“幕府既然倾向于大明，那我们齐国十余年来可是数次助力大明抵御清虏。如此的话，幕府应该对我们齐国持有偏见的看法有些改观，拿出应有的热情和尊重呀。”另一名代表不解地说道。
“诸位大人，请听我解释此间缘由。”田修宏说道：“幕府本来是对我齐国数次扶助挽救明国，渐渐转变了态度，报以特别的好感。但是，近几年来，在日本发生了几件比较大的事，有数个地方大名和奉行向幕府申告，说我齐国暗中做出了敌对日本国的数起行为，隐然是在挑衅幕府的最高权威。”
“我们齐国做了什么事，惹得幕府和地方大名不满？”纪常荣好奇地问道。
“数年前，日本北方的松前藩向幕府将军申告和求援，说我齐国舰船帮着明国转运无数移民至虾夷地，严重侵犯了松前藩的领地。而且，这几年，还发生了数起我齐国海军战船炮击了松前藩渔船的事件。”
“虾夷地？就是原登来永初朝廷控制的云州？”
“正是此地。”
“继续说。”
“在三年前，耽罗岛上的明国官员，因为有三艘移民船在对马岛海域遭到日本海盗袭击，便派了代表前往长崎，通过当地的奉行，向幕府将军发出了质询文书，可能是言语激烈了一点，被幕府将军斥退。在这种情况下，耽罗岛上的明国军队在我齐国数艘战船的掩护下，悍然攻入了对马岛，毙伤一百余，还俘虏了对马藩官员和武士七百余人。虽然，最后将对马藩宗氏以下众多官员尽数释放，但还是以海盗的名义，斩杀了三百多名对马藩武士和平民。”
“想不到耽罗岛上的明军倒是有种！”随行的一名军官笑着说道。
“长官，明军此举是……有种，但这次军事行动也激怒了幕府。”田修宏苦笑道：“幕府为此特地下令长崎奉行，将明国的特许贸易船只数量直接削减了一半，并发文明国政府，要求针对对马岛事件给予道歉和赔偿。”
“幕府将文书发给谁了？该不会是给福建的郑芝龙了吧？……那他可遭受了无妄之灾！”纪常荣哑然失笑。
“大人所料极是，确实是发文与福建的郑芝龙。”田修宏恭敬地说道：“去年，郑芝龙派了代表至长崎，说对马岛事件乃我齐国勾连耽罗岛上的散兵所为，一切皆与福建无涉，请求幕府恢复曾经的特许贸易船只数量。”
“这郑芝龙倒是毫不见外，将这口锅直接甩给我们齐国。”纪常荣摇头苦笑道。
“确实如此。”田修宏点头说道：“幕府辅政的几位大人以为我齐国使团此次前来日本，是特意为虾夷地和对马岛两事，正式向幕府做出解释说明，并予以道歉和赔偿。却未料到……”
“却未料到，我们在面见那几位大老和老中时，对这两件事只字未提，反而想要和人家建立正式外交关系，进行友好通商。”纪常荣不由皱起眉头，“看来，我们此番行径，在幕府眼中，说不定就会让他们误以为是自大狂妄的态度。”
“大人，幕府几位辅政大人和不少官员，其实对我们在琉球和岛津氏做的走私贸易，是有所耳闻的。”田修宏说道：“不过，因为从我齐国输入的各类五金工具、铁质农具、砂糖、木材、钢条、鲸油、肥皂等商品，实用性强，需求量大，可有效填补日本国内市场，所以便采取了默许的态度。不过，此举毕竟有些上不了台面，使得幕府上下认为我们齐国行事……有些偏颇。”
“行事偏颇？”纪常荣闻言，顿时有些无语，估计在幕府眼中，我齐国做的贸易走私行为，恐怕不止是“偏颇”，多半会认定此举乃投机之不端行径。
“若是要完成与幕府建立正式的外交和商贸关系的目标，我们必须要对虾夷地和对马岛事件，以及琉球的贸易走私行为，向幕府做出解释说明，甚至还要进行道歉赔偿。可这种行为，并不在内阁的授权范围内呀！”一名鸿胪寺行人司的官员说道。
“轻易向日本低头认错，此举有辱我大齐王国尊严，万万不可！”
“既然被幕府所嫌弃和轻视，这正式的外交和商贸关系不建立也罢。待以后寻到机会，好好教训他们一顿！”一名随行的护卫军官叫嚣道。
纪常荣微微叹了一口气，本以为凭借与日本同为东方文化沐浴下的亲近关系，可以轻而易举地与之建立正式外交联系，并能进行友好的商贸往来。却未料到，其中竟然掺杂了如此多的事务纷争。
两年前，原鸿胪寺少卿黄子加通过一番斡旋，圆满地完成了齐国与印度莫卧儿帝国之间建立正式外交和商贸关系的重大任务，还使齐国的印度商社被获准在印度西北沿海地区独立建立商馆，凭借此功劳，他也擢拔为鸿胪寺右卿，占据了齐国外交部门的第二把交椅。
听说，以潘其风为总理的这一届政府在年底后，大部分将会退出内阁，鸿胪寺左卿蒋汝良亦会转任地方或者海外领地，那么包括鸿胪寺在内的各个政府部门就会空出大量的职位。试问，但凡有点追求的官员，如何不会就此产生一点想法？
纪常荣从本土出发，来到日本时，踌躇满志，就曾想着凭借与日本这个千万人口大国建立外交和商贸关系的成就，可以顺利地升迁至鸿胪寺右卿。
如今看来，这个目标恐怕在短期内，是难以实现了。