韩涛这边拿下了巴郡，北路的黄忠大军此时也已经深入汉中郡，向着郡治南郑杀来。
汉中郡郡治南郑的郡守府内。
郡守张鲁召集了手下的谋臣阎圃、杨松，以及将领杨柏、杨任，商讨着破敌之策。
“诸位，自黄忠大军进入汉中，我就接连给成都发出了数封求援的书信，可时至今日，得到的回复却是刘焉病重，根本没法料理政事。”
“所有的政务都有其幼子刘璋打理，这厮一向与我不和，不肯出兵助我御敌。”
“如今黄忠已经连破两关，杀我两名大将，逼近南郑，我这里只有两万兵马，又无外援，这可如何是好啊？”张鲁着急地向部下们询问着对策。
“主公，刘璋不肯派兵迎战，我们又何必还要替他们抵御韩涛的大军？何不干脆开城投降？”杨松毫不避讳地直接劝说着张鲁。
“不可，我母亲与小弟都在成都，我若此时投降，刘璋又怎肯放过他们？我若只为自己存活，而陷母有难，岂非不孝之人？此事万万不可！”张鲁立刻对杨松的提议表达了拒绝。
“主公所言不错，黄忠兵马虽多，但毕竟劳师远征，物资供给未必得力，我们只需固守城池，未必就不能守住汉中，怎可轻言投降！？”阎圃也马上赞同着张鲁的话，批驳着杨松。
杨松知道此时想要劝说张鲁投降，已经没有可能，只能无奈地低下头：“既然主公不愿投降，那我们也只有拒不出战，死守城池，与黄忠消耗下去了。”
张鲁随即向杨柏、杨任下达了指令，命令二将领兵固守城池，抵御黄忠。
没过几天，黄忠的大军就已经杀到了南郑。
马超、庞德在之前的两个关卡都曾斩将立功，唯有张绣寸功未立，他自然不甘落后，主动请命攻城。
他带领兵马，强攻三日，部下兵士死伤无数，却依然无法突破南郑的防守。
黄忠不忍在这样白白消耗兵马，下令张绣停止强攻，先行休整，然后与贾诩商议着破城之策。
“文和先生，张绣领兵强攻之时，我也在远远观战，这南郑城高墙厚，我军没有调动强力攻城器械，想要攻破，实在艰难。而且我军已深入汉中，粮草运输也极为艰难，若是在此处和张鲁对峙，消耗极大，还是需要用计速胜为宜。不知先生可有良策破城？”黄忠向贾诩询问着。
贾诩轻轻点头：“计策我是已经有了一个，这事还得着落在张鲁的母亲身上。”
黄忠不解地看着贾诩：“先生话语高深，到底是何深意？”
贾诩向黄忠解释道：“汉升有所不知，张鲁乃是五斗米教的教祖张凌之孙，在汉中一代传播五斗米教。”
“其母也是教中信徒，据说她有“巫术”，虽已徐娘半老，却保持容颜不改，犹如少女一般。”
“此女与刘焉的极为密切，据说二人之间关系非常，也正因这层特殊关系，张鲁才得刘焉信任，得封汉中太守。”