1659年8月28日,孟加拉,达卡。
达卡位于恒河三角洲布里甘加河北岸,1608年,由莫卧儿帝国孟加拉总督苏贝达·***汗所建。这个时节的达卡,仍旧属于是夏季季风期。湿度仍然很大,但是气温却是较五六月份相对要低。
在今年一月,奥朗则布率领大军在达科拉附近的哈吉瓦重创了另一位皇位的竞争者也是昔日孟加拉总督-舒贾,随后便返回了阿格拉,由米尔·朱姆拉继续追击逃跑的舒贾。
然而,令这位奥朗则布最为信任的宠臣意想不到的是,他的儿子穆罕穆德·苏尔坦竟然在阵前被舒贾策反,离开占据优势地位的奥朗则布大军,加入到了舒贾一方。
恼怒不已的米尔·朱姆拉向舒贾发动了连续而勐烈的进攻,并一举攻克孟加拉总督府所在地--达卡。5月20日,败局已定的舒贾逃出孟加拉,前往阿拉干避难。而米尔·朱姆拉的儿子穆罕穆德·苏尔坦则选择回到皇帝的军队,旋即被抓捕送进监狱。
有鉴于米尔·朱姆拉的忠诚和建立的一系列战功,奥朗则布封其为王公,任命他为新的孟加拉总督,管理帝国的东部广大领地。
当这位孟加拉总督米尔·朱姆拉王公在见到齐国海军印度特遣舰队司令、广威将军(少将)米尔时,脸上明显露出了惊讶的神色。
不是说来自南方新大陆的齐国人全都是东方人面孔吗?这位到访的将军怎么却是一副典型的西洋人面孔?
该不会是某个欧洲国家的海盗势力前来冒充的吧!
米尔不由摸了摸尖挺的鼻子,苦笑一声。作为随同最早一批齐国元老登陆汉洲的夷人,虽然自身已经是海军中的高级军官,但在国内还是受到不少异样的目光打量。
不过,二十多年过去了,他对这些审视的眼光已经可以做到视而不见了。当年还是一个不到十六岁的意大利少年,如今已成为一位气质威严且又风度翩翩的齐国海军高阶军官,并且还要将自己的余生奉献给这个给予他所有一切的第二祖国。
“很荣幸见到你,尊敬的王公殿下。”米尔不卑不亢地向这位与他同名的莫卧儿帝国总督点头致敬,同时将手里一份齐国大王和内阁授予的全权代表委托书递交给对方。
米尔·朱姆拉迟疑了一下,将米尔递过来的文件接住,快速地浏览了一下,看到文件封面和夹缝盖了许多鲜红的朱印,而且文件本身质地相当精美,应该不是某个海盗势力能轻易伪造的。
“我谨代表我们伟大的帝国皇帝,对你们齐国海军的到访,致以诚挚的欢迎。”米尔·朱姆拉将文件交给身后的一名侍从,然后郑重地向米尔说道。
接下来,米尔向总督敬献了齐国的礼物,一把锋利的钢刀,一台精巧的座钟,一套漂亮的景泰蓝,以及三件高彷的大明景德镇青花瓷。
这些精美的礼品,顿时拉近了双方原本有些生疏的距离。作为回馈,这位孟加拉总督也是非常豪奢,直接送出了十颗漂亮的哥尔贡达石(即印度钻石),五颗自来锡兰的蓝光宝石,一件孟加拉虎皮和一百枚为纪念奥朗则布登基成为帝国皇帝的金币。
同时,康慨的总督大人还命令属下的官员,为恒河口外停驻的齐国特遣舰队运送一批新鲜的食物和蔬菜瓜果。
当舰队司令米尔委婉地询问总督,齐国为了维护两国之间的友好合作,齐国海军舰船愿意为莫卧儿帝国朝觐麦加的信徒提供相应海上护航服务,并强力打击印度东西海岸猖獗的海盗行为,保障正常的商业贸易活动,是否会因此冒犯伟大的帝国皇帝。
米尔·朱姆拉闻言,眼中一亮,当即表示,齐国此举充分表露了你们是一个爱好和平的国家,也是格外珍视与莫卧儿帝国维持友好商业合作的真挚贸易伙伴。对于齐国海军为帝国臣民前往麦加朝觐提供海上护航服务,并不会伤害莫卧儿帝国的尊严,反而会赢得帝国的友谊。伟大的皇帝陛下,也是非常乐见于齐国海军打击印度海岸猖獗的海盗行为,维护该地区正常的贸易运输往来。
这位孟加拉总督大人甚至还声言,会向皇帝建议,莫卧儿帝国将为齐国海军开放几处重要的沿海港口,以便更加有效地打击海盗行为和提供护航服务。
米尔听了,不由惊喜万分。原本齐国只是想对莫卧儿帝国朝觐人群提供护航,以缓和改善双方可能恶化的关系,并借助这种方式,打击潜在的商业竞争对手,毕竟到了海上,每艘商船都可能随时转化成海盗船。齐国海军以打击海盗的名义,便可肆意拦截和袭击其他竞争对手的商船,以形成齐国在该地区的商业贸易垄断地位。
却不料,这位孟加拉总督竟然提议,可以将莫卧儿帝国沿海控制权交给齐国,并主动开放若干港口,提供必要的后勤保障。
这绝对是一种意外之喜呀!
这个时期,莫卧儿帝国在整个印度次大陆都是霸王恐龙般的存在,虽然北边丢了半个阿富汗,但在奥朗则布上任前,帝国仍旧处于扩张势头,西边拳打萨法维王朝,北边掌击布哈拉汗国,东边脚踹孟加拉,南边踩着德干高原诸多邦国,使得四夷宾服,万国来朝。