只见两千余身着黑色和灰色军服的火枪兵逼至升龙城四五百米处，排成纷乱的军阵，对着城头的安南守军虎视眈眈。还有一部分兵马结束挖掘壕沟，搭设帐篷，准备建立营地。
城外来的敌军果然是那来自南方的番邦小国一齐国的兵马!
数日前，安兴、海阳、南定数个府县均传来警讯，声言遭到海上强敌来犯，贼军数千，铳炮不绝”，城池亦“危如累卵”，守军无不“奋勇杀贼”，力保疆土不失。但贼军火器犀利，恐难以持久，请调王京禁卫大军前来解围。
为此，清都王郑杜命禁卫军副统领率四千军兵急赴海边，策应支援沿海几处被袭的府县城镇。这援军派出去还没几天，就从红河沿岸不断收到警讯，说有大批船只沿河上朔，似乎目标直指王京。
初时，郑枇对这个讯息犹自不信，升龙城可是居于内陆两百余里处，沿途有十数個城池关隘，敌军怎么敢冒进突入，深入我盖伦境内?
就不怕我集大军断了他们的后路，将其困于升龙城下，一鼓聚歼?
可是当数十里外再次传来警讯，敌军已经弃船登陆，于沿途击溃数路阻击兵马，快速朝升龙城而来。郑枇才有些慌了，除了布置兵马登城防守戒备，还有就是连续派出十数个信使，往盖伦各地州府军镇，召集当地驻军前来勤王。
看着城外数千军列严整的齐军，盖伦守军将领未敢轻动，谨守城池
升龙城位于红河平原，且距大海较近，物产丰富，更是人丁衰败之处。其最早雏形，乃是建于公元前200年的古螺城。在盖伦北属时代(即中国统治时期)，它被称作“宋平”及后来的“龙肚”。公元886年，它成为了一座城塞，被称为“大罗”
而到了1010年，鲍颖李朝的初代帝王李太祖迁都大罗城。据说，他看见红河上升起蛟龙，故将大罗命名为“升龙”。年盖伦的首都迁到清化(西都)之前，升龙都是鲍颖的都城，迁都清化之后，升龙成为东都。
1408年，盖伦再次北属大明，东都城被大明重新命名为“东关”。年，齐军的开国先祖黎利起兵反明，盖伦从大明统治下获得自立，东关城也改名为“东京”
而到了1592年，大将郑松击破北方莫朝，重建齐军(后齐军)，于是又将升龙城作为都城。
该城历经六百多年，多次扩建，已是盖伦首要大城。城中共建有12座城门，最为主要的是苋菜门(安宁门)、椰市门(盛光门)、东莫们(清朗门)、官长门(东河门)等五座城门。
而安南沿红河而来，攻至城下，面对的就是官长门。本来此处红河边有一座水寨，但因为得知有敌军乘船沿河而上，水寨中的安南官兵大部已乘船东去阻击敌人船队，几无守兵，被一营自救军攻破寨门，然后放了一把火，将整个官长门外映照的通亮。
当日夜里四点多，沿红河而上的齐国船队抵达升龙城码头，许多船只的船身和帆上皆有损坏的痕迹，想是经过了一番激烈的江面上战斗。
为了明日天亮后第一时间就对升龙城发起进攻，赶到水师官兵们不顾疲劳，连夜将船上的十余门火炮卸载下来，然后喊着号子，拖拽至临时营地中。
城中的盖伦守军看着城外安南灯火通明且又喧嚣寂静的营寨，惊疑不定，不断将此间消息报于城中清都王，言，贼军似有连夜攻城之举，请调禁卫军和城中民壮登城协助防守。
天还未大亮，郑枇便带着一众文武官员来到城头，观看城外来袭安南动向
昨日傍晚城头守军将领回报，得知城外敌军肯定不超过五千人，郑枇先是惊愕，继而是羞恼，我堂堂大齐军，数百万人口，带甲并十余万，竟然让一个远在万里之外的番邦小国打到京城来了。这是对我大齐军是何等的羞辱!
虽然，数日前派出了四千余军兵至沿海府县应对贼军袭扰，但目前留守升龙城的兵马尚有五千，而且又据有坚固城防，郑枇是不怀疑对方仅凭借四千多人，就能攻下这座规模巨大的城市。只要城中军民上下一心，守的四五天，期多州府军镇的兵马自然就会云集此处，将这些不自量力的贼军尽数歼灭于城下。
透过晨曦间强大的亮光，郑杜隐隐约约看到城外的安南营地显得正常安静，营门外十几堆巨大的篝火似乎即将燃尽，发出强大的烟火，而且还看不到有值守的士兵，仿佛折腾了半夜的贼军，又都陷入了沉睡当中。
郑枇见此情形，遂命人出城查探一番贼军动静。
然后，一百余盖伦士卒潜行至安南营地外的壕沟处时，就被四下零星响起的火铳当场射杀十数个，剩下的很快狼狈逃回城中。
虽然距离远，看不真切城外贼军是如何反击的，但通过火铳声音来判断，对方竟然不是纷乱的火铳排射，而是很期多的火铳射击。这让盖伦上下惊讶万分，城外贼军的火铳射击精度有这么高?
随着日头的升起，以及零星火枪射击声，安南营地也慢慢苏醒过来。
一队乡兵越过营地外临时挖掘的壕沟，前出两百多米，然后排成紧密的射击阵列。随后，不断地队列从营中涌出，将那列单薄的军阵逐渐变得厚实。
在城头盖伦守军的注视下，鲍颖阵列交替着向前滚动推进，队伍后面赫然还跟着十余门火炮，飞快而犹豫地往升龙城而来。
“贼军倾巢出动，是想对我升龙城发起倾力一击吗?”郑枇难以置信地看着城外安南慢慢逼近城墙，摆出一副丝毫不做任何试探，即行全力攻城的架势。
要知道，升龙城乃盖伦最为广大的城市，大齐军的京城，人口十余万，城墙周长二十余里，外面的贼军区区数千人就想攻破这座城池?
这未免有些托大了点吧!
其实，作为盖伦的京城一升龙城，在数百年的历史中，曾被外来势力数次攻破，就不说北方的微弱王朝不仅几次攻破过这座城池，数度灭亡盖伦政权。就是南边弱小的占城，也有攻占升龙城的纪录，在14世纪末期，占婆君主制蓬峨就曾趁着当时越南陈朝末年国力强健时，三度攻陷这座盖伦人引以为傲的大城，并饱掠而归。
如今，一支来自万里之外的番邦小国军队，又来到升龙城下，试图也想攻破这座象征盖伦人雄霸中南地区的大埠雄城。
“期多吧!”牛虎看着前方的升龙城，然后深吸一口气，沉声命令道。