看着刚下火车，就扑到自己怀中的小雪，白石轻轻拍着她的背部，然后无奈把她推开，说道：
“都这么大人了，别动不动就扑上来啊。三太夫难道没教你怎么做一名合格的淑女吗，小雪？”
小雪还未开口，就听到传来一阵急促的脚步声，三太夫上气不接下气的追赶上来，刚好听到白石这番话，便开口说道：“白石阁下，我可是比谁都希望殿下能成为一名优秀的淑女，只是因为缺乏管教，殿下最近越来越任性了。”
对于三太夫的埋怨，小雪狠狠瞪了他一眼。
“是吗？不过，一阵子不见，看你的样子，现在也上了年纪呢，三太夫。”
白石对三太夫笑道。
看着三太夫脸上的皱纹，比起几年前又多了许多，不经感叹岁月易逝。
“是啊，我也觉得现在的年轻人，有点活泼过头了，尤其是殿下。再这样下去，感觉会愧对已经故去的早雪殿下。”
看到三太夫一边这么煽情的说着，一边还在抹着眼泪，顿时让小雪感到无语。
“你真是越说越离谱了，三太夫。就算是我，偶尔也想要放松一下，总是待在空旷旳宫殿里面，会和时代脱节的。”
“那也总比在外面抛头露面更好一点。”
三太夫无奈笑了笑，但是语气里也满是宠爱之色。
毕竟他们所生活的地方，的确在日新月异的变化着。
依稀记得，在十几年前，各国的大名都还是神圣尊贵的象征。
就如同高高在上的神，不食人间烟火。
但是随着时间的前进，继续保持那种不食人间烟火的人设，还想要把国家治理好，那是完全不行的。
毕竟如果一个国家的大名，如果位置站的太高，在人们的心中，其形象就越是渺小。
所以，放到如今，如果大名还想要在自己身上，添加‘神’的元素，根本行不通。
像鬼之国这种依旧还能用巫女神权来维系国家统治的国度，终究只能当做个例来看待，很难复制和模仿。
“好了，你也别光说小雪了，接下来你也清闲轻松一下吧。”
白石笑道。
关于联合中忍考试的决赛日期已经确定，因此，在这几天里，来自忍界各地的官员以及远近闻名的大商人，都陆续赶至鬼之国，来观赏联合中忍考试的决赛。
这样的盛事，自然也少不了邻国雪之国的出场。
只不过相比其余国家的代表，小雪和三太夫算是早到的一批。
“联合中忍考试的决赛吗？的确是值得期待的盛事。”
三太夫点了点头。
这场联合中忍考试，虽然雪之国并未参与其中，但也知晓这场联合中忍考试的重要性。
大国与大国之间的彼此试探，总是在不经意之间完成。
作为大陆西部的三个大国之一的鬼之国，目前急需对外扩张自己的影响力，作为联合中忍考试第三场考试的举办方，便是一次很好的扩大影响力机会。
之前鬼之国虽然经历了风之国战争，但展现出来的力量，其实多半还是集中在军方的少数头部忍者。军方忍者部队的参战能力，还未被忍界各国所熟知。
之后雨之国战争，对雨隐村售卖新式武器，以此牵制火之国，虽然也引起了很大的国际反响，可也只是在幕后遥控。主要参战人员，还是雨隐村的忍者，以及火之国大名府的忍者部队。
在两场极为关键的战争中，鬼之国所展现出来的实力，依旧是未解谜团。
鬼之国军方头部忍者的实力，自然为各国所重视。其研发出来的各种新式武器，也得到了军火市场的高度认可。
唯一还未被确定，有待观察的，就是鬼之国军方头部忍者之外的忍者们，这些中坚忍者们的战斗力状况。
尤其是作为新生代的下忍，最能反映出一个忍村的潜力如何。
而这种潜力，经过数年时间的发酵，就会逐渐形成忍村的中流砥柱，成为忍村机构的基石。
这样的道理，同样适用于鬼之国军方。
尽管三太夫对鬼之国军方所培养出来的新生代下忍很有信心，但是再怎么有信心，也需要亲眼见证才能彻底感到安心。
“说起来，飞鸟他们好像不在呢。”
环绕了一圈之后，小雪发现这里除了白石，只有一些面孔熟悉的鬼之国政府官员，而跟她关系要好的人，只有白石一人到场。
“飞鸟吗？他和彩正在接受一姬长达五天时间的特训。毕竟他们两个要代表鬼之国军方参加第三场考试，在决赛之前，估计你是看不到他们两人了。”
白石在前面带路，小雪和三太夫也跟随上来。
雪之国的忍者以及鬼之国的政府人员，也都紧随其后，没有上来打扰三人。
有白石在场，他们也不担心有什么不长眼的人，会在这种时候来刺杀小雪这位雪之国大名。
“这样啊，那真是可惜。这么想来，两位母亲大人，在这种时候，也有重要的事情要处理吧。”
