日向一族族地。
作为往日风光的豪门，现在内部似乎陷入了宗家与分家之间信任缺失的危机之中。
这也是理所当然的，作为外人的忍者们，也许并不清楚日向一族内部出现了什么样的危机，但作为日向一族的掌权者们，无疑是了解自己家族内部，到底出现了什么样的乱子。
以至于开战几个月，都在犹豫是否要派遣忍者前往前线协助战斗。
然而‘笼中鸟’被人破解这种事，不仅仅是在挑衅他们一族千百年来约定俗成的规矩与底线，也是破坏了他们一族内部的安宁。
如果继续这样下去，说不定村子也会对日向一族保持偏见。
宇智波一族这次前往战场的人员，比上一次忍界大战还要多，哪怕是对宇智波一族不满的忍者们，也不得不闭上嘴巴，无法在这件事上拿捏宇智波一族的不是。
毕竟连新一任族长的宇智波富岳，都亲自前往了战场，与木叶的同僚们浴血奋战。
与宇智波同为豪门忍族的日向，却因为信任危机，导致不敢派遣忍者去往前线……而如今，这件事似乎也要立刻尘埃落定下来。
在家族的会议室中，如今的掌权者已经变成了青年一辈杰出的上代族长嫡长子——日向日足。
他坐在首位上，左侧是宗家的长老，右侧则是分家的长老，两个派系泾渭分明。
“现在家族已经承受不住任何损失了，日向绫音以叛逃忍者的身份协助岩隐，这是对我们日向一族的报复。”
宗家的一位族老开口说道。
失去笼中鸟的钳制，就意味着，对方已经彻底飞越了‘鸟笼’，日向一族的规矩也就无法束缚住对方的身心。
“火影大人那边希望我们这边能够派出一定的人手。”
“这种时候怎么可能派出人手？内部人心惶惶，不能推辞掉吗？”
“火影大人自然无所谓，但若是继续这样无动于衷，村子难免会出现一些风言风语……别忘了，木叶白牙事件，不过是‘昨天’才刚刚发生。”
这句话说出口，无论是宗家长老还是分家长老，都是心神凛然，沉默下来。
也许那位火影大人不愿意那么做，然而身为木叶之暗，根部首领志村团藏，未必不会采取一些极端措施。
他们日向一族与宇智波一族不一样，若是给那些高层留下不好的印象，在村子里就很难立足，过去积累的名望，也将付之一炬。
经过了那次叛逃事件，就连日向一族周边的巡逻暗部，都变得多了起来。
这是从来没有过的危险讯号。
高层们对于日向一族的忠心……在开始怀疑与猜忌了。
当然，事情还不至于如此严重，毕竟日向与宇智波是不同的，与千手一系并无冲突，关系也足够融洽，这种时候千万不能再出现什么岔子。
巡逻暗部陡然增多，更多的原因是为了防范类似的事件再次发生吧。
对日向一族某种意义上而言，也是一件好事。
“缺少了火影大人的信任，日向一族未来会举步维艰。”
“是啊，团藏长老是个不好说话的人。”
“根部针对宇智波一族不是一天两天，如果上了根部的名单，以后日子会不好过起来。”
好不容易在偌大的木叶村中争取到了今天这个地位，族地也是占据木叶最好的地段之一，而不是像宇智波一族那样，被排挤到中心之外。
宇智波一族即使被排挤到中心之外，他们也有权势巨大的警备队，还拥有木叶最为精锐的忍者力量，让人不可忽视。
可是日向一族却没有这些优势，一旦失去了火影等高层的信任与支持，他们在木叶的话语权就是零。
加上叛逃事件当晚，损失了很多战斗力，一位宗家族老被杀，许多强力上忍不是叛逃，也是被叛徒们杀害，以及后续的一系列影响，一些没有离开的分家，似乎也有了异样的心思，导致现在日向一族的力量急剧缩水。
“既然无法派遣分家的忍者，那么，让宗家的忍者前往战场如何？”
一位分家的长老提议道。
他这句话，立马引来了宗家众位长老的敌意与不满。
“这样太冒险了，要是宗家忍者在战场上出现意外该怎么办？”
“但是现在分家这个样子，能够赋予信任的分家忍者太少了。”
那位分家长老无奈叹息一声。
“就算是这样，也不能让宗家的人去那里冒险。万一白眼出现了怎么办？保护宗家是你们分家的职责吧？”
那位宗家长老冷冷瞪过来。
“但现在不只是家族内部的问题，现在战场急需白眼协助，分家忍者缺乏信任，宗家忍者无法参战……等到村子里流言起来，再谈论这些就一切都晚了。”
“哼，还不是你们分家之人造成的过错？让分家忍者前往前线也可以，但是前往战场的分家忍者，他们的家人必须二十四小时接受严密监视，而且禁止走出家门一步。这样一来，即便解开了笼中鸟，他们就没有叛逃的风险了。”
“你们——”
分家长老脸上露出怒容。
“你们分家现在不值得信任，这是为了一族的延续而考虑。家族也会记住他们的功绩。”
宗家长老淡定的坐在那里发出此言。
面对宗家与分家长老之间的无谓争吵，日足坐在主位上对这种事早已经习以为常。
这几个月来，就这种事争吵没有一百次也有八十次了。
不过，连平日里稳重淡然的宗家族老们，都变得如此暴躁和慌乱，日足还是第一次见到。
