1552年，万丹素丹国脱离井里汶素丹国后，并从此成为独立的国家。首任素丹国王哈努丁便开始在万丹河口修建起新的海港城市。到16世纪中晚期，万丹已经成为可以和马六甲媲美的重要港口。
万丹城位于海港中部，城中有一条清澈的河流，船只可以通过河流驶入城镇中心。按照素丹国王的规定，在当时，城中只允许本国居民居住，外国人都住在城北的海港边，东北边是外国***，西北边是外国非***。
在16世纪后期，万丹苏丹国垄断了苏门答腊岛南端楠榜地区的胡椒贸易，与葡萄牙、荷兰、英国、法国和丹麦往来密切，成为东南亚国际贸易的重要商业中心。在英国、丹麦和华人的协助下，万丹苏丹国与波斯、印度、暹罗、安南、中国和日本进行贸易。当时万丹港盛极一时，贸易发达，港口上又筑有欧式的炮台，足资防守。
阿庚苏丹即位后，为了尽力抵制荷兰东印度公司入侵，逐步建立了一支精锐的小型海军，给荷兰人的海上活动以很大的威胁。阿庚苏丹还从英国人手里获得了两艘欧式盖伦帆船，破除荷兰人的海上封锁，远航印度和马来半岛。
四年前（1648年），万丹素丹国又将南方大陆的汉洲人引入万丹，把西北角的一块土地租借给汉洲，试图借助他们的势力，抵御荷兰东印度公司的侵蚀和压制。
令人欣喜的是，三年前，汉洲人果然与荷兰人爆发了战争。他们表现出了强大的战力，一度将荷兰人逼到进退维谷的境地，连续两次海战，让荷兰人损失二十多艘船，商站据点数个。万丹素丹国对此颇为意动，曾派人至汉洲人租借的据点--广宁堡（今印尼爪哇岛西北芝勒贡市），商讨双方从陆路进攻巴达维亚的可行性方桉，准备将荷兰人彻底驱逐爪哇岛。
可是，汉洲人与荷兰东印度公司的战争却以一个非常快的速度突然结束了，然后双方缔结了和平协议，不仅恢复了此前贸易往来，而且彼此之间的经济联系更加紧密和深入，这让万丹素丹国愕然不已。
当初，汉洲人可是以对付荷兰东印度公司为借口，向万丹素丹国租借西北沿海一块土地，建立前沿攻击据点。如今，这两家竟然握手言和，还彼此勾搭得如火如荼，那么这块租借给他们的土地恐怕也没存在的必要了。
可是，当摄政首相孟库布米受素丹陛下指示，向汉洲人索要这块地盘时，却遭到了汉洲人的拒绝，他们声称，与万丹素丹国的租借合约期限为五年，因此不能提前将这块土地收回，双方必须秉承契约精神，严格地将租借合约执行下去。
阿庚苏丹国王闻知汉洲人答复后，顿时变了脸色，当初租借土地时生出的隐忧果然应验了，这汉洲人准备如同荷兰人一般，打算赖在那里不走了！
于是，为了想方设法逼走汉洲人，万丹素丹国将广宁堡被雇佣的万丹人全部撤走，还派出军队封锁了与广宁堡之间的道路，禁止附近的民众与广宁堡进行任何经贸往来，试图通过对汉洲人的物资禁运，以迫使他们无法维持在广宁堡的生存。
然而，汉洲人在面临万丹素丹国的物资和人员封锁后，很快地从本土和宣化岛（帝汶岛）迁移了两百多汉人和土人，于广宁堡屯垦拓殖，还通过运输船从狗儿岛和巴达维亚大量输入各类生活物资，硬是牢牢地粘在那里，巍然不动，想来是要坚持租借合约到期。
万丹素丹国摄政首相孟库布米眼见物资和人员封锁难以达到逼退汉洲人的目的，遂向素丹国王建议，将万丹港边的英国商馆移址，把广宁堡以南十余里处的一块沿海土地，租借给英国人重新建立商馆，通过“以夷制夷”的方式，来制衡汉洲人。
阿庚苏丹国王沉默良久，同意了首相孟库布米的建议，命人通知海港边的英国人，择日移址。
“先生们，万丹素丹国此举，是想利用我们来制衡汉洲的势力扩展。”英国东印度公司驻万丹商站高级经理哈里斯·伯顿苦笑一声，“如此一来，我们必然会极大地得罪汉洲人，置整个商馆于危险之中。另外，据我了解，万丹人租借给我们的地方，不论是港口条件，还是贸易环境，完全无法比拟万丹港。”
“伯顿先生，我们可以拒绝转移商馆的位置吗？”一名商馆雇员担忧地问道:“我们来到这遥远的东印度群岛，是为了寻求贸易机会，获得商业利益，可不是随便就来掺和本地区的势力争斗。”
“是呀，伯顿先生。万丹商馆建立了近三十年，总不至于土人轻易地说让我们移址，就将这里彻底放弃了。那我们的损失会很大的，而且，还会引起汉洲人的敌视，给我们所有人带来不可测的危险。”
“万丹素丹国的首相大人态度非常坚决，他们还承诺给予我们更多的胡椒贸易份额，甚至还可以免费地为我们提供一百人的劳力，用于建设新的商馆。”哈里斯·伯顿说道:“他们对汉洲人的势力存在，显得非常忌惮，担心会再次面临一次新的巴达维亚危机。”
“可是，以我们目前的实力，也无法应对汉洲人的威胁。这两年，荷兰人与汉洲人之间的关系愈发亲密，若是应对不好，我们很有可能会面临他们两方势力的打击。而且，我们在欧洲已经与荷兰人处于战争状态了。说不定，荷兰人已经开始针对我们，拟定了袭击计划。所以，我们在这种情况下，就更不能再得罪汉洲人了。伯顿先生，我们必须婉转地拒绝万丹人的要求。”
“是呀，在圣诞节前夜，获知这个消息，确实让我们所有人因此忧虑不已。”哈里斯·伯顿点头说道:“我们可以先将万丹人的要求拖一拖，因为商馆移址的大事，我们需要汇报给印度苏拉特总部，甚至，我们还有必要让伦敦的绅士们知道这一切。商馆移址的讨论批复，可能会需要几年时间吧。”