1653年2月25日，汉洲，建业城军部大楼。
“截止到去年年底，军部所辖水师舰船五十余艘，官兵八千四百六十人，陆战队官兵一千六百五十人，分驻本土及海外领地之海防炮兵九百六十人；陆军骑兵联队辖下两个营，官兵四百六十五人；宪兵队辖下官兵五百八十人；以上官兵员额总计一万二千一百一十五人。”
军部辖下总参谋部长官崔少川念完资料上的数据，顿了顿，看着在坐的诸多高级军官，发现众人脸上都露出一丝惊讶和欢喜的神色，对于齐国军队人数突破一万，多少感到有些意外。
“不过，我齐国军队员额达一万二千人，加上舰船火炮等装备添加、军事训练、战斗部署，以及诸多军事行动，去年也耗费汉洲银元九十五万，占政府财政收入的近六成，已经对国内民生经济造成一定的影响。为此，内阁建议我军部酌情削减部分军费，在未来三年时间内，将军费降至财政收入的四成左右。”
话音一落，会场中顿时嘈杂起来。未来三年，要把军费削减两成，那岂不是逼着军方对于现有兵员进行部分裁减，还要减少新装备的补充速度，这对处于急速扩张的齐国军队而言，不啻于突然套住了一根缰绳，让所有军人都感到难以接受。
要知道，这个时代，不论是处于混乱局势的大陆，还是刚刚结束三十年战争的欧洲，几乎所有的国家和地区，军费开支在财政收入里都占有非常高的比例。在英国，军费常年占财政收入的百分之六十以上，法国在几年前军费开支也曾一度占财政收入的百分之八十。就是以富庶而著称的大宋王朝，军费也是常年占据全国总财政收入的八成。
如今，听闻内阁竟然要求军方将军费开支控制在财政收入的四成，这不是生生的在压制军队势力的膨胀，要再演宋明压制武人之旧例吗？
难道是大王对军队生出了忌惮之心？
一些军官不由自主将视线转移到默不作声的大王身上，心中充满了忐忑。
“诸位，不要疑我！”齐天见诸多军官望过来，晒然一笑，“削减军费开支，真的是内阁户部提出的建议，并非我要借此打压军方，重演宋明重文轻武之事。盖因政府年年赤字严重，军费占比过多，已经影响到国内各项民生经济建设。需知，政府在收入恒定的情况下，军队多花一分钱，那么用于提升经济改善民生方面就会少一分钱。”
“举例说吧，十年前，国内出生孩童不过数百人，每年发放抚养和教育补贴仅数千块汉洲银元。而如今，国内新生孩童达三万余，耗费的抚养和未来教育补贴预计超过二十余万汉洲银元。另外，医疗、道路建设、工矿企业投资、农田水利建设，以及最为重要的移民事务，哪一样不是要花费数十万汉洲银元。尤其是去年，全国大范围内的旱灾，政府用于赈济补助方面，就额外支出二十余万汉洲银元，使得去年政府赤字创纪录的达到四十万汉洲银元。数年来，内阁户部早已经是债台高筑，入不敷出了。”
“诸位，你们认为内阁政府在削减政府开支降低财政赤字的时候，是对国内孩童的抚养和教育经费上动手呢，还是从缓步降低军队费用开支方面着力？”
众人闻言，心头均是一凛，大王的意思显然是比较赞同削减军费，以保障国内民生经济的可持续发展和移民事务的正常推进。如此，军队势必要做出一定的牺牲。
虽然结束了与荷兰东印度公司的纷争，并恢复了双方之间的密切经贸往来，本土安全问题不虞担心。可问题是，如今齐国还深度介入明清战争当中，若是军队削弱太过，如何保持应有的武力，在大陆局势里，进行必要的军事行动。
“经过十余年的有限探索，汉洲本土除了蒙昧无知的土人，基本不存在能威胁我齐国广大定居民众的敌人。”沉默了半响，陆战队总指挥牛虎开口说道：“既然如此，陆军骑兵联队保持四百多人的编制，俺觉得，就没这个必要了。”
“这如何使得！”陆军骑兵联队总指挥傅锦彪听得牛虎说要裁撤骑兵，先是愕然，随即便有些恼了。虽然牛虎是他的老长官，但为了保有骑兵建制，他梗着脖子，虎着脸说道：“不说汉洲内陆矿产资源的探索和新的定居点的开拓需要骑兵护持，就是在大明进行必要的军事行动，也离不开额们骑兵的侦查哨探呀！要以额的想法，各地海防炮台完全可以交给地方轮值乡兵驻守。这或可省下不少军费出来不是？”
“裁撤了我海防官兵，要是被夷人或者海盗突袭登陆，破了沿海城镇，然后再等你们骑兵去解救不成？”海防总指挥马得胜沉着脸问道。
“哪来的夷人和海盗敢来攻额们汉洲本土！”傅锦彪偷眼瞄了一眼水师大都督齐大江，“水师有那么多舰船和官兵，怎么会让贼人轻易近得了额们汉洲本土？就是荷兰人，恐怕也未必敢再来惹额们了！”
“汉洲本土数万里海防，再加上众多海外领地，以俺们水师目前的实力，哪能处处布防？”琉球舰队提督罗汝成沉声说道：“无非是敌军攻来了，俺们再集齐舰船打过去，将他们杀得干干净净，永绝后患罢了。”
会场中，争论一片，每个人都在强调各自所属兵种的重要性，不仅不能裁撤，还要进一步加强。
“莫要恬噪争吵了！”齐大江看了一眼微笑不语的齐天，然后大声说道：“一个个都顾着自己的三分田地，就不能以大局为念，通盘考虑？”
“若是顾大局的话，水师几支舰队官兵员额最多，莫若裁撤一二，倒是可以省下不少军费？”傅锦彪小声地嘀咕着。
陆军虽然也分属军部辖下，但仅有几百骑兵规模，并且成立的时间还最晚，几乎没有什么话语权。就算是参与大明的军事干涉行动，也只是承担战前侦查，情报传递等一些不重要的任务。不过，谁叫骑兵远程投送比较困难呢？
另外，汉洲内陆几乎不存在有威胁的地方部落势力，往往数十名骑兵带着百余乡兵，就能横扫所遇到的任意土著部落。再加之，南洋岛屿茂密的雨林环境，也根本不适合骑兵征战厮杀。因而，象征齐国陆军的骑兵联队就显得没什么用武之地，隐然从属于陆战队。
“嗯，为大局论，就裁撤俺们部分水师官兵。”齐大江淡淡地看了傅锦彪一眼，正色说道。
在坐诸多水师军官听了，均露出惊讶之色。我大齐王国孤悬汉洲大陆，想要纵横南洋，往来周边，甚至宣扬国威，只能倚靠强大的水师舰队。十余年来，若非上下一心，以举国之力发展海上武力，恐怕早就被荷兰东印度公司锁在这荒僻大陆，而不得任何物资人员输入了。