在他过去的印象里，宗家族老们的脾气并不是这样急躁。
看来一族所面临的严重问题，已经开始自乱阵脚。
“你进来吧。”
日足在那里开口，平淡的声音让会议室里那无聊的争吵停息下来。
会议室的门打开，走进来与日足长相相似的青年，对着长老们微微点头示意，最后目光平视正前方的日足。
“日向日差请求出战。”
单膝跪下，日差在会议室中央镇定开口，并无对于战争的畏惧。
这不过是为了一族的未来着想，也或许是为了保护什么吧……总之这些对于日差来说，都是足以牺牲性命，也要捍卫住的东西。
“日差，你……”
分家长老凝视着日差，认为他不该在此刻出现。
“抱歉，长老，我无法坐视一族因为这种无聊的事情而产生矛盾。既然背负这个名字，也身为木叶忍者的一员，战争就是吾等的归宿。”
“可是……”
“没关系。”日足平淡的声音响起，从主位上站起，看向那位欲言又止的分家长老说道：“我会和日差一起前往战场。”
“什么！？”
日足的这句话不仅是让分家的长老震惊，宗家长老那边也是惊声一片。
唯独日差并不意外，日足做出这个决定，也在他的预料之中。
“日足大人，这样做不可以，怎么能让您亲身犯险？”
“但是家族变成这个样子，还有足够的人员安排到战场上吗？”
日足这样反问宗家的长老。
“这……”
“众位长老都这么大年纪了，在这里安享晚年即可，战斗的事情交给我们这些年轻人吧。再怎么说，我也是木叶的上忍。”
日足这样说道。
宗家长老们移开目光，咳嗽起来。
“是、是啊，既然日足大人如此说了，那我们这些老骨头坐镇后方，稳定家族内部好了。护卫的事情，我们也会为日足大人安排妥当的。”
战斗？
对宗家长老们来说，那是很早之前的事情了。
是二十年，还是三十年前的事情呢？
虽然不至于到不敢杀人的地步，但战斗上的技艺以及心态，早已生疏了许多。
◎
“日向的族长也要亲自前往战场吗？真是麻烦。”
在火影岩上的平原地段，团藏召集了六个班的根部小队，一共二十四人。
在这里汇聚的根部，几乎抽调了根部一半左右的战斗人员。
在得知日向宗家的族长日向日足也要前往战场，团藏不由得咬了咬手指，感到事情棘手。
他的本意是想让日向一族，派遣出足够信任的分家忍者前往战场支援，而不是宗家的人员。
至于如何让分家忍者变得信任起来，在团藏看来，方法也是多种多样，完全不必要让宗家之人前往战场。
毕竟日向和宇智波不一样，一直以来都很老实本分的完成自己的工作，纵然是他这个根部首领，也无法在这方面挑剔什么。
“龙马。”
“团藏大人。”
一名根成员站了出来。
“你的小队负责和日向的人接触，务必‘保护’好日向日足的安全。”
“是。”
名为龙马的根部忍者会意。
所谓的‘保护’那是在力所能及的情况下进行，如果遇到自己也不确定的危险情况，那么即使把白眼毁掉，也不能让敌人得到手。
龙马带着自己小队的三人从原地消失，与日向一族的人员汇合，一同前往草之国的前线战场。
“其余人跟我来。”
团藏带领剩余的二十名根部成员从火影岩上跃下，向着木叶外的大森林中快速奔行。
“真是令人感到久违的战场生活啊……”
团藏呢喃自语，或许是预见到即将展开的腥风血雨，体内的鲜血开始沸腾起来。
到了木叶外的大森林之中。
“团藏大人！”
粗眉毛的男人从后面追了上来，引起了众多根部忍者的警惕。
这名忍者正是迈特戴。
在叛逃事件当晚表现卓越的木叶下忍。
虽然不会任何幻术与忍术，但是依靠体术，也能够独当一面。
因为缺乏领导才能，以及除了体术之外一无是处，所以至今还是未能晋升为中忍。
但即使是下忍，也没有谁可以质疑他的实力了。
“不要动手，是自己人。”
团藏的话语起了作用，根部忍者们便退到一旁。
“抱歉，我好像来晚了一点。”
戴挠了挠头，尴尬笑着。
“无妨，我本来也打算在这里等你一会儿。知道这次前往战场的任务了吗？”
团藏问道。
“是的。”戴听到这句话，脸色立马严肃起来：“是为了对付S级叛忍日向绫音，我已经做好准备了。”
他的心情也十分振奋。
在木叶之中，日向一族的柔拳十分出名，与他学习的刚拳，是恰恰相反的体术。
他很早就很想要领教一下日向一族的柔拳，可惜一直都没有这个机会。
戴与团藏一起向草之国的方向赶路，团藏目视前方，轻声却有力的说道：“根据前方传回来的情报，叛忍日向绫音的柔拳超越了人们对日向一族柔拳的常识判断。”
“什么意思？”
“意思很简单，她的柔拳，超越了我们对日向一族忍者的认知。是超越白眼的白眼忍者。如果用看待村子里日向一族的眼光，去对待日向绫音，后果会很惨重。”
团藏面色凝重。
戴沉思起来，虽然不明白是怎么回事，但意思就是说，对方很强就是这个简单易懂的道理吧。