在提到自己那两位母亲大人时，小雪的语气明显变得有一些微妙。
白石含糊说道：“是啊，她们两个确实很忙，而且这几天我也不怎么在家，所以这段时间，你暂且住在紫苑那里吧。正好她在神社那里一个人也挺无聊，你可以去陪陪她，省得她因为无聊，总是偷偷往神社外跑。”
想到紫苑，白石就突然头疼起来。
虽然和小雪一样，紫苑也是自己的义女，但就任性程度而言，比之小雪更甚。
而且由于紫苑身边没有可以约束她的人，周围的巫女也都十分顺从她的意思。
只要不惹是生非，久而久之，白石也就睁一只眼闭一只眼了。
因为认真思考一下，作为巫女的紫苑，最大的用途便是在魍魉再度作乱时，将其再次封印镇压。
除此之外……好像身为巫女的她，的确没有什么事情可做，也没有必须履行的义务。
这种任性性子，与前代巫女弥勒截然不同。
“嗯，我知道了，那我就不打扰父亲大人了。说起来，我也很长一段时间没和紫苑见面了，到时我和她一起出席吧。”
小雪弄了下头发，微微笑道。
“那就麻烦你了，希望这几天，那孩子能安静下来，能让我省点心也好。”
得到小雪的承诺，白石的心情也晴朗了不少，走路的步伐也轻快起来。
这么想来，有点庆幸自己当初创造分身时，没有设计出一些太麻烦的性格，否则这么多的‘孩子’全部闹腾起来，白石光是想想，就是一阵头大。
◎
“你……又偷跑出去了吗？”
声音从巨大的石门后面传来，那是悠久又古老，充满了沧桑味道的独特声调。
仿佛只要听到，心灵就会不自然的被这道声音的主人所俘虏。
虽然石门严丝合缝的关系起来，但在狭小的缝隙处，依旧可见紫黑色的光芒，从缝隙处渗透出少许出来。
但是在石门的外面，还包裹着一层层的球型结界。
结界在太阳光的照射下，发散出白金一般的神圣光辉。
因此，即使那道充满黑暗的紫黑色光芒，想要从石门内探出头来，依旧没办法在外面自由行动。
神圣的结界仿佛是它的天敌，只要一冒头，就会让它的身体经历焚烧之痛。
尽管是不死不灭的象征，但痛苦无论是对于人类，还是魔物来说，都是平等的。
哪怕不惧死亡，魍魉也没有虐待自己的癖好。
与它在这里交流的，是一名穿着白色巫女服，留着淡金色长发的年幼少女。
在她的脖子上戴着一根红色的细绳，在细绳还连着一只铃铛。
她背靠着石门坐在地上，对于石门后发出来的声音，只是轻轻点了点头。
“山上太无聊了，明明山底下那么多好玩的东西，结果父亲大人每次都不让我去，说我贪玩。即使去了，也不能逗留太长时间，还要有随从跟在旁边。”
说到这里，紫苑不由得鼓起了嘴巴，似乎显得闷闷不乐。
“那是对于你的保护。你的母亲弥勒拥有扭转时空的力量，继承她血脉的你，自然也具备这种力量。在你们见到某一个人的时候，他们的生死就被看透。而死亡，并不是一件很美好的事情。”
哪怕是身心洁净的巫女，见过太多的死亡，也会感到迷茫。
这样的巫女，在过去魍魉见识过了很多次。
丑陋又美丽，最终被人世的各种欲望所吞噬殆尽，死于非命。
所以大多数真正修行的巫女，都不会选择入世，大多时候，都是在神社上进行苦修。
她们修炼的巫术，大多不会伤害人类为主，而是针对魔物。这样的巫女，心境越高，魔物对她们的影响就越低。
而入世的巫女，大多数走了旁门左道之术的巫女，并不需要讲究心灵上的干净。
她们的巫术，不只是对魔物，对人类同样也有很可怕的杀伤效果。
对她们来说，入世便等同于修行。
而作为鬼之国的主脉巫女，承担着封印它——魍魉的职责，自然不可能入世修行。
一旦被人间的黑暗所吸引，巫女的力量就会不净，对于它的克制力也就越弱。
千年如一日，从未变更。
“是吗？”
“太过善良也不是好事，反而因为众多的悲伤，而产生不必要的恻隐之心。”
“可我不喜欢高高在上的感觉。这样距离其他人太过遥远了。”
紫苑抬起手，捧着金色的光芒，呆呆的看着。
“对于我们来说，人类的生命太过渺小而短暂。也许下一次睁眼，人间已经沧海桑田，而我们依然永存。即使你刻意亲近他们，他们大多数人也只会感到受宠若惊，无法理解到你的善意。”
虽然所谓的生命，在魍魉眼里，一律平等，无所谓高尚，无所谓卑贱。
无论是谁，都会有所谓的私心。
但是，他终究是人心深处的黑暗，所凝结出来的‘物体’。
即使再怎么贴近人类，他也知道自己不是人。