚子，精神萎靡不振，身体里面的结界空间也出现了破损。”
白石将双手插进大褂的口袋里面，仰视着容器中陷入沉睡的土将军，进行解释。
“这样吗？”琳点了点头：“不是我说，白石老师您对于自己的分身实在是太不爱护了，怎么说它也是从您身上掉下来的肉。”
“这个不用担心，接下来我会利用从妙木山得到的结界空间术，将它身体里的储物容量进一步扩大，增加它的承受上限……这样的话，应该就没有问题了。”
白石思索了一下回答。
“不，这下子问题反而更大了吧。”